算命先生说，我是恶毒女配。
我身上有个设定，不论什么东西，我都抢不过别人。
即使我爹是天下第一皇商，我也总是求而不得。
我灵机一动，干脆开始带货。
反正好东西都留不住，不如挣他们点钱。
我固定杵在铺子里吹嘘滞销货，高价卖出后抽七成。
后来，我接到密信，有人要和我谈笔大买卖。
「姑娘可愿与我定亲？」
对面的人含笑为我倒茶，袖间的龙纹玉佩若隐若现。
我把他从头扫到尾，喉咙哽了哽。
「太子殿下，你……也滞销？」
1
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我爹是天下第一皇商，对我也是千娇万宠。
我自小就要风得风，要雨得雨，不管什么好东西，总是皇宫一份我一份。
直到我七岁那年，一切都变了。
那天，我的舅舅远道而来，送我三颗明珠，一大二小。
我心里正美滋滋地打算，要做个头冠，一颗为主，两颗做辅，赏花会上戴出去，定能惊艳四座。
可庶妹吕祺偏偏在此时站起身来，软软施了一礼。
「祺儿多谢舅舅挂念。长幼有序，便让长姐先选吧。」
吕祺小我一岁，心思却格外灵秀，常常妙语连珠逗得父亲哈哈大笑。
大人们纷纷点头，不觉得有什么蹊跷，反而感慨吕祺小小年纪就知礼懂节。
父亲也笑着说：「如此甚好。嫦儿，大的这颗便归你，两颗小的就舍你妹妹吧。」
眼见到手的珠子，三颗变一颗，我气得跳脚。
我登时蹿起来喊叫：「这是我舅舅，不是你舅舅！舅舅素来疼我，三颗珠子理应都是我的，你哪来那么厚脸皮呀，张嘴就要？」
父亲的脸色顿时沉了。
他命人把珠子收了起来，谁也不给，又关了我三天禁闭。
后来，吕祺过生辰，她戴着的项圈上正镶嵌着那三颗珍珠。
从那以后，我的人生就变了。
最初，我发现，我再也买不到抢手货了。
我看上的镯子，总有人争着和我抬价，出的钱永远比我荷包里的多一两。
又每每，我刚在绸缎铺挑好衣裳料子，就会杀出一个柔弱而坚定的女子。
「这位姑娘，这料子是我先定下的，凡事总得有个先后吧。」
就连在酒楼点菜，我都没法抢到最大的那条鱼。
有时我咽不下那口气，和人争执起来。
可最后那人一亮身份，往往不是异国公主，就是什么将军尚书之女，都是我们家得罪不起的人。
我只能哼一声后默默走开。
长此以往，我刁蛮骄横、飞扬跋扈的名声自然在京中蔓延开来。
我虽感诧异，但也忍了。
我爹说得对，咱家是有钱，可也不是全天下的好东西非要供着我一个人。
可后来，情况就变得更诡异了。
即使是早属于我的东西，若被我夸耀一番，也会阴差阳错地离我而去。
勾坏的裙角、莫名淹了水的胭脂、跌碎的琉璃屏风……
一个猜测在我的心里隐隐埋下种子。
为了试验一番，某天我站在院子里，当着一众下人的面，夸赞一块破石头。
「这石头真漂亮！这么好的石头，只配躺在我的院里。」
第二天，那石头果然不翼而飞了。
我吓得一哆嗦：「太恐怖了。」
我的婢女红鲤呸了一声：「吕祺连咱们院长得清秀的石头都要偷，真不要脸。」
我摇头：「不对。这里面指定是有什么说道，只能请高人了。」
2
红鲤给我找来个算命先生。
先生掐指一算，说：「你身上有东西。」
「什么东西？鬼？」我很紧张。
「不。它的名字应该叫做，百分百被夺其所好。」
「简单来说，你是恶毒女配，就是坏人。这世上有好人，就有坏人。坏人嘛，肯定是不能得偿所愿的。不论什么东西，只要你开口了，都争不过别人。」
「那怎么办？」我傻眼了。
先生摸着胡子，慨叹：「你只能低调行事了。想要什么，闷在心里，千万别说出来！」
窝囊，实在是窝囊！
我心里一股火，闷在家里愁了三天。
三天之后，我常去的那家玉器坊「昆玉阁」的掌柜托人送了一盒子点心来，欢迎我下次光顾。
我嚼着嚼着，忽然开了窍。
虽说我总得不到好东西，但我可以卖呀。
他们不是要抢我的吗？那还不多敲他们点钱？！
我顿时精神抖擞，冲到昆玉阁里挑了几个无人问津的扳指，浮夸地大叫：「这玉色泽莹润，玉质细腻，真是好东西呀！只有我的纤纤细指，才配得上这么好的玉。伙计，这一批我包圆了，我出三倍的价。」
话音刚落，一个清冷的女声便在我的背后响起。
「我出十倍。」
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我都懒得回头，背词如流水一般顺畅。
「你是什么东西，也敢跟我抢？」
接着便是常规流程，她掏银票结账，又亮出身份，竟是太后的侄女，惹得众人惊呼，我咬牙切齿加跺脚，愤愤然说出那句：「算你厉害。」
不同的是，这次我拔脚就往里间走，抓住了掌柜。
「刚才成交的那批货，我要抽七成。」
掌柜一怔，嘴里咕哝一会儿，刚要拒绝，我狞笑起来。
「你不肯，下次我就去对面的玉缘斋。」
当天晚上，庶妹吕祺的院中又传来阵阵笑声，耻笑我又一次丢人现眼，贻笑大方，而我在被窝里数着那一袋子鼓鼓囊囊的银子睡得格外踏实。
3
不久以后，我便成了各大掌柜心中最值钱的托。
有什么货想高价出手，只要给我的丫鬟红鲤递个条子就行。
他们摸不清我的路数，只知道世上没有我卖不出去的货，什么东西经我一炒，都能变成香饽饽。
他们也曾试着找人替代我，可不管他们找来的人如何一板一眼地模仿我，都不能达成我的业绩。失之毫厘，差之千里。
昆玉阁大掌柜敬畏地替我倒酒：「吕大小姐身上的那股子神韵，那种嚣张，那种自信，别人是学不来的。大概这就是天生的商业奇才，有其父必有其女呀！」
众掌柜纷纷应和夸赞，举杯恭祝彼此日进斗金，繁荣昌盛。
及笄以后，我订过两次亲。第一次，男方母亲听说了我娇蛮的恶名，主动上门退亲。
第二次，我那未婚夫找到我爹，说他对吕祺一见倾心，此生不悔，想改娶吕祺，恳求成全。
虽然我爹在盛怒之下坚决拒绝了，但我这门亲事自然也是不能成了。
成不了亲，嘲讽我的人更多了。
我娘愁得满嘴起泡，整天吵着要找进贡的大朵菊花泡茶。
我不急，我口袋有钱，心里不慌，别人爱笑就笑去。
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这么多年，我自己也置办了不少家业，只不过怕人来抢，都挂在了红鲤的名下。
我倒是不怕红鲤背弃我，算命先生曾偷偷告诉过我，红鲤这是「恶毒跟班」的命格。详细说来，由于理念和思想上产生了共鸣，红鲤跟我是灵魂知己，不离不弃。
红鲤说，还有最后一票大的，干完这一票，咱们就能金盆洗手，再也不用我出去丢人现眼了。
「只不过，对方的身份很神秘，要求在漱月山房会面。他的货，也很奇怪。」
我接过条子一看，上面赫然写着：人一个。
货，我卖得多了，卖人，这还是头一次。我刚想摇头，红鲤便趴在我耳边说了一个让我不能拒绝的数字。
4
漱月山房被清了场，空空荡荡。
这可是京城权贵云集的茶居，此人既有这等能力，为何还需我帮忙办事？
怀着狐疑，我推开了门，厢里只有一人，自斟自啜，泰然自若。
此人与我年纪相当，举手投足却透着老成持重。
他穿的衣裳，恰是宫中绣娘特有的针脚。
我心叫不好，来者不善。
他剑眉之下一双凤眼明明含笑，却压迫感十足。
「吕嫦，吕姑娘。久仰大名，今日一见，果然不凡。」
我腿都抬了起来，愣是不敢走，只好磕磕绊绊地落座了。
他慢悠悠提起茶壶，为我斟茶。
我瞥见他袖间若隐若现的龙纹玉佩，悬着的心顿时跌落谷底。
太子裴央！
「早闻姑娘捧货，那是一绝。不知姑娘捧人的本事如何？」
「捧谁？」
「捧我。你愿不愿意和我定亲？」
震惊之余，我的好奇战胜了恐惧：「太子殿下，你也滞销？」
裴央呼吸一滞，俊脸忽地猛凑过来。
我脸不由得热了。
「吕嫦，我有个难言之隐。」
这等皇家密辛，是我能听的吗？我捂住了耳朵。
裴央打开了我的手。
「你是不是觉得我龙章凤姿，气宇不凡，天资粹美，文韬武略，德才兼备，众望所归，注定稳坐大宝？」
我笑得勉强极了：「我真没这么想。」
裴央长长叹了口气，站到窗边观竹。
「天师说，我身上有个不治之症，叫做，百分百被草根逆袭。」
「不知从何时开始，我写文章、比武、射猎，都只能拿第二名。总会有一个名不见经传的人排在我前头。我听得最多的一句话就是——」
「什么？这个初出茅庐的小子竟然胜过了太子？」
裴央攥紧了拳头：「这种憋屈，你能懂吗？」
我懂，我太懂了。
他幽幽地望向我。
「所以我越来越怕，该坐上皇位的另有其人。」
「当我听妹妹说起，她每次跑出宫玩，总是会在一家店里，莫名其妙地以高昂的价格买一堆破烂回来，我就知道，这世上有人和我一样。」
「吕嫦，你身上是不是也有病？你我若联手，或许能破局。」
他顿了顿，又道：「不止这次，往后余生，你我都该互相扶持。」
我抿了抿有些干涸的唇。
「我现在过得挺好，就不和你一起抗争了。」
裴央嗤笑：「你太天真了。你以为命运对我们的戏弄仅仅是这样就终止了吗？」
「让我想想，终有一日我的位置会被人颠覆，那人出身低微，自然悲天悯人，若是他治理天下，必要肃清朝野上下的奢靡之风。」
「万乘之国必有万金之贾。非君之所赖也，君之所与。到时，第一个被清算的就是天下第一富商，你父亲，吕方光。而奸商飞扬跋扈、娇蛮任性的女儿应当也能获得一个大快人心的下场。」
「吕嫦，若你还是这样认命，这就是咱们唯一的结局。」
「这只是殿下的猜测而已。我只是一介平民百姓，想过点安生日子罢了，实在没本事陪殿下翻天覆地。」我紧了紧衣领，今天明明艳阳高照，我身上怎么冷得很。
我推门要走，裴央忽地喊住了我。
「吕嫦。」
我苦笑：「太子殿下不会强人所难吧？」
裴央的嗓音冷沉。
「天师说，那个人……越来越近了。」
「你自己多保重。」
真是莫名其妙，我钻进马车里，对红鲤道：「买卖黄了。京城可能这两年要变天。我们手上的现钱拾掇拾掇，带着我娘快撤吧，此地不宜久留。」
红鲤「哎」了一声，倒没有多问。
5
我一回家，就见四下无人，下人们紧张地把我引到了祠堂门口。
开始我心里忐忑，还以为是要骂我。
可一见吕祺跪在祠堂当中，哭成了泪人，我嘴角就压不住了。
这是第一次见她吃瘪，我强压住笑，皱紧眉头：「哎哟，妹妹，你怎么跪在这啊，这是怎么了？」
又瞄了一眼她旁边站着的那破衣烂衫的年轻男子，我小声问：「你偷偷告诉我，是私相授受还是无媒苟合？」
「够了！」父亲冷冷喝了一声，「这门亲事我是绝对不会同意的，要我点头，除非我死！」
吕祺抬起一张哭花了的脸，泪眼微红，我见犹怜：「女儿是认真的。若父亲不许，女儿只有一死！」
我很吃惊，忍不住问她：「就为了这穷鬼？你图什么呀？」
那男子站得笔直，目光炯然，望我的眼神犹如三九天檐下冰锥般冷刺：「是否在大小姐心里，钱是天下第一要紧事，只因我无钱无势，就该受你家如此羞辱？我心悦祺儿，无关钱财，只为真心。」
「放屁！」我爹气得直拍桌案：「她的美貌，她的才情，哪一点不是我用钱养起来的，你还敢说你不是爱钱？」
那男子轻蔑地冷笑一声：「我与尔等俗人，自是话不投机半句多。」
说罢，他一甩袖子，转身就要走。
吕祺慌忙爬了起来：「阿寰，我跟你走。」
我爹暴怒：「吕祺，你今天敢出这个门，以后就不要回来！」
纵然我素来与吕祺不对付，也忍不住劝一劝：「是啊妹妹，你这人懒得很，只会吟诗作对风花雪月，跟着他你只能吃糠咽菜，哪还能风雅起来？」
吕祺不理会我，只深深地望了我爹一眼，跪下叩头。
「父亲原谅，女儿以后不能尽孝了。」
那被唤作「阿寰」的男子轻轻把她扶了起来，语气软了几分：「祺儿莫哭，有我在，往后你谁也不必跪。」
他冰凉的眼神扫过我跟我爹。
「若他日我为人中龙凤，岳父大人又是否会为今日悔过？」
「三十年河东三十年河西，莫欺少年穷。」
说罢，他扯着吕祺扬长而去。
我望着他的背影，忽然神魂颠倒，一时痴了，不由得说出一句——
「好俊朗，好潇洒的男子，竟比太子殿下还强一分。」
下一刹那，我被我爹猛砸桌案的声音惊了一跳。
「你也疯了？那不如你也随他去！」
我顿时如梦初醒。
真是怪事，我见过的清俊男子不少，为何一见那阿寰就丢了魂呢？
我爹深吸一口气，缓了缓神，又问：「还有，你何时见过太子，这等大逆不道之言也敢信口胡说。」
裴央？对了，百分百会被草根逆袭的裴央……
我怎么会好端端拿这个破落户和裴央比呢？
想起了裴央的话，我呼吸一紧……
难道……
那人方才是否说将来还要叫我爹后悔来着？……
我顿时浑身汗毛竖了起来，忙对红鲤小声道。
「告诉那个贵人，这买卖我应下了。」
「他要提亲的话，就快点来。」
6
生气归生气，我爹还是疼吕祺的。
消沉了半个月后，大手一挥，送了套宅子给她住，又分拨了一批下人去伺候。
奉命办差的小厮喜气洋洋地去，回来时却窘迫不安，他带着地契与下人原封不动地回来了。
小厮回禀道：「宅子二小姐不肯收。」
我爹睁大了半眯着的眼：「可说了为什么？」
小厮支支吾吾良久，才苦着脸道：「还不是二姑爷，说这些都是拿脏钱买的，他虽然穷，但是干干净净的清白人，绝不肯染上这些铜臭气。」
那小厮仿佛看不见我爹愈发难看的脸色一般，愈发绘声绘色：「他还说，商人不事生产，却于买卖中获利，赚的哪一个铜板不是民脂民膏？商贾实乃是蠹虫也，应该……」
他的声音渐渐小下去了。
我爹绷着铁青的脸：「应该什么？」
「应当还利于民，除之后快。」小厮匆匆说完这句，磕了个头就跑了。
那天，我爹摔碎了他从前最爱不释手的那一套茶具。
那天晚上，他对着烛台枯坐了许久，才告诉我，吕祺看上的那个男子，名叫汪寰。他二人是在灯会上相识的。
我爹咬牙切齿地承认：「汪寰此人，确实颇有才气，且眉宇间隐隐有一股威严，想来不日也能成为人中龙凤……」
？？？
「爹，是你在说话吗爹？」
我爹打开了我在他眼前摇晃的手，深深长叹一口气。
「祺儿竟为了他，用性命相要挟……说到底，这事儿还是怪我。」
「怪我过分娇惯她，养得她太过天真无邪，怪我一时疏忽，竟叫那个穷小子趁虚而入。」
「是我，没有当好一个父亲。」
我爹竟然老泪纵横。
他的确很喜欢吕祺，他是商人出身，却一向好风雅，因此潜心把吕祺养成了他心目中清流氏族、官宦之女的样子。
看他现在是真的伤心，他的自责也是真心实意。
我也不由得动容了。
我轻轻拍了拍他的肩膀：「爹，亡羊补牢为时不晚，现在一个弥补的机会就摆在你面前。」
「我也要成亲了，你千万多给我添点嫁妆。亏欠妹妹的，就补在我身上吧。」
7
我爹觉得我受了吕祺的刺激，疯了。
他把我关在屋里，天天端来安神汤，又雇了个慈眉善目的婆子照料我。
婆子天天把我当成痴儿一样哄，任我说什么她都顺着。
我说我是未来的太子妃。
她就一脸神秘地低声说：「对对对，其实老婆子我也是一品诰命夫人。」
我说我没病，不喝药。
她就哄道：「这不是苦药，这是神仙汤，喝了就有白鹤驮着你变仙女去咯。」
红鲤叫我再忍忍，说裴央收到消息，已经在周旋了。
我又挨了三日，赐婚的旨意翩然而至。
虽说是意料之中，我也不免隐隐得意了一番。
我吕嫦何时这般风光过？真是扬眉吐气！
我爹惊得头晕目眩，目瞪口呆，脚下发飘。
他直愣愣地问我：「阿嫦，这是何时的事？」
「爹，我早和你说了，我跟太子已经私定终生，是你不信呀。」
我爹忙瞪了我一眼：「什么私定终生？跟太子殿下那能叫私定终生吗？那叫两情相悦，缘分天定。」
道贺的人中混入了几个心有不甘的贵女。
我打眼一望，每一个都抢过我的东西。
我走过去想寒暄一番，却听见她们正愤然议论苍天不公。
「听说这门亲事是太子殿下在养心殿跪了三天三夜，不吃不喝求来的。真是邪了门，殿下怎么偏偏钟情吕嫦这个笑柄？」
我不由得洋洋得意一笑，刚想讥讽她们，红鲤就死死捂住了我的嘴。
「小姐莫急，忍，忍得气中气，方为人上人。」
我刹那间惊出一身冷汗来，赶紧闭口不言，定了定神，走远了些。
红鲤笑嘻嘻地道：「太子殿下说，那汪寰是个没根基的举子，已命人把他打发到远点的地方授个小官了。小姐不必担忧。」
想起裴央那副泰然自若的样子，我也渐渐安下心来。应当是我想多了，还是无名小卒的汪寰怎么会威胁到太子呢？
8
洞房花烛夜，我清点礼金，两眼酸胀。
我喃喃道：「我做了这么多年的托，赚的钱还不如你成亲收一次礼。」
裴央卧在一旁，哈欠连连，声音散漫又慵懒。
「如此良辰美景，你我一对新人，怎能行如此煞风景之事？」
他忽地坐起来，扳过我的肩膀。
「吕嫦，虽然你我成亲是权宜之计。可我也算相貌俊美，一表人才，你对我就没有一点动心吗？」
我摇头：「没有。我只能想起我们可悲的命运。」
裴央不肯放弃：「是不是因为你没有正眼看过我，所以没看清楚？」
「你再仔细看看。」
我经不住他缠，只好盯着他看了一会儿。
眼前的少年五官玉塑般温润精巧，眉间的稚气半脱未脱，眼角一颗红痣更添三分风流。
我说：「让我想想。」
我二人双双沉默良久。
终于，我听到了外面的叫更声。
我一开口，嗓子有点哑了：「子时过了，礼成，你我从此是夫妻了。」
裴央「嗯」了一声。
「你还没回答我的问题。」
我伸手一指大门口：「你看，有人进来抢亲吗？」
裴央摇摇头，还没悟过来。
我叹了口气：「你忘了我的病症了。若我真心想要，便会有人抢的。没人抢，就意味着我心里并不想要。」
裴央的脸色忽然一僵，动动唇正要说什么，外头忽然人声鼎沸，一个小厮连滚带爬地冲进了门。
我来不及惊叫，小厮哭丧般地抬起头大喊：「殿下！大事不妙了殿下！」
9
裴央匆匆扯下喜服，换上件黑衣就出了门。
我一夜未睡踏实，晨起时才知道外面已风云变幻。
昨夜皇帝突然来了兴致，要去京郊赏月，不想遇到了刺客。
千钧一发之际，一过路之人忽然窜出救驾，替皇帝挡下一箭。
此人拒不受赏，也不肯报家世姓名。
可皇帝扳起他的下巴，却在他的颈间看到一枚精致的玉锁。
据说，陛下当场老泪纵横，不仅将那人带回宫去好生招待，还连夜传唤太子密谈。
裴央回来时，人只剩下一半的魂了。
他的声音止不住地抖。
「昨夜救驾的是汪寰。」
「汪寰，从此改姓裴了。他是我父皇和民间女子的儿子。这一天终于来了。」
「汪寰成了皇子？」
我一下子也被惊得不知所措，在屋里团团转了几圈。
汪寰，不，裴寰。裴寰对商贾的厌恶溢于言表，若此人当道，我们一家的性命安危……
「不行，咱们不能坐以待毙。得想个办法。」
裴央支着额，苦笑两声。
「我们早知裴寰身上有古怪，为了提早提防，我把他撵到了地方。怎能想到，他深夜出京，正撞上父皇出宫，又偏生这么巧，遇见了刺客？」
「吕嫦，你还没明白吗？这就是一个命定的死局。不管我们如何挣扎，都无济于事，最终也只能走向既定的终点。」
「方才我与我的老师商量对策，你知道他说什么吗？他说他看过裴寰写的策论，难怪此人政见犀利，一针见血，原来是凤子龙孙。」
一向最爱重裴央的老太傅叮嘱他，要有容人之量，不可嫉贤妒能。
这无疑是一个凶兆。
「我最怕的就是这一天，众叛亲离。」裴央拿起酒杯一饮而尽。
再看向我时，他又换上了初见时的那副漫不经心的笑意。
「吕嫦，我好像输定了，你还跟吗？」
「当然。」我想也没想。
「你忘了，连接起你我的并不是姻缘，而是同样的命数。我们早就是一根绳上的蚂蚱了，叠在一起，还能蹦跶久些。」
裴央那白如玉胚的脸皮上浮起一层红。
他紧紧地握住我的手，向来漂浮的眼神蓦然笃定了下来。
「你说的没错，你我能长久，靠的是荣辱与共的命。」
「和我们同一条船上的人还有很多，纵使到了山穷水尽的时候，也得做殊死一搏。」
10
一连出了两位皇子妃，吕家真是光彩生门户。
我爹吕方光一改吹胡子瞪眼，换上了慈父的亲热。
这是自吕祺与裴寰一同出走后，第一次回家。
我虽嫁的是太子，论起地位更尊贵些，可与幼年时一样，我爹的眼里只看得见吕祺。
我爹先对裴寰赞不绝口，感慨自己老眼昏花，不识得人中龙凤，改日定当上门赔罪，还请五皇子莫要责怪。
当柔柔弱弱的吕祺抬起那副似泣非泣的泪眼时，天边的一朵墨黑的云忽然飘到了上空。
我心道不妙。
当吕祺清亮的声音响起，一颗巨石好似重重砸在了我的心头。
「请父亲将家财全部捐给朝廷，只留茅草屋一间以蔽身即可。」
闻言，我爹一时不敢相信，干笑了两声：「什么？」
一掀衣摆，吕祺利索地跪下了。
「钱财乃是身外之物，更是德行的累赘。父亲家财万贯，却无德无良。阿寰说，他愿再给父亲一次改过自新的机会，若父亲并非无药可救，一定能领会女儿的良苦用心。」
紧紧咬着牙，我爹好似怎么都吸不上那一口气，脸憋得铁青。
「我们是亲家，五皇子为何执意要拿我这个丈人开刀？」
瞥了他一眼，我心想，还不是因为你是最肥的羊，宰起来容易，油水又大。
皇子想立下政绩，抓个贪官难，抓个奸商还不容易？
反正不管谁上刑场，百姓都会拍手喝彩的。
当然，吕祺是会相信裴寰所说的「大义灭亲」的说辞的。
「阿寰之志，不止于此。他想做普天之下第一贤人，女儿想帮他。父亲，为什么不能助女儿一臂之力呢？」吕祺殷切地摇着我爹的袖子，却反被无情甩开。
见游说失败，她深深地抬起头，凝视着我二人，道：「商人把钱吐还给朝廷，乃是大势所趋，避无可避。父亲身在局中，当局者迷。祺儿尝试过了，却不能改变父亲的固执。那么，这便是祺儿最后一次替家里谋划了，父亲，姐姐，你们好自珍重。」
之后，她便毫无留恋地摆轿回府。
空留下我爹气得上下牙打颤。
种种预兆之下，裴寰确以破竹之势成长壮大着。
得想个办法打断他。
我赶紧凑到了我爹身边。
「这把身家都捐给朝廷，也太扯了。爹你这么多年打下的基业，难道都一把灰扬了吗？」
我爹愤然赞成。
眼珠一转，我又故意道：「要不送些钱给裴寰，叫他高抬贵手，别总跟咱们家过不去了。」
不出预料，我爹大力地「呸」了好几下。
「老子的银子，就是封进箱子里，运到海中央沉了，也不给那个鳖孙。」
连声称是后，我又故作无意道：「不过吕祺说的也有理，给朝廷交些保护费总是没错的。只是交给五皇子算什么样子，还不如交给太子。那才是真的天命所归。」
睥睨了我一眼，我爹仿佛忽然想起了我这个人，把我的肩膀摇得拨浪鼓似地晃。
「对，爹还有大女婿！白花花的银子花在太子殿下身上才是花在刀刃上！」
我暗暗松了口气，没有吕祺这一出，我真不敢保证能说服我爹这铁公鸡掏钱。
可裴央现在最缺的就是钱。
不是我攒的那仨瓜俩枣，是大笔大笔的钱，屯人马、屯军备、屯粮草，买消息、买
名望、买人心。
11
朝臣们近来发觉，太子殿下格外勤勉。
不仅在上朝时对答如流，还屡屡语出新意，令人啧啧称奇，又总能一针见血。
甚至有老臣在暗地里感慨，太子已渐渐有了「先帝之风骨」。
少年竹节一般的脊背仿佛一夜间硬朗了。
裴央的变化让每个人都击节赞叹，暗自心惊，除了他的父皇。
父皇冷笑着对他说：「聪明是好事，可不要用错了地方。」
皇帝好像已沉溺在失而复得的天伦之乐中，不能自拔。
对朝政不大上心，只天天惦记着问五皇子吃了什么，睡得香否。
「倒像一对……民间父子。」
闻言，裴央颓然地一抬手，传话的小厮便颤颤巍巍地退下了。
吃着他方才买给我的饴糖，我含糊不清道：「你有什么不放心？他爱喜欢谁，就喜欢谁去。那裴寰是个半路杀出的皇子，空有名分而已，只要你实力够了，天下尽在股掌之间，什么也不必怕。」
他复杂地看了我一眼：「我是担心我的这个病。我近来颇有长进，放在过去，父皇不知会有多开怀，可现在，他一点儿喜色也无。」
「我连父皇的心都得不到，即使我有万全的准备，又真能争得过裴寰吗？」
含着糖，我有点困了，迷迷糊糊道：「别担心，裴央，你真的很能干。这家饴糖是最出名的，我自己从来没买到过，算你有本事，这么甜的糖就该给我吃。」
话音刚落，我手里的饴糖便滚落在地，沾了一身尘土。
我和裴央四目相对，默默地叹了口气。
「病」，还是没有放过我们。
12
想要破局，根源还是在我们这个「病」上。
为了化解厄运，裴央依托天师，在五湖四海广寻得道高人。
还真叫他找到了十个声称能逆天改命的方术士。
他们说，世间有一味丹药，名叫洗魄丸，服下之后，能洗魂涤魄，清除所有原有的设定，重新做人。
只不过，这药要炼七七四十九天。
可还没等药炼好，西南就发了大水。
一向被父皇诟病「只会纸上谈兵」的裴央主动请缨，愿往赈灾。
皇帝似笑非笑地盯了他一会儿，没有立时同意，倒是说：「这样也好。只是你一人去，不好。」
「带你五弟一同前往吧，他一向心系百姓，有他在，朕放心些。」
与我说这些时，裴央几乎咬碎了一口银牙。
「父皇还叮嘱我，到了西南，叫裴寰一切自主，不许我干涉。」
「你赈过灾吗？」我呆呆地问。
说起赈灾，我只在放灾民进京的时候，高高地站在楼上，向底下撒几个馒头。
我爹倒是建粥棚，只是不叫我去的。
他说那些人饿极了，鬼似的，恨不得活吃了我呢。
裴央也茫然地摇头，又幽幽地叹了一声。
「父皇说的也没错，我确实是少些历练。」
我撇了撇嘴角，眨眨眼道：「我和你一起去。」
「你去做什么？」裴央大惊。
「我还没去过西南呢。去看看怎么了？」
「你可知那是赈灾，不是好玩的。」
我白了他一眼。
「你和裴寰都在西南，若你被他阴了一下，死了，我平白做了寡妇不说，他回京了还要清算我爹。」
先是一怔，裴央慢慢点了点头：「那，你去有什么用？」
我一拍手。
「当然是盯着你呀。就算没盯住，你死了，我也得亲眼看看你合眼呀。」
「往小了说，咱俩好歹是夫妻。往大了说，咱们都是苦命的配角，身上都有『病』。先了解一下你是怎么死的，我好提前准备准备。」
深深地望着我，裴央由衷道：「吕嫦，你是真的有病。」
13
我没病。我想去西南，还有个原因。
狡兔三窟，我得搭建我的第三窟。
——我要把我在京城内的产业都变卖了。
只是在京城里头找买家实在是太冒险，难保以后不会顺藤摸瓜抓住我。
找个人生地不熟的老板，那才叫稳妥。
等赈灾结束，我就把红鲤留在那儿，自己回京，他日若裴央真的不敌裴寰，我也不算无路可退。
这么打击士气的事，当然不能告诉他啦。
在车上颠了一个多月，总算到了西南。
灰头土脸的不说，人都瘦了一圈。
脚刚沾地，我一抬头，只看见一片荒芜破落的院子，背靠着阴沉的山脉。
院子中央站着个皮笑肉不笑的宦官，眼神阴阴地打量着我。
我心道不对，忙向前头的车望去，不知何时被封住了口、束紧了手脚的裴央从车上狼狈地滚了下来，血红的双眼盯牢了那宦官。
慢条斯理地走上前去，宦官撕开了堵住他嘴的布条。
「大皇子真是深谋远虑，早就在京城拉拢人心，埋兵布阵，就差逼宫弑君了吧？」
「我何时……」裴央哑嗓了。
他的第一支军队，正是父皇给的。父皇许他拥兵自重，许他培养势力。
若是那个曾对裴央说：「央儿，这天下虽是递到你手里的，可你也要学会怎么牢牢握住它。」的父皇，见识到今日的裴央，应当会欣慰吧。
可现在，他的父皇变了。
他也因此成了心怀叵测的叛臣贼子。
「若非五殿下想出的这招瓮中捉鳖，陛下又怎能将大皇子引出京城，不费一兵一卒呢？」
宦官的脸色顿时冷沉。
「拿下！」
14
随着那宦官一声令下，我和裴央被锁进了那座破败的院子里。
说只等裴寰平定了灾情，便提我们回宫受审。
破屋里陈年老灰飞舞，红鲤用三层帕子才压住了我的喷嚏。
毕竟还是皇子，不能老绑着裴央。
手脚的绳索被解开后，裴央说的第一句话，就是叫我卸下首饰，贿赂守卫。
我登时就冒火了：「你怎么不解了你那扇坠子去？都这时候了，怎么还惦记我的东西？」
裴央瞥开眼，语气淡淡地：「我是皇子，他们不敢收我的东西。」
红鲤在一旁惨兮兮地哀叹了一声。
我一边在心里咒骂这该死的命，一边拿下金钗，褪下玉耳坠，脱了叮叮当当的金项圈，卸下胳膊上一层层的镯子。
守卫很是鸡贼，拿一样东西，才肯挤出一句话。
最后，我含泪把首饰全给了他，才渐渐拼凑出事情的原委。
原来，裴央壮大自己的军队并不足以让皇帝暴怒。
真正让皇帝下令废太子的是——他发现了炼丹炉。
不管太子是想要寿与天齐，还是想要毒死他这个老父，都是让皇帝不能容忍的僭越。
再加上有心人添油加醋地挑拨，岌岌可危的父子情终于断了。
听到炼丹炉被捣毁，十个道士被斩首后封魂锁魄，裴央的脸色还是一变不变。
「早就知道有今天。任我机关算尽，到头来还是一场空啊。」
直到听见守卫说，当朝皇后，他的母亲已被囚禁时，裴央的眼里才泛起哀痛。
「是我无能，是我不孝，连累了母后。」
守卫回完话，掂了掂收获，又把门重新牢牢地缠上了锁。
我赶紧问裴央：「我们现在怎么办？」
裴央的目光紧黏着那钉死了的窗户，仿佛想望到千里之外。
「自然是等着回京，与父皇当面陈情，想来念在父子一场，他应当不会赶尽杀绝。」
「蠢材！」
这一声不是我骂的，却是红鲤。
「你脑袋转不过弯来吗？你爹不要你了！你回去也是死路一条！什么天潢贵胄的太子，可怜我们小姐竟然嫁给你！」
裴央何曾被人这般劈头盖脸地骂过？对方还是一个丫鬟。
他的脸红一阵白一阵，只能磕磕绊绊道：「红鲤，你为何忽然这样说话？」
红鲤哼了一声：「从前你是太子，我是奴婢，我尚且敬你几分。现在，你是朝廷钦犯，我嘛是清清白白的身，被你连累了，我怎么骂你不得？」
说罢，红鲤转向我，只给裴央留下一个背影。
「小姐，我这里有火石，咱们一会儿把房子点了，趁乱就跑。」
她又斜过脸睨了裴央一眼：「你不愿意跑，坐这儿继续等死就行。」
裴央低着头不说话了。
红鲤虽然是我的丫鬟，可她跟我一样，性子一向轴得很，她认定的事，我也只有听从的命。
所以当大火烧起来时，我立刻被红鲤拽着跑到了墙洞边上，我最后回过头望了望裴央端坐的地方，却见那里空无一人。
来不及诧异，我转头就跑，竟看见裴央不知什么时候绕到了我前头，跑得飞快。
他一边跑，一边喊：「往这边！我看过舆图，这边通向深谷，望火楼看不见！」
山火蔓延得十分迅速，我和红鲤跟在裴央后头没命地跑，嗓子早就干裂了，浓烟呛得我的胸脯火烧火燎般地疼。
进了谷地后，沿着一片寂静的深潭慢行，我们再也听不见搜捕的呼声了。
又走上三日，包袱里的干粮都要吃完了，脚上的水泡起了又瘪，我们总算摸到了城镇的边缘。
花了几文钱，我们都换上了百姓的粗布衣裳，混在饥民之中也不显眼了。
红鲤拿出了秘匣，里头装的东西我再熟悉不过——是我这些年攒下的地契与铺子，本来打算拿到西南换些现银的。
「咱们这就去找买家。现在虽是灾年，可城中还是有大财主的。」红鲤的眼睛闪闪发亮。
我却摇了摇头。
「不，我们就此别过。」
我把那匣子重重地塞回了红鲤手中。
她傻眼了。
「小姐，你这是干什么？」
这却是我最清醒冷静的一次。
「红鲤，你知道的，我这个人守不住财，这些东西给我我也留不住。你跟了我这么多年，总不能一点好处都捞不到。咱们当断则断，你拿着这些走吧。记住，千万别回京城。」
红鲤的眼圈红了，刚想说不，却被我强硬地一推。
我也流了泪。
「走呀！你去替我荣华富贵。咱们要是有缘，这辈子还做姐妹。要是我实在倒霉……咱们就下辈子见。」
红鲤抹了把眼睛：「那我……就和从前一样，还替你看着你的钱。等时局稳了，你可一定要来找我。咱们两个，要一起大富大贵！」
我连连点头。
她抱着匣子，脚步踉跄，在清晨的浓雾中越走越远了。
裴央从后面走近我，赞叹道：「真是感人。对了，你有没有叫她给咱俩留点银子吃饭？」
我如梦初醒，赶紧去追红鲤。
「红鲤！给我留十两。」
15
十两银子，很多。
不仅我和裴央这么觉得，殴打我们的恶霸也这么想。
丢了银子，挨了一顿打，再加上几日没好好吃饭，我们俩更像饥民了。
裴央说，饥民常聚集在庙里，既能遮风挡雨，运气好了还能得和尚接济。
我立刻觉得两腿有劲了。
「那还等什么，快去！」
路上，我第一次体会到什么叫「饿殍满地，哀鸿遍野」。
可惜寺庙实在是太火爆了，我和裴央是生面孔，又生了四对细胳膊细腿，争不到这么抢手的歇脚地。
裴央只能拉着我歇在一处马厩里。
下了几场雨，马厩早就没有臭气了，更没有马。
几个衣衫褴褛、瘦得皮包骨的饥民簇拥在一起，警惕地望着我们，有的人脸上还有疮疤，吓得我不敢再看。
我找了个凑合的地方坐下，拿起草垛子那里的干草，回忆着旧日的手艺，给自己编了个草垫子。
几双眼睛立刻齐刷刷地射向我。
几乎是下意识般，我立刻把草垫子抱在了胸口，颇为不满道：「看什么看？这我亲手编的，你们也想抢？」
睡我编的草垫？什么档次？
可话一出口，我就后悔了，脑袋里仿佛听见了「叮」的一声，那几个人立刻一跃而起，争抢中把我的草垫撕了个稀碎。
我欲哭无泪，裴央却憋不住笑。
我立刻给了他一个暴栗：「你笑什么笑？有你笑的份吗？」
打不过灾民，我还打不过你吗？
裴央捏住我的拳头，劝我省些力气。
混乱之中，不知是谁喊了一声「施粥了」，就往外跑。
我和裴央也赶紧放弃打斗，跑到街上去。
米铺门口，一位低眉耷眼的绸衣小官正在舀粥，面前的队伍长得似乎望不见尽头。
我和裴央走了足足半炷香的时间，才走到了队伍末尾。
等排到我们时，只剩下稀稀拉拉的米汤。
我和裴央顾不得许多，仰脖便饮，却被什么东西呛住，咳了半天，才咳出一手心的沙子。
那绸衣小官摇头晃脑，颇为自得：「你们俩还是不够饿呀。这是五殿下想出来的妙法，在粥里掺沙子，只有真的饿极了的人才肯吃，以免有人浑水摸鱼，占官府的便宜。」
眼见他的目光逐渐变得锋利了，裴央赶紧拽住我的手：「快走。」
即使又吃了裴央的那一碗粥，我的肚子也还是空荡荡的。那晚，我躺在冰凉的地上，不断地咒骂裴寰这个穷酸鬼，连施粥都小里小气。我爹当年设粥棚，那用的可是满满当当的五谷熬成的，香味站在我家门口都闻得见。
我以为我们就要这样饿死了，万没想到，第二天就吃上了一顿丰盛的宴席。
16
镇上的举人老爷家的小儿子要招个教书先生。
真是舍裴央其谁。
俗话说文无第一，武无第二，裴央的文武都是天下第二。
天下第一是谁？裴央不愿意提。
举人老爷轻蔑的目光在扫过裴央的文章后，骤然变色。
「管家，你来看看，这可不是寻常文章。」
管家拿过文章一看，嘴里也是啧啧称奇，又不乏遗憾道：「这文章，好倒是好，只是比五皇子殿下昨儿个发的诰书差了些。」
举人老爷拿书卷猛地一敲管家的帽子：「你失心疯啊你，五皇子那是天纵奇才，那是谁都能和他比？写成这样已经很不错了！」
他冲裴央拱了拱手：「先生是高人啊！」
裴央谦虚地摇头：「不敢当，不敢当，只是从前在京城大员家里当差，略懂些文法。」
还和贵人有点裙带关系？举人老爷立刻喜不自胜，忙定下了工钱，叫管家赶紧安置我们。
管家立刻领着我们来到一处干净的偏院入住。时隔多日，我终于睡上了软床。
若说开始时还心有疑虑，在晚饭连吃上几个大肘子后，我和裴央都动了长住的念头。
我一边打着饱嗝一边点评道：「这菜，腻是腻了点，可实在是香。」
裴央倒有些惆怅：「想我英明一世，难道最后只能沦落到教举人家的傻儿子了吗？」
我给他倒了杯水，让他清醒清醒。
「包吃包住，一个月五两，一年就是六十两。老爷说了，若真考上了，还重重有赏。你毕竟是我夫君，总要养家的呀。」
许是提到了包吃包住，裴央的嘴角也忍不住上扬了。
「……对，其实助人成才也是一大美事。」
我和裴央就这样在举人老爷家住下了。
一晃几个月过去，灾情平息了，五皇子回京了，大皇子失踪的事在京城掀起轩然大波，受牵连者众。
其实我和裴央也知道，我二人不过苟且偷生而已。
有时，我们只是静静地望着月亮不说话。
我们有心杀回京城，可那与自投罗网又有什么区别？
夜晚入眠时，裴央总是会紧紧握住我的手，那种暖意与踏实，也叫我心生迷惘了。
就这样过一辈子，是不是也没关系？
17
许是造化弄人，随着我的心念一动，我和裴央平静生活的外壳立刻被打碎了。
第二日，奉命捉拿叛臣贼子的钦差秘密潜入举人老爷府上，把我和裴央抓了个正着。
坐在囚车中入京时，我们才知道，皇帝已在不久前驾崩，五皇子登基在即，要进行一场史无前例的大清算。
我爹，自然也在被清算的行列内。
听说我爹已在牢里关押了三个月了。
即使他的女儿，五皇子的皇妃，天天哭求不止，他也没能幸免于难。
押送我们的官兵幸灾乐祸道：「大皇子妃你若走运，还能死在你爹后头，叫他别白发人送黑发人。」
我和裴央都已失去了愤怒的能力，只剩下平静的绝望。
只要我们身上的「病」仍存在，不管跑到天涯海角，都免不了要与这世界真正的主角做一个了断。
这些日子如同寻常夫妻般的相濡以沫，终究是镜花水月，不得长久。
与我默然四目相对的裴央，忽然开口道：「阿嫦，抱歉。我本该在做太子时，就为你买下所有你想要的东西，衣裳、首饰、香料……」
「早知道你我注定是这样的下场，不如只成全了你。」裴央苦笑。
「阿嫦，你值得所有的好东西。可等我意识到这一点时，我已经给不起你了。」
我也在心里轻轻叹息，为什么，我就不能有点好东西呢？
出京时，我是风光无限的太子妃。
再进京，我成了人人喊打的罪妇。
烂菜叶与石头砸得我抬不起头来，人群中扑在最前头的是我的妹妹吕祺。
她哭得梨花带雨，肝肠寸断，嘴里不停叫着：「姐姐，你好糊涂啊！你和爹爹为什么就不肯听我的劝呢……」
我只是冷冷地闭上眼睛。
18
我和裴央被赐死的那天，裴寰稳稳地踩着玉底金纹黑靴进来了。
小小的天窗射下几缕光，在这阴湿黑暗的牢中精准地投射在裴寰脸上，衬得他的骨骼分外精妙。
我不由得笑了，真是荒诞啊，就连光，都要格外宠爱他。
「大哥，你有今天，都是咎由自取。」
「父皇一再宽恕你，你不仅不知感恩，反倒变本加厉。」
裴寰似浑然不觉我还在侧似的，专心地向裴央声讨着他的「不忠不孝」、「庸碌无能」。
裴央的身体忽然一僵，缓缓松开了抱紧我的手。
好似换了个魂魄似的，裴央颇为配合地阵阵冷笑道：「我就是不服！我凭什么输给你，我自小就是天之骄子，样样都是第一，为什么你来了，就夺走了我所有的风头？为什么所有人都倒向了你？我不甘心，我不甘心！」
我喊了裴央几声，他都无动于衷，眼神挪也不往我这边挪一下。
我这才明白，裴央已经被裴寰拉入了「戏台」之中，唱完这最后一段戏，他就要下台了。
那我呢？我的最后一场戏要陪谁唱？吕祺？
裴寰自上而下地投射了悲悯的眼神。
「大哥，我从来没把你当对手，我只觉得你可怜。」
「一杯毒酒，保留全尸，是我给你最后的皇家体面。」
裴央仰天长笑，从托盘上接过毒酒，眼神如将死之兽。
「既生央，何生寰！」
说罢，他就要一饮而尽——
说时迟，那时快。
一个念头忽然电光火石般在我的脑海中闪过。
无论什么东西都有人跟我抢。
那死路，也会被抢走吗？
我猛地扑到了裴央身上，一把夺过了毒酒。
在裴央与裴寰诧异的眼神中，我端起酒杯放在唇边，一串熟稔的讥笑在我的喉咙里绽放。
「裴寰，这酒可是皇亲贵胄才能喝的。你娘是个上不得台面的平民女子，你的皇家血统也存疑，按说你连碰这金杯的资格也没有，也配和我抢酒喝？」
裴寰一怔，莫名其妙道：「我何时要与你抢……」
话音刚落，裴寰的瞳孔忽然间涣散开来，他大步上前，在一众仆婢官兵的尖叫声中，夺过我掌中之杯，将毒酒一饮而尽。
喝完，他还哈哈大笑：「我是先帝钦定的五皇子, 未来的新帝，我想要的东西，还没有得不到的。」
他犹嫌不足, 又拎起酒壶, 把剩下的毒酒也尽数倒入口中。
「这位姑娘，我奉劝你，做人不要太嚣张……」
毒酒发作太快，他剩下的台词还没念完，就倒地抽搐了两下, 死了。
官兵们早就吓得屁滚尿流, 口不择言：「皇上……不，五皇子，自尽了！……」
他们惊慌失措中，又纷纷望向神智才刚刚清明、还未领会发生了什么事的裴央。
仅犹豫了片刻, 他们就纷纷跪下。
「太子殿下恕罪。」
裴央刚从「戏台」中醒过来, 就看见裴寰的尸体倒在地上，口吐鲜血, 迷茫中他只能询问地看向我。
而我劫后余生，又哭又笑, 不知在对谁咆哮。
「我都跟你说了, 叫你不要抢我的, 不要抢我的！」
19
这个世界的主角死了。
我和裴央身上的诅咒都如日光下的露水一般消弭了。
裴央在百官拥簇下登基, 做了皇帝。
而我，是他不愿回家的妻子。
听到我要走，裴央大为不解。
「你是说, 危机解除了, 你我的婚事就从此作废, 不算数了？」
我背上收拾好了的包裹，点头：「对。」
「你不能卸磨杀驴吧，好歹我也是糟糠之夫。」裴央拦住了我。
我急了：「你让开, 我得去找红鲤, 把我这些年的流落在外的产业都好好拾掇拾掇。」
裴央轻轻侧过身, 为我让出了一条路。
夜色里，他的声音混着蝉鸣, 竟有些伤感。
「你还会回来吗？」
可庶妹吕祺偏偏在此时站起身来，软软施了一礼。
「「我」我回头望了他一眼。
「走了。」
月光洒在寂静的宫道上, 几个小太监替我装好了衣箱行囊，我坐进车里，不住念佛的我娘睁开了眼睛。
「就这么走了？真不领着你爹和你妹妹？」
我翻了个白眼。
「他们两个天天在家里抱头痛哭呢, 看见就烦。」
我娘倒是很得意。
「老东西，再疼那个死丫头有什么用, 折腾了这么一通, 家产的大头都落到我们娘俩手里了。」
车轮滚滚地向前。
我娘的唠叨声也越来越远。
「你要在外头待多久，圣上可是很惦记你呢。要我说, 你们这叫患难夫妻，比寻常夫妻还要坚牢许多。」
我掀开车帘向后望了一眼。
宫道上，裴央伫立的身影愈来愈小了，见我回头, 他好似向我招了招手。
我连忙缩回车内，不禁露出了一个笑。
「是啊，我们俩有缘呢。」