我有一个有钱的姨妈。
我妈一直跪舔她。
旧家电、旧手机、喝剩一半的茅台酒。
姨妈用剩下的东西，妈妈满心欢喜地拿回家。
连表姐不要的相亲对象，妈妈也介绍给我。
我抗议，妈妈却骂我：「不识好歹。」
1
我有一个身家过亿的姨妈。
妈妈一直跪舔她。
在妈妈看来，姨妈家的一根草都是宝贝。
上至淘汰的家具家电，下至旧衣旧鞋，我妈都喜滋滋地搬回家。
姨妈的独生女比我大三岁。
表姐的衣服穿不完，放着又占地方。
我妈就把它们回收利用，拿给我穿。
小孩子不懂美丑新旧，所以小时候，我没觉得有什么不对。
直到我跟妈妈逛商场，看到一件白裙子。
我说想要。
妈妈却哄我：「小淇，乖。你表姐有一条差不多样式的。等她什么时候买新的，妈妈把那条裙子拿给你。」
委屈涌上心头。
为什么表姐可以穿新衣服。而我只能穿她的旧衣服？
除了校服和内衣裤，我几乎每件衣服，都是表姐穿过的。
跟妈妈抱怨，她却不以为意。
「你姐姐的东西，真金白银买回来，都是好的。」
「怎么，给你穿好的，你还不乐意？」
妈妈说得没错。
名牌衣服哪怕九成新，也是质感上佳。
我每日穿着半旧的大牌衣服，不少同学以为我是真正的千金小姐。
甚至有人去打听我的身世。
然而，他们失望了。
我父母都只是平平无奇的单位职工。
我只是有个有钱的姨妈而已。
而我的衣服全都是「二手货」。
也不知是嘲讽还是嫉妒，常有人在我面前阴阳怪气。
「傅小淇，穿别人的名牌衣服，你可真虚荣。」
每次我值日，也有人故意把垃圾丢在我附近。
「捡啊！你不是最爱捡破烂儿吗？」
我既委屈，又无助。回家后，闹着要把旧衣服还给姨妈。
妈妈骂我：「傅小淇，你别不识抬举。」
「你表姐的衣服都是大牌，别的孩子想穿都穿不到。」
我很怕妈妈打骂。
但我更怕同学笑话我虚荣。
「妈，能不能让我自己买衣服？我不穿贵的，便宜的就行。几十块钱的衣服，咱家又不是买不起！」
妈妈拧着我的耳朵，逼我认错。
「你以为几十块钱是是大风刮来的？有免费的你不穿，非得花钱去买，你是想气死我？」
道理我说不过妈妈。
但我自有方法跟她反着来。
从那天起，ŧű⁰我只穿校服。
表姐的衣服，我是一下都不碰。
妈妈见我执拗，倒也不发火，只是笑眯眯地说：「行，我看你能倔到什么时候。」
我知道，妈妈在看我笑话。
可我偏不让她看。
夏天，校服要天天换。
有时候头一天洗了，第二天没干，我也往身上套，用体温把衣服捂干。
长期穿潮湿的衣服，我皮肤开始过敏。
但我硬是不肯妥协。
2
这场无声的对抗坚持了几个月。
直到学期末，学校排练节目，每个人要穿白衬衣。
我翻遍衣柜，但只有表姐的几件旧衣服满足老师的要求。
我求妈妈给我买一件新衬衣。
她很不耐烦。
「你小孩还在长身体，现在给你买，明年就不能穿了。有现成的不穿，这不是浪费钱吗？」
我试图解释：「我穿姐姐的衣服，会被嘲笑。学校里有几个带头孤立我的孩子，他们看见我穿这种名牌，就知道这是姐姐的旧衣服……」
妈妈没好气地说：「衣服上又没写名字，你就不能说这是咱家买的吗？」
我哽咽道：「可是他们知道，这种贵衣服，咱家买不起。」
城市小，圈子更小。我的家底，很多同学都知道。
有哪个穿巴宝莉的女孩子会住普通小区、搭公交车上学？
我只是把实话说出来了。
我没想到，妈妈会勃然大怒。
「好，说得真好。我家买不起，为什么买不起？」
「因为我真是命苦，嫁了个窝囊废——每月就挣那仨瓜俩枣，让他上进，跟领导搞好关系，跟杀了他亲爹似的。」
她越说越气，冲进书房，把陶醉在诗词歌赋中的我爸揪起来。
「傅天华，睁大你的狗眼睛看一看，你闺女爱美，我不爱美吗？我又有几件新衣服呢？」
战火燃到我爸头上。
他自诩是有风骨的文化人，轻易不动怒。
但他也有「逆鳞」。
那就是他「怀才不遇」。
两个大人当着我的面，唇枪舌剑，甚至还动了手。
闹到不可收场的时候，大舅和姨妈一起上门劝架。
然后得知，父母争吵的原因竟然是我。
众人都面露不满。
姨妈耐着性子对我说：「小淇，你都读初中了，心思要花在学习上，不能总想着臭美攀比。」
大舅也啧啧出声：「就是，现在的小孩真是娇贵。我们小时候，一件衣服大的穿完小的穿。」
所有人都在曲解我的意思。
好像没有人能够洞察我内心的不安和自卑。
到底，我还是穿着旧衬衣去了学校。
也并不意外，被几个男生追着嘲笑。
就在我咬牙忍受的时候，有个女生冲过来，一把扭住为首人的耳朵。
是我的表姐，江淼。
「敢欺负我妹？信不信我削死你。」
3
因为打架，江淼不得不转学。
好在姨妈有钱，送她去私立，不至于无学可上。
我爸妈自知理亏，很是往姨妈家走动了一阵。
其实在我小时候，姨妈的糖果厂还是个小作坊。
那会儿，各家境况相似，反而是捧着铁饭碗的我爸妈更吃香。
姨妈早年丧夫，又忙着生意，就把江淼放在我家里。
我俩每天腻在一起，同吃同住。
直到厂子拆迁，姨妈获得一笔不菲的拆迁金，事业可谓一步登天。
妈妈立刻变了态度。每日对姨妈嘘寒问暖，百般殷勤。
然后，顺理成章，索要好处。
但我骨子里也许是随了我爸，带着些文人的清高。妈妈越让我讨好姨妈，我越是退避三舍。
在妈妈强迫我穿表姐的衣服以后，我见了她，也总是心生自卑，不敢多说话。
就怕她露出惊讶的神情：「诶，这件衣服，好像是我的。」
逢年过节，家庭聚会，姨妈永远坐在上座，享受着全家人对她如女王般的拥戴。
我最头疼这种聚会。
因为妈妈会强迫我给姨妈敬酒端茶，还要说一些好听的吉利话。
这些我还能忍。
但我最受不了的，是我妈变着法儿夸江淼，并暗中贬低我。
孩子是父母最好的资产。
在成年人的社交规则里，夸一个孩子，就是夸他的父母。
我和江淼的学习成绩差不多。
我读公立学校，年级五百多人，我排五十名。
她读私立，一共不到一百人，她前十。
妈妈以此为据，把江淼夸到天上去。
「淼淼是咱家最聪明的孩子。」
「以后一定有出息。」
每当此时，我只恨不能把头埋到桌子底下。
我不喜欢做衬托红花的绿叶。
什么时候妈妈才能挺着胸脯说，我女儿也不差呢？
为了达到这个目的，我卯着劲儿，下功夫死学。
我想，要是拿了第一名，兴许妈妈就会在众人面前夸我了。
然而，不论我拿多少个第一名，妈妈也只会对着江淼笑靥如花。
「淼淼语文考了 95？真厉害。」
「你说小淇也考得好？唉，她那都是瞎猫碰死耗子，不值一提。」
所以后来，我也懒得把满分试卷拿给妈妈了。
她越发亲近姨妈母女，我就越疏远她。
高考的时候，我特意选了省外的大学。
远离父母，神清气爽。
我终于拥有了独立购物的权力。
这让我欣喜若狂。
大学城周边总是布满了卖服装的小店。我几乎每天下课，都会约同学去逛。
我喜欢讨价还价。
我喜欢抚平新衣服上的褶皱。
更喜欢试衣服时，吊牌冰冰凉凉，贴在背上的感觉。
看着衣柜里满满当当，会让我觉得，曾经缺失过的自信，在一点一点，回到我身上。
然而，妈妈给我的生活费是有限的。哪怕我吃泡面、不社交，也无法负担买衣服的钱。
拮据之际，我刷到一条帖子。
「放款快，利率低，无抵押」。
而且，只需要填写自己的学校信息，就可以轻松借款。
4
花花绿绿的网页在闪烁。
我承认，我心动过。
可是我知道，命运的「馈赠」，其实都标有价格。
假如我借了一次，也许就会有下一次。
被压抑的欲望可以释放，但如果超出限度，会造成更加无法损失的后果。
我毅然决然地关掉网页。
然后，把自己的生活费存入定期理财，严格控制花销。
与此同时，我找了份在服装店兼职的工作。
我热情接待每一位被妈妈领着买衣服的小女孩。
我羡慕她们。
因为她们可以跟妈妈说出真实的感受，ťŭ⁶而不会受到「你真虚荣」的斥责。
我想，她们都比那个穿旧裙子的女孩幸运。
学期末，学院里出了事。有个男生贷款买手机，利滚利，贷五千，就要还五万。
家人来学校，当着众人的面，把他骂得狗血淋头。
我远远看着，吓出一身冷汗。
这不就是我险些上当的「无息借款」吗？
然而，庆幸不过两秒钟，心头涌上一股悲凉。
——假如走错路的人是我，妈妈会不会也这样？
其实我和他，也没什么两样。
再怎么不情愿，放寒假也是要回家的。
我一进家门，妈妈兴致勃勃要给我相亲。
说是打着灯笼也找不着的青年才俊。
从照片看，的确是一表人才。
感情经历为零，我有点紧张。但对爱情，我尚有憧憬。
不过，因为小时候的种种经历，我总觉得跟妈妈有隔阂。
我把顾虑告诉闺蜜。
她鼓励我：「别管谁介绍的，只要对方人好，咱们就别错过。」
我当真去见了这位相亲对象。
聊天出乎意料地愉快。
送我回家后，相亲对象礼貌询问我，是否愿意跟他交往。
爱情从天而降，我和闺蜜傻笑了一晚上，才扭扭捏捏回了一个。
「好呀」。
然后，我就被拉黑了。
百思不得其解，我愤怒地用小号加他去问原因。
那人却得意洋洋。
「傅小淇，你看上我，可我看不上你啊！」
「要我说，你们姐妹可真逗。」
「我追你姐，她不答应。我看不上你，你倒挺主动。」
妈妈安排给我的相亲对象，是表姐不要的？
好像一盆凉水兜头浇下来。
我拿着聊天记录，愤怒地去找我妈：
「这男的跟表姐相过亲？你怎么不告诉我？他羞辱我，你知道吗？」
妈妈一愣，有些讪讪：「前两天你姐是拒绝他了。不过我想着，小伙子条件不错，介绍给你，兴许能成。」
从小到大积累的委屈在一瞬间爆发。
「妈，你够了！从小让我穿表姐的衣服，现在还要我跟表姐看不上的男人？在你心里，我是不是永远比不上她？」
「到底谁才是你的亲生女儿啊？！」
5
我妈这个人，有理的时候拽到天上去。
没理她也傲三分。
能一叠声地哄我说「妈妈也是为你好」「我也不知道他存心报复」，可见她自己都觉得这事儿做得不地道。
羞辱了我，等于间接羞辱了我的表姐。
相亲男一雪前耻，将他的故事大吹特吹。
经过几道手，传言变成了我对他一往情深，投怀送抱。
妈妈和介绍人认识，我想让她拿出长辈的架势，跟对方谈一谈。
但她居然避重就轻，指责我。
「你是不是跟人家聊天的时候不庄重？」
「我常跟你讲，女孩子要矜持，你如果听我的，他还能挑你毛病吗？」
我气得要去餐厅调监控自证清白。
但商家怎么可能理会我。
我转而求爸爸去告诫对方。
可他嘴上答应得好好的，天没亮，又拎着箱子去钓鱼了。
这是他多年不变的爱好。
从家人这里获取帮助显然是不可能的。
我只能自己解决问题。
怎么解决？左思右想，我从网上搜索了几篇骂人心得，编纂汇总，准备找人对质。
还没忙完，表姐上门了。
大早上，我还在被窝，家门就被拍得邦邦响。
「傅小淇，开门！」
这么多年养尊处优，江淼自然养成一种冷艳气质。
她一个眼风扫过来，我心头一跳：
是嫌我丢人，来兴师问罪的吗？
听完我的计划，江淼双手抱胸，似笑非笑：「先背给我听听。」
我像背课文一样，磕磕绊绊念了半天。
被毫不留情地打断：「用词拖沓。语气绵软。没有重点。」
我有些气馁。
江淼直接把我拽进房间：「换衣服，我带你ƭųₐ去算账。」
想起她小时候帮我打人的光荣事迹，我连连摆手：「姐，我们长大了，可不能再打架了。」
江淼好像想笑，又立刻板起脸。
「谁说要打？」
她一脸正气，在相亲男的工作单位，整整骂了半个小时。
不带一个脏字，但每句话都让人抬不起头。
既优雅，又尖酸。
我竟不知道她嘴皮子如此利索。
最后，惊动了相亲男的领导。
逼得罪魁祸首给我俩鞠躬。又在他造过谣的群里发了道歉声明。
出得门来，江淼问我：「解气了吗？」
我扭捏着点头。
「谢谢。」
她舒了一口气：「这事，我也有责任。」
「我刚毕业回来，满心想做点事业。我妈却一门心思想让我早点嫁人。我拒绝不掉，这才让他有机可乘。」
6
姨妈的家事，我自然是知道的。
表姐毕业后，在姨妈的公司帮忙。
她嫌工厂的生产线陈旧。一心改革，却被姨妈拒绝。
表姐退而求其次，想把大舅一家子踢出去。
大舅和舅妈就不提了，年纪大，不过在公司占个闲职，只领薪水而已。
表哥江俊却是个正经祸害。在销售部门当二把手，半点正事不干，还仗着这个名头招蜂引蝶。
表姐见不惯，早想开除他。
姨妈又是一口回绝：「你一个女孩子，嫁人才是正经。」
在她授意之下，无数媒人纷至沓来。
这才有了后面的纠纷。
相亲这事儿就此揭过，但我仍然对妈妈有怨念。
也因此，我提前返校。
除非我妈给我打电话，我绝不会主动联系她。
这个学期，我得了一笔「意外之财」。
是前阵子和几位同学一起参加比赛，挺意外地拿了奖。
小金库突然变得充盈。我一时有些迷茫：是不是该花点钱？
可是，花到哪儿？
置装吗？
我从小穿江淼的旧衣服。这是我最自卑的一点。
然而，我宿舍衣柜里，已经再没有一件别人穿过的衣服了。
这些是我亲手挑的。也许它们都是平价，比不上大牌的设计和材质。但我很满意。
所幸，我有几个内卷的室友。
她们热衷于刷绩点，拿奖学金，考证。
我被带动，也照着「中国含金量高的十大资格证书」的指点，我报了个雅思培训班，准备寒假听课刷题。
然而，没复习两天，我妈又开始作妖。
她喊我去姨妈公司帮忙。
眼看大舅的儿子在姨妈手下吃香喝辣，妈妈很是心动。
「你去找姨妈聊聊天，多提一提你快毕业了。让她也给你安排个管理层。」
「一样是亲戚，凭什么大哥的儿子能占便宜，我女儿就不行。」
我不肯去套近乎，能推则推。
但怎么可能拗得过妈妈。
7
又一次家宴的时候，表哥带来了他的未婚妻。
是个小模特，长得盘正条顺，ťù₎嘴巴像抹了蜜，把姨妈哄得眉开眼笑。
大舅一家轮流给姨妈敬酒。
妈妈在餐桌下疯狂踩我的脚，我硬是不动声色。
酒过三巡，表哥提到了给公司招商引资的事儿。
江俊拍着胸脯说：「姑，投资人是我铁哥们，老厉害了。90 天之内就有 30% 的回报。未来上市，每年盈利上亿！」
他说得口沫飞溅，江淼却凛若冰霜。
「那我请来的评估机构为什么说风险很高？」
姨妈咳了一声，示意两人住嘴。
「饭桌上，别谈公事了。先吃饭！」
大概是觉得女儿的态度有些冷淡，姨妈从柜子里拿出一个包包，交到表哥手里。
LOGO 引人瞩目。
「送给你女朋友，当个见面礼。」
妈妈的眼神都直了。
一出门，她就狠命掐我：「你怎么不敬酒？你姨妈就爱听好话，你哄哄她，掉块肉吗？」
「几万块钱的包，就这样送给外人了。」
「江俊还说以后能盈利上亿，天哪，这想都不敢想啊。」
她痛心疾首的样子落在我眼里，我只觉烦闷。
「我有手有脚，为什么要盯着别人裤兜里的钱呢？我读书考证，一样可以赚钱养活自己。」
我义正词严。
我妈却嗤之以鼻：「傻子。」
「你出来工作，每月赚几千块钱，几个月才能买得起一个包？多少年能赚够一套房？」
吵架，我是吵不过妈妈的。
但我可以偷偷行动。
甚至，我还准备报一个考研培训班。
但我万万想不到，从姨妈家回来，妈妈就拿走了我的银行卡。
她试出密码，取走了这笔钱。
我问她要，她却说：「有本事你报警抓你妈。」
我哭着向爸爸哀求：「爸，你常跟我讲，做人要靠自己。你帮我劝劝妈妈。」
但我爸只是含糊地说：「淇淇，你还年轻。你不知道，这个社会吧，它不像你想象的那么……公平公正。」
「别闹了，听话，去跟姨妈打好关系。」
他自己当年恃才傲物，不肯给领导送礼，现在反倒催我去巴结姨妈？
我气得崩溃大哭。
在河边坐了一个下午，满脑子都在想：凭什么？
就因为他们是我的父母。
小时候，他们决定我的穿着。
长大了，他们还想决定我的前途。
我哭够了，正准备回家。
不料远远走过来一个人，手里拎着一瓶啤酒。
与我对视，此人有些尴尬。
我勉强笑道：「姐，你是在借酒浇愁吗？」
8
事实显而易见。
我发愁我妈不让我考研。
江淼发愁她妈不顾她反对，执意和江俊的「朋友」合作。
于是，我俩分完了一瓶酒。
江淼一边毫无形象可言地打着酒嗝，一边拿出手机，刷刷给我发了几个红包。
「拿着。算我借你的。」
我的燃眉之急解决了。
有了这笔钱，我不必再为学费发愁。
我悄悄报了考研培训班，见缝插针地背单词、刷题。
运气很好，初试成绩出来，我甩了第二名十几分。
看到我的名次后，妈妈也有些动容。但她考虑的是其他方ƭŭₜ面。
「要是读了研究生，那你学历就比你姐高了。」
「……也挺好。」
小时候，我执着于向妈妈证明，我比表姐优秀，她却永远不给我回应。
现在，我终于听到了渴求已久的夸奖。
但却感受不到任何欣喜。
然而，更让妈妈「欢喜」的事情还在后头。
姨妈出事了。
一夕之间，公司被封。
数百员工目睹姨妈被警察带走。
同被带去谈话的，还有江淼和江俊。
所有跟姨妈沾亲带故的人都惶惶不可终日。
而我妈，看着本地电视台对姨妈涉嫌「合同诈骗」的报道，抚掌大笑。
既得意，又痛快，还带着三分疯狂。
「哈哈哈哈。」
「二姐啊，你也有今天。」
「顺风顺水十几年，你凭什么？我哪点比你差？——老天有眼，现在你的运气，也该匀些给我了。」
昨天，妈妈还在讨好姨妈。
「姐，这貂皮不错，改日借我穿。」
今日，她就幸灾乐祸，仿佛姨妈摔得不够惨。
这真的是我妈妈吗？
她为什么不替自己的亲生姐妹担心？
求救似的眼神抛给我爸，他却无比冷静地使唤我：「小淇，你收拾收拾家里。说不定有人要到咱家来哭。」
第一个到访的是大舅。
他是来替江俊鸣不平的。
在我家干掉半斤白酒，骂骂咧咧。
「合同是不是她签的？谁签字，谁负责！关我家俊儿什么事？为什么要把他带走询问？」
「俊儿多好的孩子，要是因此背了案底，我跟二妹拼了这条命。」
姨妈风光的时候，旁人趋炎附势。
她一朝虎落平阳，就被戳着脊梁骨骂。
骂得最狠的，还是从她身上得到利益最多的人。
我妈作出同情的Ṱû⁵表情。
「是呢。」
「大哥，你不知道吧，我们小淇啊，在考研究生呢。初试成绩排第一名，多厉害啊。」
「俊儿要是像我家小淇这样，一心考学，别巴结他姑妈，就免了这牢狱之灾了。」
9
人家在为孩子的前途担忧，我妈却在炫耀我的考试成绩。
这不是招仇恨吗？
大舅匆匆告辞。
妈妈一边收拾，一边哼歌。
我皱眉提醒她：「表哥出事，大舅心里正不舒坦，你干嘛提我的事？」
妈妈漫不经心道：「怎么啦？我女儿比他儿子强，我还不能提？」
「可是你这样会让我有心理压力。」
只过了研究生考试的初试，根本不构成炫耀的理由。
她把抹布往桌上一摔，不耐烦：「你有压力，就去背书复习，跟我抱怨，压力就没有了吗？」
我无话可说。
出了这么大的事，我无心复习，便去搜索相关案例，试图了解更多姨妈的情况。
查到一半，妈妈端着水果进我房间。
「小淇啊，我刚才说话重了，你别往心里去。」
「孩子，你比我强。知道你姨妈靠不住，就不去讨好。要不然，现在咱家也得被连累。」
这是我第一次从妈妈口中听到这种推心置腹的话语。
以前，她拿我当孩子看，动辄就是骂。
我心里一软，开始跟她分享我查到的资料。
「姨妈现在只是在侦查阶段，后面还有逮捕、审查起诉、然后才是审判。」
「说不定姨妈吉人天相，能很快摆脱嫌疑，无罪释放……」
仿佛是为了呼应我的话。
楼道里响起了敲门声。
很轻，很慢。
紧接着有个熟悉的声音怯生生响起。
「开门。」
「是我。」
我喜上眉梢。
然而，爸爸眼疾手快，一把关掉外放的声音。
妈妈也按住我的手，低声道：「不许出声。」
「别理她，让她走！」
可是，门外的人是江淼。
我怎么能不理她。
我不顾爸妈的阻拦，冲过去开门。
「姐！」
门外的江淼脂粉未施，神色憔悴。见了我，勉强笑道：「我和江俊被问完话，先放出来，但我妈还在羁押……」
「小淇，我……我没地方去了。」
姨妈家被封，是不能住的。
大舅家里有跟她不对付的江俊，也去不得。
所以，能收留她的地方，也只剩下我家。
然而妈妈却扒着门框，露出一个比哭还难看的笑。
「淼淼，我家地方小，住不开……」
我再也听不下去，一把推开妈妈，将江淼拉进来。
「去我房间，跟我一起住。小时候我们就是这样住的。怎么会住不开？」
从前，江淼每次来我家，我妈都会买鱼买虾，买最贵的水果。
房间内外也是扫洒齐整。
假如月亮能摘，她一定搬来款待。
然而这次，妈妈买回来的，既不是海鲜，更不是水果。
而是一把绿油油的柚子叶。
江淼在卫生间洗澡。一出来，还在擦头发丝上的水珠，我妈已经捧着一碗水，用一捆柚子叶蘸着，向她身上洒。
我顿时变了脸色：「妈，你干什么？」
妈妈一脸严肃：「去晦气。」
10
据说，出狱的人，要用柚子叶泡过的水洗浴。但江淼只是配合谈话，怎么就到了这个地步？
江淼眼圈红红的，好像要哭。
但随即，她垂下眼眸，语气平静。
「小姨，你多洒一点。如果这样能让你心安。」
我一把夺过妈妈手里的碗，不让她胡闹。
妈妈却顺势将我拉到一旁，低声叮嘱：「我让你爸睡客厅，你搬到我屋来睡，让你表姐自己睡。」
「你在备考，回头让她把你的好运气给霍霍了。」
表姐只是家逢变故，又不是得了传染病，至于这样避之如蛇蝎？
我一言不发，回自己卧室，反锁房门。
我的床不大，小时候，睡我和江淼绰绰有余。但现在，是有点不够。
江淼把自己缩成一团，好像尽量不要碰到我。
她呼吸平稳，像在安睡。
但睫毛在轻轻颤抖，怎么可能是睡着了？
我很担心她哭。因为我笨嘴拙舌，不会安慰人。
但她真哭了，我也不怕。大不了就陪她一起哭。
翌日一早，我就听到阳台上有人在讲话。
语气无比冷静和克制。
「我明白。」
「但是，如果我们能筹到一笔钱，先补上这个缺口呢？」
听上去，是江淼在向专业人士咨询。
直到上午八点，妈妈都没有半点做饭的意思。
想也知道，在家里有客人的时候不开饭，是在赶客。
那我就自己出去买饭。
见我拎着四人份早餐回来，妈妈阴阳怪气：「吃什么吃？家里出了这么大的事，还有心思吃？」
这是我吃过最难受的一顿早饭。
妈妈一会儿批评油条炸老了，一会儿又说小笼包调味不对。
菜色其实没毛病。
不过是吃饭的人让她不满罢了。
江淼充耳不闻，只是安静地将她的那份早餐吃完。
然后，继续去阳台打电话。
客厅里，我妈也做了个决定。
她郑重地跟我说：「小淇，我和你爸商量了。明天一早，就让江淼走。」
我不同意：「你想让她去哪儿？」
妈妈也答不上来，但就是坚持：「我就不信，离了咱家，她还能露宿街头？」
「以前她家风光的时候，多少人巴结，现在总不至于一个落脚的地方都找不着。」
我知道，对付妈妈，劝说无用。
必须耍赖，发火。
我清了清嗓子，强硬道：「你敢让她走，我就跟她一起走。她睡大街，我也跟她睡。到时候耽误了我复习考研，你别后悔。」
我妈一巴掌拍到我背上。
「江淼有钱的时候，你装清高。她没钱了，你反而上赶着贴补。」
「傅小淇，你是不是要气死我？」
11
无论如何，我的威胁是管用的。
妈妈总算哑火了。
除了每天拉着个脸，并没有再说什么难听的话。
经过几天休整，江淼已经拿定主意。
「先把我名下的房产处理掉，补上资金缺口，剩下的再慢慢来。」
姨妈名下的产业动不了，但江淼的房产能卖个四五百万。虽不能从根本上解决问题，但可解燃眉之急。
可是，其中一处房子在外地。
江淼无暇分身，需要委托他人代办。
找谁呢？
我爸妈都推说自己没经验，办不了。
江淼转而联系自己的同学朋友，但一时之间也找不到合适的。
就在此时，多日不见的表哥现身了。他主动提出，替江淼去省城跑腿。
并打包票，「我在那里有熟人」。
兄妹之前多有龃龉。
但江俊说：「淼淼，你再信我一次吧！我也想早点把姑妈救出来。姨妈是我的贵人啊！」
「再说，我爸我妈都在家里，你还有什么不放心的。」
「我再怎么混，总不能不要爹妈吧？那不是天打雷劈吗？」
这话倒也对。
于是江淼找出房产证，又到公证处办了委托手续。
众人都在筹钱，我也想到了什么，提议：「姐，你还有很多旧衣服放在我家里。不如我们卖二手？」
我从衣柜里搬出两个收纳盒，里面整整齐齐，全都是从前妈妈收罗而来的旧衣服。
看得出来，妈妈有些心疼。
但她也不好意思拦阻，毕竟这些衣服原本就是江淼的。
事实上，在把盒子打开的时候，我在江淼的眼神中看到了震惊。
或许她也想不到，自己曾拥有过这么多的衣服。
而且，它们会被存放在我的衣柜里。
小时候，我为捡表姐不要的旧衣服而羞赧。
但此时此刻，救人于危难比我那少得可怜的面子重要。
几天后，江淼卖掉第一套房，筹到二百万。江俊应该能带回二三百万。
或许，姨妈一案的转机，就在于此。
我明显感觉到爸妈的言语中多了些温和。
而且，餐桌上开始出现江淼爱吃的食物。也许他们是在为前几日的怠慢做弥补。
然而，江俊的电话突然打不通了。
一同不知去向的，还有卖房的二百万。
全家人着急上火，找遍了江俊的朋友，也一无所获。
直到一个电话打给大舅。
「人在泰国，我挺好的。爸，等我赚到翻倍的钱，我就回国。」
「先把本金还给江淼，剩下的，给您老人家养老。」
12
明明是自家儿子不守信用，大舅和舅妈反而是先闹起来的那一方。
他们找上我家，指着江淼的鼻子，质问她为什么委托江俊卖房。
「你不知道俊儿最近在发愁吗？俗话说三十而立，他还没能立下一番事业，心里着急啊。」
「不是你给他这么一大笔钱，他怎么会走上歪路？」
面对两个长辈的指责，江淼气得浑身发抖。
然而，她这几日急怒攻心，嗓子发炎，根本说不出来话。
谁能替她说话？
她没有爸爸。
妈妈又身陷囹圄。
至于她的姨妈和姨夫，事不关己，高高挂起。
那就只剩下她的表妹了。
——那个常年躲在阴影里、缺乏自信、笨嘴拙舌的小孩。
也不知哪里来的勇气，我护在江淼面前，朗声道：
「你凭什么责备表姐？表哥连别人的救命钱也贪，他的行为已经超出了我们对人性的预判。」
「表哥之所以敢这样做，不过是因为他算准了你们两人纵容他，会替他拾掇烂摊子罢了。」
「最应该反思教育儿子失败的人Ṱűₔ，难道不是你们吗？！」
其实我不会吵架。
更害怕长辈的斥责。
但这一次，我好像什么都不怕了。
去他的「尊重老人」。
去他的「多占便宜」。
身边人都在奉行的标准，就一定是对的吗？
我爸胆子小，我这一番发言，吓得他面如土色。
妈妈也气得直跺脚：「傅小淇，怎么说话呢？孝顺两字，被你吃到狗肚子里了？」
四个鬓发花白的中年人都盯着我，眼神失望。
我忍不住后退一步。
但江淼握住了我的手。
她笑了笑，然后无声地说了两个字。
「谢谢。」
我们两个小辈手牵手，落在大舅眼中，更是火上浇油。
他阴恻恻道：「小妹，你眼里如果还有我这个大哥，你就评评理。」
「二妹的事，牵连了我家俊儿。江淼呢，又间接害俊儿远走他乡。二妹人还在牢里，我就不提了；但是傅小淇这样颠倒黑白，是不可以的。」
妈妈的眼神躲闪了一下。
姥姥一生有三个子女。
大舅是长子，是「顶梁柱」。姨妈是长女，也被器重。
反而是我妈作为最小的女儿，不甚得宠。
也许是年纪小的孩子，天然就惧怕兄姐。不等我反应过来，妈妈已经掐着我的耳朵，说：「给舅舅道歉。」
我疼得掉泪，但也不肯松口。
「我没错。表姐更没错。错的是他们！」
眼见我不知好歹，她怒意更甚，一叠声地喊我爸拿鸡毛掸子来。
我已经是二十出头的大姑娘，难道她想当着众人打我吗？
——就因为我替江淼出头？
13
一片混乱中，出声制止的是江淼。
她哑声：「你们不要为难傅小淇。」
大舅面上一喜：「好，我们不打小淇，那俊儿的事，你也别追究了。」
「都是一家人，闹得这么难看，何必呢？」
江淼扯出一个古怪的笑。
「也对，跟你们在这闹，根本不是解决问题的方法。」
她环顾众人，缓缓道，「这阵子叨扰小姨，多有过意不去，现在我该离开了。」
仿佛就在等她这句话，妈妈立刻道：「好，我给你找行李箱。」
事到如今，让江淼离开，好像是个「皆大欢喜」的结局。
妈妈不必收留落魄的穷人。
大舅能把这潭水搅浑，替儿子开脱。
唯一心生不忿的人，是我。
我送江淼出门，但一直跟了她两条街，也不肯回家。
「姐，你别走。江俊拿走的钱怎么办？不能就这么算了！」
从神情来看，江淼是真的累了。
但她强打精神，笑道：「小淇，谢谢你。」
「我朋友帮我找到了一位更优秀的律师，我要去面谈。办完这些，我会报警……」她的眼底浮现一层寒意，「虽然人已经跑了，但只要他敢回国，盗窃的罪名就别想逃。」
我轻轻吸一口凉气。
我知道江淼为什么一定要离开了。
她已经对所谓的家人，彻底失去了所有的信心。
世间的是非黑白，都抵不过一句「都是一家子亲戚」。
也许有人认为这是善良。
但我认为，这是伪善。
我说：「姐。我替你保密。」
我目送江淼远去。
她手包的隔层里，放了个信封，里面装了一沓现金。
是江淼之前借我培训的钱。
我不知道她是否需要，但她是我的姐姐。我希望她出去办事，身上带的钱，越多越好。
江淼这一走，几个月都没有回来。
但我知道，没消息就是好消息。
和江淼一同离开老家的，还有大舅和舅妈。
想也知道，两个人是去投奔儿子了。
复试之后，朋友拉着我去寺庙祈福。我也替江淼上了一炷香。
祝我前途顺遂。
祝她诸事吉祥。
我复试成绩出来的那天，江淼也风尘仆仆地归来。
她是带着好消息回来的。
耗费数月心血收集到的证据，也扭转了局势。
第一周，被合作商骗走的资金也追回了大半。
第二周，公司正式恢复营业。
第三周，姨妈无罪释放。
江淼打了个漂亮的翻身仗。
14
姨妈重获自由的喜讯传来，不少亲友都去她家中拜访。
我妈是最热情的一个。
她眼含热泪，拉着姨妈的手，不停地说：「二姐，你出事那会儿，淼淼住我家，我一直宽慰她。我说，你这么聪明，一定能想出法子的。」
「你看我说得准不准？我早说过，淼淼是咱家最有出息的孩子。」
妈妈的语气，很熟悉。
曾几何时，她就是这样吹捧姨妈和表姐的。
那些溢美之词常常让我陷入自我怀疑——她为什么对我只字不提？
但是，她不提我，也非常合理。
我不是个讨长辈喜欢的孩子。
不开朗，不自信，不漂亮，不够聪明，又太敏感。
她有什么可以夸我的地方？
但是，姨妈显然变了。
以前她会笑吟吟地听人讲这些漂亮话。
但现在，她只是淡淡道：「淼淼跟我讲了。多谢你帮她驱邪。柚子叶在这个季节可不容易买呢。」
我妈碰了个软钉子，讪讪地闭了嘴。
然而，姨妈却又加了一句。
「小淇也是个好孩子，不比淼淼差。」
我霍然抬头。
迎面对上姨妈温柔的目光，我心里一酸。
这是我第一回从长辈口中听到如此明确的赞许。
然而，从姨妈家回来，妈妈一脸不悦。
「那会儿我们可是收留江淼了呀！给她吃，给她住，多好的心，多大的恩情。你姨妈就会嘴上说两句，一点好处都不给，真不是东西。」
她骂得不过瘾，还过来讽刺我。
「傅小淇，你也看见了吧？你一片好心，人家当驴肝肺。白白伺候她吃住多少天了，啥都没捞着。」
我说：「我帮她，是因为我觉得值得。」
我和谁来往，凭我自己心意。而不是被妈妈按头去讨好。
我帮江淼，也不是因为求回报。而是因为，她替我出过头。
在所有人都嘲笑我穿旧衣服的时候，她挺身而出。
在我被相亲男嘲讽的时候，她仗义执言。
在我因为学习费用发愁的时候，她解囊相助。
我知道，我也要帮她。
哪怕我的力量很小。
也许我的这一套行事法则，不是爸妈喜闻乐见。
但我知道，我也并非事事都要跟他们一样。
在我研究生入学不久，大舅和舅妈回国了。
中秋家宴的时候，他们灰头土脸，来求姨妈宽恕。
哭天抹泪地说，自己是受骗才去了东南亚。
至于江俊，鬼迷心窍，还继续留在当地，继续做些骗人钱财的地痞无赖的勾当。
至于回家，更是遥遥无期。
大舅和舅妈都年老多病，侥幸逃了回来。
但他们还不死心，「二妹，你认识的人多，帮我们劝劝俊儿。我这辈子就他一个儿子啊。」
「实在不行，就找些人，扭也好，绑也罢，总要把他弄回来。上次俊儿办砸了事情，他领导居然扇他耳光、威胁要割他腰子。这是人过的日子？」
15
大舅哭诉了许久，姨妈却不动声色，淡淡笑道：「我ƭŭ⁷记得江俊欠我家二百多万卖房的钱。先把钱还了再说接他回国吧。」
大舅夫妻连连叫屈：「二妹，把我这身老骨头拆开卖，也不值那么多钱，你这是要逼死我呀——」
「咱们姓江的，就他一个独苗苗。你不看在我的面子上，也看在咱去世的爹娘的份上。」
胡搅蛮缠，装疯卖惨，连哭带闹，是大舅的拿手好戏。
也是姨妈屡次纵容退让的原因。
但是，如今的姨妈显然已经不吃这一套。
她轻描淡写：「不还也好。」
「那就让江俊留在国外吧。他但凡一只脚踏进中国，就要做好坐牢的准备。」
大舅还不明所以，江淼已经接话：「怕两位不知道，我先提示一下。几个月前, 我已经报案了。」
「这是刑事案件，侵占三百万，应该能关不少年。」
江淼似笑非笑。
大舅脸色惨白。
「江淼, 你是要跟你亲舅舅恩断义绝吗？」
但是她很无所谓地道：「乐意之至。」
大舅把不敢置信的目光投向姨妈。
然而她也点头赞许。
「从前我总想着，你是我兄长。淼淼她爸去世得早，淼淼又是柔弱的女儿家。但凡我们孤儿寡母有事，我能依仗你和江俊。」
「但我万万想不到，你们狼心狗肺，吃里扒外。」
「反而是我一直当孩子看待的女儿, 为我奔走操劳, 无怨无悔——这个道理我明白得太晚了, 好在, 也没有很晚。」
姨妈的公司已经全部交给江淼打理。
濒临破产的企业在她手里起死回生, 蒸蒸日上。
再没人提让她「结婚生子」的事了。现在谁向姨妈打听表姐是否适龄未婚, 她只有一句，「我尊重孩子的想法」。
能得到父母的首肯并不容易。
我很羡慕江淼成功了。
至于我，似乎永远无法和我爸妈达成一致。
哪怕成了名牌大学的研究生，我的原生家庭依然没有任何改变。
爸爸永远寄情山水, 不理家事。
而妈妈，只是把那句「讨好姨妈」改成了「讨好表姐」。
「现在你舅舅不行了，她们只有咱家这一门亲戚最近。有话说近水楼台先得月, 你要抓住机会。」
「你俩小时候不是很要好吗？你还天天穿她衣服呢。你现在去求求她，她一定不忍心拒绝你。」
次次都是相同的话。
我拒绝, 会被妈妈批评「不通人情世故」。
我闭口不言, 她又开始责备我为什么不跟她交流。
也许, 只有跑得远远的，才是最好的出路。
虽然读书做研究, 也是一条很辛苦的路。
有时我会觉得, 异地求学, 压力太大。
但让我庆幸的是, 江淼把分公司开在了我读研的城市。
偶尔她来视察，会到学校来找我。
我们便会一同消磨时间。
或在街边烧烤摊，点一些重盐重辣的垃圾食品。
或是她载我去河边散步散心。
江淼很聪明地绝口不提家事。我心领神会，也不去讲那些。
毕竟我烦透了妈妈对我「讨好旁人」的教诲。
而江淼也厌恶任何的虚情假意。
某一次我们去山里踏青。
从车里出来才发觉, 我穿的外套很薄。
正在犹豫, 江淼从车子后座拎起一件备用风衣给我：「穿上, 别感冒。」
熟悉的花纹和商标几乎立刻让我想到童年被欺凌的往事。
那时候，有一群嘴臭的同学追着我骂。
「傅小淇, 穿别人的名牌衣服, 你真虚荣。」
那个自卑而懦弱的小女孩，最怕别人说她半句不好。
可是，时至今日，我已经足够从容。
我毫不迟疑地把江淼的衣服披上。
尺寸刚好。
其实，衣服也不过只是御寒的工具而已。
假如回到小时候, 我想, 面对那些不怀好意的嘲讽, 我会无所谓地说。
「旧衣服？」
「对啊。」
「我们姐妹感情好，我穿她的，看不惯你就滚开。」
衣服是可以共享的。
就像很多年前, 年幼的江淼和我，有一块巧克力都要掰开一起品尝。
决定我是什么人的，并非我身上的衣服。
而是我内心的力量。
（全文完）