夫君喜得麟儿的消息传来时，我正在洞房与他对饮合卺酒。
丫鬟毛毛躁躁地闯进来，脸上掩不住的喜色：
「主君大喜！春诗为您生了个儿子。」
话音刚落，满室俱静。
我顺势松手，酒杯翻落，溅开一摊水花。
沈惊鸿
震怒着闯入产室。
举起孩子就要往地上摔。
「贱婢，你一个通房，怎敢未经主母允许就怀孕生子？！」
婆母哭着哀求我：「到底是你夫君的骨肉，既然已经生下了，就给他个名分吧？」
一时间，所有人都看向我。
似乎在等我松口，给孩子个名分。
我淡然一笑：「老夫人说得对，他在父亲大婚当日出生，又是沈家长孙。
「依我看，唯有嫡长子的身份配得上他。」
1
月色皎皎，星光熠熠。
沈府之内，灯火与红绸辉映。
今日本是我与沈家主君沈惊鸿的大喜之日。
却被一个突然闯入喜房的侍女打断。
「主君大喜！春诗姑娘生了，生了位小少爷。」
侍女十分激动。
像是没注意到，此时喜房中诡异地安静。
沈惊鸿下意识瞥向我。
我手中的酒盏一松。
被红绳绑着的酒盏翻落。
半盏酒尽数倾倒，酒盏țü₃在离地很近的地方打了个转儿。
「大胆！一介侍婢之子，如何敢称少爷？」
沈惊鸿怒喝一声。
侍女猛然跪下，连连道歉。
他又重新让人倒了酒，递到我手边。
我没接，神色淡淡。
「洞房花烛夜喜得贵子，你就不去看看吗？」
沈惊鸿脸色一白，慌张解释了几句。
在对上我极冷静的目光时，顿了顿。
跟我保证：「夫人放心，我定会给你一个交代。」
没来得及饮完得酒被放回红色托盘。
沈惊鸿匆匆起身离去。
带走一室清冽松香。
2
「引路吧！」
我神色冷然。
瞥了眼依旧跪着的侍女。
她既然敢在这样的日子闯进喜房「报喜」。
必是背后有人授意。
想必今日的好戏，没我是唱不下去的。
侍女微微错愕的目光，对上我时，又迅速垂下头。
轻轻道了声「是」。
转身弓着身子，走在前头。
绕了长长一段路，才来到一个偏僻的小院子。
院子虽然偏僻，人却不少。
刚进院就听到沈惊鸿在跟人大声争吵着什么。
走近了一看。
他正高举着孩子，作势要往地上摔。
身边丫鬟婆子围了几圈，苦苦哀求，生怕他突然松手，来不及接住孩子。
我站在外间看着，并未出声。
却不知谁喊了句：「主母来了，主母救命啊！」
沈惊鸿举着孩子的手一抖。
闭了闭眼，痛恨责骂：「贱婢，你一个通房，怎敢未经主母允许就怀孕生子？！
「今日我便处死这孽障，以正家风！」
「住手！你敢动我孙儿，我就一头撞死！」
老夫人气得身形一颤，挡在他面前。
「如今府上有了主母，此事该由主母决断。」
刚刚还气得快要晕倒的人。
一阵风似的走到门口。
拉了我，快速站到沈惊鸿面前。
「到底是你夫君的骨肉，既然已经生下了，就给他个名分吧？」
言语之中，隐含威慑。
沈惊鸿迟疑片刻，面露不忍。
他在等我开口。
我冷眼看着这出闹剧，淡然嘲讽。
「老夫人说得对，他在父亲大婚当日出生，又是沈家长孙，依我看，唯有嫡长子的身份配得上他。」
嫡长孙
三个字一出。
沈惊鸿面色一白。
老夫人松了口气。
沈惊鸿脚下跪着的侍女拼命朝我磕头。
「谢主母！春诗日后定当牛做马——」
「来人，收拾好嫁妆，回府！」
3
「夫人，你听我解释！」
转身的瞬间，我的胳膊被人扯住。
「解释什么？」
我转身回头，嗤笑一声问他。
「是解释孩子不是你的？」
「还是你身为主君，和老夫人一起被下人们一起蒙蔽了十个月？」
「抑或者今日这场闹剧，不是为了逼我认下孩子，而故意算计？」
越说下去，我面色越冷。
此事说白了，就是沈家骗婚。
刻意羞辱我丁家。
沈惊鸿看似维护，实际处处软弱，摆明想让我吃下这哑巴亏。
他知道的，我一向不受宠。
爹和继母断不会为我撑腰。
只是她们似乎都忘了。
我是商人。
商人最不会的，就是吃亏。
胳膊上的力道松了松。
被我用力扯开。
如此明目张胆的算计，沈惊鸿不可能不知情。
就算他真的是被自己母亲欺骗了。
又与我何干？
总归，通房是他的。
孩子是他的。
4
「站住！你若是敢走，我就让我儿休妻，明日一早，满汴州就都会知晓，丁家女大婚当晚被休。
「到时候莫说是你，连你家中姊妹也会受牵连。」
我回头，正对上老夫人小人得志地笑着。
许是觉得我这一停留，是被她的话拿捏。
她板着脸，声音又严肃几分。
「实话告诉你吧，春诗才不是什么通房，她是我娘家侄女，只等着你入门——」
「娘！！！」
沈惊鸿厉声打断她的话，急着跟我解释：「我不会纳她的。」
「若你不愿，我可以终生不纳妾，只你一人，事已至此，只求你再给我一次机会。」
怕我不信，他竖起三根手指，举手发誓。
我眯了眯眼，眼神越发冰冷。
「若我说不呢？你会如你娘所说那样吗？」
此刻，我也想试试，他到底对我有几分真心。
他迟疑片刻。
我笑了笑。
「沈惊鸿，你还是不够了解我。」
或许曾经，我曾为这个男人有过片刻心动。
而此刻。
我正在为曾经的愚蠢买单。
可我是谁？
汴州最会做生意的女商人。
最不怕的，就是买单。
5
我带着浩浩汤汤的陪嫁队伍回家时，丁府大门紧闭。
嬷嬷上前敲门许久，都不见有人来。
忍不住啐骂：「一群中看不中用的东西，打量着小姐出嫁，便松了骨头懒了筋的，连门也不会看了。」
骂完，她眼圈红了。
我心中清明。
这些年，我跟着舅舅，将生意铺遍汴州。
继母心中一直不痛快。
怪我抛头露面给家中丢脸。
又怪我未将赚来的银子带回家中孝敬。
此次她趁着外祖母病重，借口拿捏我的婚事。
想把我嫁给她娘家侄儿为继室。
没想到阴差阳错，我嫁给了她给自己女儿选的好夫婿。
此时自然容不下我。
我立刻让人调转马头。
「去西街！」
早知家中并没有我的位置。
所以我早早在西街给自己置办了宅子，不止一处。
有宅便是家。
属于我自己的安心之处。
只是没想到次日一早，果真如沈母所言。
汴州城内都是丁家女大婚当日，气晕țú₇婆母，被当场赶出沈家的传言。
对孩子则是绝口不提。
丁家也对外宣布：不孝女丁元娘从此与丁家再无关系。
满城夫人贵女皆以我为耻。
我名下十几家铺子都受到影响。
一大早，不断有人来报。
「糕点铺有人哄抢闹事，损失逾百两。」
「今日好几拨夫人来店中，说咱们的金簪玉饰有问题，要求退货，数额巨大……」
「脂粉铺子也是，有些妇人看着脸生得很，张口就说咱们的东西有问题，扬言让我们赔钱。」
「还有……」
……
众人焦头烂额。
不仅是退货找茬。
平日那些熟客，听信了传言，也都转头去了别家铺子。
「一个品行不端，不孝不义之人店中的东西，谁敢买？」
事态发展如此迅速，明显有人带头挑事。
我正绞尽脑汁想办法。
沈惊鸿来了。
没提孩子。
也没提春诗。
额间浸着一层薄汗，气喘吁吁地开口：
「你可还记得，当初为何嫁我？你就只当继续利用我可好？我心甘情愿。」
我拧眉越过他。
「沈惊鸿，你可知因为你的家事，我今日损失多少银子？」
6
沈惊鸿不说，我倒差点忘了。
前不久外祖母骤然病倒，大夫断言她大限将至。
可她唯独放心不下我。
继母趁此机会，想促成我和她娘家鳏夫侄儿的亲事。
父亲早就不满我在外抛头露面，竟同意了她的算计。
为了不受她们摆布，伤害到病重的外祖母。
我得知消息，匆匆从外祖家赶回。
情急之下，贸然去找了沈惊鸿。
「沈惊鸿，你娶我吧！」
两家祖父在时曾有故交。
他父亲去世后，我家多有接济。
所以我同他也算自幼相识。
他是我所认识为数不多的男子中，我唯一觉得尚可的成婚对象。
他当时红着脸，结结巴巴，半天挤出个「好」字。
我悬着心终于落下，将缘由告知。
「在商言商，既然是做交易，你想要什么，但凡我出得起的，皆可。」
既然是假夫妻，最好就是只谈钱。
更纯粹。
7
刚问完。
他脸上的红晕快速褪散。
眸中的欣喜化为怔愣。
然后，上前几步，眸中萦绕我看不懂的情愫，执起我的双手道：
「若说交易，应当等价交换，我若以真心求娶，丁姑娘，你可愿交付真心？」
若是换作别人，我肯定要嗤笑他几句。
面对沈惊鸿，我笑不出来。
他故作镇定地认真的样子，以及不自觉用力捏紧的手，让我一瞬间晃神。
前些年我一直暗中接济他读书。
除了两家的交情，也是觉得他这个人尚可。
读书尚可。
人品尚可。
长得尚可。
做夫君……应该也是尚可吧？
许是我来时跑得太急，乱了呼吸。
我听见自己心跳声如鼓。
二十年来，第一次心动。
就鬼使神差般，陷进了他真诚的眸中。
「愿意……」一试。
不是为了外祖母。
也不是为了应对继母算计。
那一刻，我是真想试一试。
择一人相依靠，是怎样的感觉？
可惜，那片刻心动。
来得快。
去得也快。
8
「我有办法！我能帮你！」
在我不耐烦地招来侍卫，挥手让人轰走他时，沈惊鸿匆匆喊道。
侍卫见状停下来，看向我。
沈惊鸿趁机挣脱，冲到我面前。
「如今丁元记声誉受损，以及丁家对你的态度，皆因你我的婚事而起。
「若你不介意，我愿如你最初所言那样，我们……就做一对假夫妻。
「等你生意好转，让外祖母安度晚年后，你若想走，我们随时可以和离。」
见我不语，他又赶紧补上一句。
「或者我先写好和离书给你，你拿着和离书，随时可以离开，你看如何？」
「好！」
这次，我答得很快。
沈惊鸿没料到我答应得如此干脆。
面露惊喜。
当即在院中写起了和离书。
挥毫泼墨间，一张文绉绉的和离书就写好了。
我扫了一眼。
情意绵绵，道尽不舍和遗憾。
只是人心一旦凉了，就怎么也捂不热了。
淡漠将和离书递给身后的嬷嬷。
她犹豫着，张口欲劝。
被我一个眼神制止。
「和离书我收下了，至此你我夫妻缘分已尽，你可以走了！」
「什么？！」
9
不想理会他的不可置信。
我让人将他轰走。
而后沉声吩咐身后的管事们：「哄抢闹事的人，一律扭送官府，追究到底！
「要退饰品的，三日之内的可退，超过三日的，确认是在店里购买的，可折价退货。
「至于脂粉铺子里的，叫上药堂的大夫去，若真是我们店里脂粉过敏，诊费药费我们承担到底。
「若执意挑事的，扭送官府，就说有人趁机敲诈，除非她们拿出证据，否则，我们告到底。
「另外，即日起，所有店铺让利一成，原因就是庆祝沈家喜得嫡长子。
「再找几个说书先生，把我那位好继母的手段也一起宣扬宣扬。」
世人不知真相。
无非是爱看热闹，站在道德制高点落井下石。
与其空口辩白，不如一次性让她们看个够。
顺便，杀鸡儆猴。
事情发展如此迅速，少不了带头挑事之人。
刚好，这些年官府各处打点的钱，也算不白花。
吩咐完，我正要给舅舅去信。
等等，事情不对！
10
沈母虽是进士之母，但出身农户，嫁过来时，沈家已经落魄。
纵使加上那所谓的娘家侄女，也未必搅得起那么大祸事。
丁家落井下石的态度，也太快太生硬。
思及此，我将给说书先生的钱翻了倍。
说书先生拿了钱，卖力地说着故事。
一桩桩。
一件件。
听得人义愤填膺。
骂完继母许氏骂沈母。
骂完春诗骂沈惊鸿。
最后连带我一起骂。
「要我说，这先生所言，必是有人给了钱。
「偷鸡不成蚀把米，她也不想想，自己一个商户女，沈家若不是出了这档子事，怎么可能会娶她？
「得了便宜还卖乖，只怕是闹一闹，以后好拿捏主君。
「会做生意的女子，心里花花肠子多着呢，我要是沈家的，晾她个把月，她还真敢和离不成？」
所有人都说，我嫁给沈惊鸿是存心高攀。
说我是低贱的商女。
沈惊鸿是进士大人。
似乎没人记得，从前我也是官家小姐。
外祖去世后，父亲没走上仕途，丁家这才成了百姓。
即便如此，我靠着自己的双手，保丁家这么多年的富贵。
衣着出行，不输祖父在时。
而他沈惊鸿这些年，也是靠着丁家，靠着我的资助，才一步步有了今日的荣光。
大家各凭本事生活。
我从未要求他回报过什么。
更没有以此要挟他娶我为妻。
怎么能算活该？
11
嬷嬷听到这些话，偷偷哭红了眼。
「当初夫人将您托付给我，都怪老奴没有保护好您，让您受这样的委屈。」
「嬷嬷这是哪里话？幼年若非您多次舍命相护，我早不知被折磨成什么样了，哪还有如今这番天地？」
我是真心感激她。
她是母亲的陪嫁丫鬟。
原本娘走后，她可以回到外祖家，选个不错的人嫁了。
可是为了我，她守在丁家十几年，都未曾婚配。
「可……小姐受如此委屈，老奴却无能为力。」
她说着，眼泪又掉下来。
我拿起帕子，一点点帮她擦拭眼泪。
她却哭得更心疼了。
「我的小姐明明那么厉害，比那沈惊鸿不知道厉害多少倍，她们怎能如此污蔑、中伤您？」
「好嬷嬷。」
我轻轻抱住她。
「污蔑就污蔑吧！只要嬷嬷知道，我比她们都强就行了。」
我早就知道，人们只愿意相信自己相信的事。
欲加之罪，何患无辞？
所以那日我重新吩咐了丁元记的掌柜们。
「每间铺子配备一位坐堂账房，如有人故意找茬损毁，当场记账索赔，绝不姑息。
「对内，丁元记依旧精益求精，吃食货品，力求最好。
「对外，所有丁元记所售，银货两讫后，概不退货。」
比起短暂的骂名。
我更在意丁元记的生意。
12
百姓群情激愤，丁元记就像是被架在火上烤。
我忙到脚不沾地。
解决完一批想要趁机加价的原料商人，正要匆匆出门。
许氏和父亲相携而来，两人阴沉着脸。
父亲冷哼一声，连话都不愿多说，往主位一坐。
他一向觉得我离经叛道。
管不了我。
又看不上我。
许氏捏着帕子，阴阳怪气道：「当初你不愿嫁给我那老实的侄子，我当你心比天高，攀上了高枝。
「可你大婚当日就遭夫家厌弃，令家族蒙羞，累及家中姊妹。
「我和你父亲合计了下，以后丁元记的事情，你就不要出面了。好好跟沈家道个歉，以后就老老实实相夫教子。
「时间久了，大家自然而然就忘了如今这些糟心的事情。」
我一个没忍住，冷笑出声。
她算盘珠子都崩到我脸上了。
可笑父亲也是一脸的理所应当。
我重新坐回去，轻呷口茶，斜睨着她，语气冰冷至极。
「丁元记是我一手创立，我Ṭũ̂₎不出面，难不成交给你？你配吗？
「还有，是沈家有错在先，羞辱于我，羞辱丁家，你若想充长辈，要脸面，应该去沈家说理讨公道才是！
「再说你那侄儿，他那么好，何不再等一年？等妹妹及笄之后，嫁过去便是，这样也算亲上加亲，也好叫外人知道，我们……
「不，你们丁家的继室夫人不是什么苛待继女，贪图他人之财的人。」
懒得绕弯子。
我将她心中所想悉数反驳。
堵住她后面所有的话。
许氏脸色青白。
下意识看向父亲。
后者脸色微变，没有开口的打算。
也正是时刻保持着这副作壁上观的态度。
让他一次次完美隐身。
事到如今，竟无人说他一句不是。
13
我起身步步逼近：「当初你趁我不在，想擅自拿捏我的婚事，去倒贴你那烂泥扶不上墙的娘家侄儿。
「若非因为外祖母身体不好，你以为我为何时至今日都没找你算账？」
想到病重的外祖母，我心里一阵酸涩。
母亲去世后。
她既是我的铠甲，也是我的软肋。
她想看我过得好。
那我就努力，或假装过得很好。
许氏面色一惊。
「你！放肆，我是你母亲！」
她食指颤抖，几乎戳在我眉间。
我毫不客气地抬手，将其打落。
极慢、极重地吐出一句话。
「我母亲早死了！」
幼时我刚失去母亲，很长一段时间没有安全感。
半夜总是哭醒，闹着要找母亲。
父亲就是这样冷漠地告诉我。
「你母亲早死了！」
我母亲早死了。
所以我成了没娘的孩子。
没娘的孩子，是没资格哭闹的。
嬷嬷只能含泪捂住我的嘴，把我抱走。
后来，我被外祖母接到身边。
不到一年，父亲续弦，让人将我接回府中。
「府上已有主母，丁家的孩子，不需要外人养。」
可他所谓的抚养。
也只是给我口吃的而已。
许氏觊觎母Ṭű̂₉亲的嫁妆，自然不会好好待我。
那些仰人鼻息，受尽折磨的日子。
现在想起，仍觉窒息。
14
许氏被怼到哑口无言。
气氛一时僵住。
端坐着的父亲这才抬眼瞪我，语气透着厌恶。
「尖酸刻薄，不尊长辈，难怪刚成婚就惹得婆母不喜。
「再怎么说，那也是你夫君的孩子，叫你一声母亲，你怎就容不下一个孩子？」
这话他早该说的……
我讽刺地看了许氏一眼。
见她眼神虚闪，我扯了扯唇，没说话。
他又继续道：「也怪我，从小就对你过分娇惯，纵的你离经叛道，无法无天。
「好在沈家大度，只要你肯认错道歉，答应认下那对母子，她们愿意不计前嫌，同意你回府，我已经替你应下。
「今晚，你就去沈家道歉。」
说到最后，他带着不容置疑的口吻。
俨然一副严父姿态。
我「啪」的一声，将茶盏重重放下。
话到嘴边，我忽然改了主意。
两手一摊。
「既然是道歉，总要有诚意，如今丁元记亏损严重，我哪来的银钱去准备诚意？」
许氏赶紧抢先开口。
「你怎么可能没有银钱？
「就算丁元记没有，你母亲那些嫁妆，你别以为我不知道。」
她生怕迟一步开口，父亲就会给钱帮我。
但是，怎么可能呢？
抬眼对上父亲下意识避开的眼神，我冷着脸，讽刺地勾了勾唇角。
「母亲的嫁妆我是不会动的。等几天吧！等我解决好丁元记的事情，再备上厚礼去道歉吧！」
他这才重新看向我，沉吟片刻，冷漠道：
「你尽快，沈家有意给长孙办满月酒，需要主母操持。」
15
一个通房所生的孩子，也敢大肆办满月酒。
我挑了挑眉。
招来侍女交代几句。
她应了声「是」，匆匆离开。
本是为了稳住父亲的推辞。
沈家得了信。
当晚就派了人过来。
正是沈母身边的李嬷嬷，也是她从前村里关系较好的姐妹。
带着几份厚厚的单子，姿态端得高高的。
「老夫人说了，主母如今虽然还在反省，但是小公子的满月宴耽误不得。
「要福煦酒楼最高规格席面二十桌，二斤重的赤金项圈、金镶玉项圈各一个，三对金手镯，上好的锦缎丝绸五匹，命你提前备好。
「名单上的贵客们，必须全部邀请到。
「除此之外，老夫人特别交代，满月宴当日，要宣布将春诗姨娘抬为妾室的事宜。
「她可是生了儿子的功臣，也要最高标准操办，你可明白？」
从前的泥潭老妪，以为进了大户人家就是飞上枝头。
将狗仗人势演了个淋漓尽致。
只管吸血要钱。
也不看看小婴儿能不能承受得了二斤重的金项圈天天挂着。
我连眼神都懒得给她。
「东西放下，滚。」
她没动。
贪婪的眼神，紧紧盯着我手上的玉镯。
「老奴好不容易跑一趟，主母不赏些银子，说不过去吧？」
16
我眼神一冷。
侍女立刻上前，左右开弓，重重甩了她两个巴掌。
「什么腌臜货，赶到我们主子面前打秋风，滚！」
李嬷嬷吓得脖子一缩，逃也似的转身。
走到厅门口时，猛咳一声。
一口浓痰吐在价值连城的地毯上。
「什么玩意儿？连个ẗūₐ辛苦费都没有？！
「你等着，等回了沈家，看我怎么让我老姐妹治服你！」
下一秒，撞上一堵肉墙。
迎上凶神恶煞的视线，她顿时气焰全消。
「你们想干嘛？我可是沈老夫人最好的姐妹，你们敢伤害我，她不会放过你们的！」
面上强装镇定，两腿抖得站都站不稳。
不需要我开口，下人直接将人按住等我吩咐。
「将人送到沈家主君面前，盯着她，将刚刚的话全部重说一次，错一个字，一巴掌！」
一个婆子，我本不想和她计较。
可眼下我还有重要的事做。
丁元记的事情不解决，我无法安心回去照顾外祖母。
不能让沈家人再坏了我的大事。
17
好在骂归骂。
百姓们发现丁元记让利一成后，金银玉饰质量反而比之前更好。
糕饼点心似乎也大了些，分量足了些。
于是一边骂我，一边到丁元记消费。
「不是说让利一成吗？有便宜不占是傻蛋！我们都买些，她就少赚些，我们使劲买，亏死她个奸商恶妇！」
其他人一想，虽然不知道哪里不对。
但莫名觉得这话有些道理。
偶有没有被绕进去的人，想要劝大家理智，也被其他人反向说服。
「现在不买，难道等过几日多花银子，原价买吗？」
于是「买到就是赚到」以及「买空丁元记，让她们无货可卖」的消息再次传遍大街小巷。
丁元记的生意又好了起来。
一日流水抵平时三五日。
有些铺子甚至一日能达到平时十几日的流水。
掌柜们来见我时，嘴角的笑怎么都压不下去。
「东家这招高啊！我还以为，这关不好过呢！」
是不好过。
好在我及时反应过来。
沈母不通文墨，怎会有心机和手段利用我来打击丁元记？
只怕是有心之人借机生事，达到不可告人的秘密。
我索性顺水推舟。
18
众人也只敢在我面前高兴一会儿。
出了门，回到铺子，一个个化不开的愁容。
客人越多，掌柜们眉头皱得越深。
越痛心疾首。
仿佛下一秒，丁元记就要亏损到要闭店关门一样。
事实上现在的丁元记，每个铺面一开门就面临抢购。
几乎都要比平时早闭店一两个时辰。
有些甚至每日只开两三个时辰。
我每日捧着账本，心情越来越沉重。
最后「被迫」带着人回丁府。
不是求助。
而是直接搬东西。
「丁家这些年的吃穿用度，都是靠着我和丁元记。丁元记的账是未入过府中账册，可家中多少东西都是我花钱置办的。
「如今丁元记遇到难关，我暂时将这些东西变卖，有何不可？」
许氏让人拦着。
但是府中养尊处优的下人，可拦不住我带来的一群孔武有力的壮婆子。
趁着父亲不在家，我挑着贵重的东西，一个个指去。
我说一个，她们搬一个。
搬到最后，整整两大车。
原本富丽堂皇的府上，立即暗淡了许多。
临走时，我背对着哭天抢地的许氏。
「哭什么哭！家中不是还留了许多宝贝吗？告诉我爹，等我的丁元记缓过来，这些东西我会加ťŭ̀⁾倍送来的。
「到时候沈家也必定能高看我们丁家一眼。」
许氏闻言，眼皮一翻，在侍女们的惊呼声倒下。
19
除了丁家，从前那些自恃身份，从我这里得到许多好处的族老长辈们，我一个个上门拜访。
眼皮都不抬。
「丁元记只是遇到一个小坎，我从商多年，赚了那么多银子。如今只是亏点小财，长辈们稍微帮衬下，很快便会过去。」
这些人从来都是只吃不吐。
我也不再惯着他们。
「若是借钱不行，那诸位就将这些年从我这里拿走的钱财珍宝还回来吧！」
除了粗壮婆子和护卫。
我还特意带了支敲锣打鼓的队伍。
铁了心破罐子破摔。
这些年，我好吃好喝，珍宝金银供着他们，无非是想着婚姻大事上，能多些自主权。
虽说父母之命，媒妁之言，可族老们说话，便是父亲也不得不听。
结果呢。
许氏用心叵测，这些人连个屁都没有。
打量着丁元记只要姓丁，就能任他们予取予求。
之前我没腾出手。
今日我便直接扯掉他们的遮羞布。
20
「丁元记东家疯了，丁元记要倒闭了！」
「何止是倒闭，听说还欠了不少钱呢！怕是赔上整个丁家和沈家都堵不住这个大窟窿。」
市井小民向来听风就是雨。
被我一番操作下来，对丁元记经营不下去的事情深信不疑。
有些人反而开始同情我。
「说来她一个女子，能将生意做到这种地步，也是有几分厉害。」
「确实，一个女子养一个大家族，我还是头一次听说，只可惜，终究是个女子……」
「啧啧，一个女子，闯下这滔天大祸，怕是只有被家族抛弃的份了。要不怎么说，还是沈家聪明，一早便将这样的新妇逐出府了。」
传闻越演越烈。
丁家虽然曾言与我断绝关系。
但一没将我从族谱除名。
二没写下断亲书。
就不算断绝关系。
我不得不推他们一把。
族老们失了颜面的银子，只怕是恨不得将写着我名字的那页族谱撕了。
如今万事俱备，我耐心等着。
只是丁家的人没等来，沈惊鸿却来了。
处理完生意上的事情回府时，已经很晚。
我携一身月色，正好撞见他在宅院门口搓手徘徊。
不知来了多久，沾惹了一身霜寒。
见我下轿，疾步上前，拦住我。
「丁元记出事了？可需要我帮忙？」
说完，他自觉失言，又赶紧解释：「不，不是帮忙，我们夫妻一体，你的事就是我的事
「你今日收拾收拾，与我回府，母亲那边，我亲自去说，丁元记的后续事宜，交给我即可。」
话落，小心翼翼地等我的答案。
尽管此时乏得厉害，我还是没忍住打量他许久。
几日未见，他眼中的担忧不似作假。
大抵是真心的吧？
只是这份真心，若到了他母亲面前，至少要折一半。
再牵扯到他刚出生的儿子，又要折一半。
一半又一半。
不委屈也要委屈了。
21
我故作狐疑，又恍然大悟解释道：
「前些日子太忙，今日下午，我已差人将和离书送到了官府。如今，我们确确实实，已经不是夫妻了。」
和离书递交到了官府，就真的再无转圜的余地。
但我也骗了他。
之前故意留着和离书，是为了稳住丁家人。
前几日我腾不开手。
丁家明面上说断绝关系，暗地里还想吸我和丁元记的血。
不仅许氏惦记着我手上的生意。
甚至一向虚伪清高的父亲，也在我离开沈家时，想趁机对丁元记出手。
但他太贪心了，即想要丁元记，又想通过我，攀附沈家的关系。
沈惊鸿于仕途上一片光明，正是丁家需要的。
他以为只要我在丁家族谱上一日。
就永远摆脱不了他们。
可惜，瞻前顾后，反而失了先机。
「即便……即便不是夫妻，我也可以帮……不，就当我是在报恩，你忘了吗？你不也不计回报地帮过我吗？」
沈惊鸿挤出个牵强的笑。
捧着一个小木匣，递到我面前。
「我知道你从未喜欢过我。当初嫁给我，也是迫不得已，但我是真的心悦你。
「匣子里是沈家所有的田产地契，还有铺子，你先拿去用着，不够的话，我再想办法。」
秋夜寒重，我看到他眉毛染上一层薄霜。
心里突然豁然开朗。
我拒绝了他的好意，隐晦提醒：
「听说府上要为长子办满月宴……宴饮操持，少不得要花钱，你还是拿回去吧！」
「我娘她不懂那么多，这钱你——」
「我不缺钱，真的。」
我把匣子塞进他怀里，微微欠身。
不论之前如何，连我最亲的人都不愿朝我伸出援手的时候，他肯雪中送炭。
我便承他的情，理应道声谢。
自此之后，两不相欠。
22
父亲得知我与沈惊鸿和离的消息，终于坐不住了。
「不成器的东西，从小我便看出来，你就是天生来克我丁家的坏种。」
这是自我一手创立丁元记之后，他第一次毫不掩饰对我的恶意。
扭曲的嘴脸，与幼时那张动辄打骂我的面孔重合。
不过这次，我不再畏惧。
顶着他的压力，反唇相讥：「种瓜得瓜，种豆得豆，我是坏种，您又算什么呢？」
先前他顶着族老的压力，不肯处置我，就是再等沈惊鸿的态度。
消息一出，他立刻请来族老。
满堂喝着我的血，享受多年的长辈，对我怒目而视。
呼喊着打开宗祠，将我逐出族谱。
父亲当堂写下断亲书。
让人抄录一份，贴在了人群最热闹的菜市口。
「不孝女丁元娘，忤逆长辈，不尊妇德，狂悖嚣张……自今日起，逐出丁家，剥夺姓氏，从此无论生死，与丁家再无干系！」
厚厚的一沓，据说写了整整三页骂我的话。
像是憋了十几年的怒意，全都宣泄在了三张纸上。
我只看了一眼，确定是断亲书，就让嬷嬷收起来了。
嬷嬷恨不得将那几张薄纸撕碎，被我劝住。
「这可不能撕，若他日有人想无赖反悔Ṱŭ̀ₜ，我们也有证据。」
她面色一顿，立刻化为喜色。
「小姐说得对，收起来，我一定好好收起来。」
23
如今所有人都以为我彻底完了，等着看我笑话。
看一个被婆家和娘家同时抛弃的女子，是如何从云端坠落的。
看我这个汴州奇女子，是如何摔得头破血流。
可次日，丁元记仍照常营业。
不仅如此。
隔壁豫州城一夜之间，新开了二十家丁元记。
之前故意稳住父亲，就是为了将这些事情准备好。
山重水复，柳暗花明。
如今彻底摆脱丁家，我终于可以大刀阔斧，将丁元记做大做强了。
「我们东家说了，为庆祝新店开业，所有丁元记让利一成半，仅限五日，五日后，所有丁元记恢复原价。」
伙计们一吆喝，大家都忙着抢购。
也没人顾得上讲闲话，议论丁家断亲书写得太早，又或是沈家看走了眼。
好在丁元记此次做足了准备，各个店铺备了许多货，赚了个盆满钵满。
五日后，一切恢复如初。
不过价格虽然恢复了，但是因为丁元记的质量和热度，生意依旧不错。
忙完一切，我马不停蹄地赶去舅舅家。
此时归心似箭，迫不及待想知道外祖母如今怎样了。
一见面，就被重重数落一顿。
「你这孩子，这么大的事情，也不知道跟家里人商量一下。」
我有些心虚：「我不是写信给您了吗？」
「你还有理了？！」
舅舅眼睛一瞪，劈头盖脸地数落下来。
「你那叫商量吗？你那叫通知！还千万别让你外祖母知道，你外祖母是没受打扰。你可知我这些时日有多担忧？
「你若是出事，我怎么跟你外祖母还有你娘交代！」
说着，他竟红了眼眶。
一边要照顾病重的外祖母，一边又挂念我的状况。
难怪他看上去瘦了这么多。
可是这件事情，明明是我们早就商议过的。
舅舅虽然教我做生意，可我毕竟是丁家女。
从许氏第一次想从我手中夺走丁元记，父亲却是默许的态度时，我就想好了这么一天。
只是我自己也没想到，许氏一个继室，敢打我婚事的主意。
那样卑劣下作的人，父亲也不反对。
只能当机立断，做出应对。
谁知嫁给沈惊鸿，也是个错误的选择。
堂堂饱读诗书的进士郎。
会被两个大字不识的农妇一再算计。
还连累我惹了一身腥。
气归气。
我索性将计就计。
「当时情势所迫，我不得不为之。」
我垂眸道。
再理直气壮的解释，遇到亲人的眼泪，也没了气势。
于是我主动认罚。
24
十日后，沈家送来请帖。
沈家长子满月宴，邀我参加，帖子上的字迹，并非沈惊鸿的。
之前他还对着我，无奈解释：「我娘她出身农户，不懂高门大户的规矩和礼数。
「孩子的事情我也是被瞒着的，至于满月宴，自然也是不可能的。」
高门大户，不仅仅是讲究门当户对。
虽然主君可以在迎娶主母前，有通房。
但通房和妾室不同，像沈家这样，捂着肚皮等在主母过门当日生子的通房，不仅仅是对主母的羞辱，更是对主母家族的羞辱。
更遑论给孩子办满月宴。
偏偏父亲和许氏当时都想落井下石，趁机夺我的丁元记。
倒叫沈母认不清局面了。
不仅要办满月宴，听说还要在满月宴上给沈惊鸿相看。
而沈惊鸿的妥协，似乎也在意料之中。
「别家出了这样的事情，恨不得捂得死死的，这沈家倒好，巴不得敲锣打鼓昭告天下，真有意思！」
舅舅见我对着请帖出神，冷哼一声，阴阳怪气道。
我认真附和：「是呀！还好我及时止损，早早和离了。」
庆幸。
又有些惋惜。
舅舅伸手往我脑门一弹。
「你还好意思说。
「满月宴不许去，你以后离沈家，还有沈惊鸿远点，知道吗？」
舅舅不放心，又着重嘱咐一遍。
「自然，我本就没打算去，我现在就想每天多跟外祖母说说话。」
随手将请帖投入火炉。
25
拿过斗篷，走出了温暖的书房。
顶着寒风，快步去往外祖母的院子。
如今她每日醒着的时辰不多，我却有说不完的话。
所幸现在丁元记没有那些乌七八糟的人惦记。
我也能腾出时间照顾外祖母。
又过些时日，汴州传来消息。
丁家败落，父亲带着众人堵在最大的一家丁元记珍宝阁门口要钱。
「我是你们东家的父亲，我生她养她，她就该拿钱孝敬我！」
无人理他, 他就想去店里抢东西。
被铺子里的伙计拦住, 他就倒在地上装模作样喊救命。
最后，掌柜的直接让人请来官差。
「毕竟是您的生身父亲, 如何处理，还请东家示下。」
看到掌柜的信，我有些想笑。
当初执意跟我断亲, 如今又成了我的「生父」了？
大笔一挥, 我直接让掌柜看着办。
当初的断亲书ẗŭ̀ₕ传遍整个汴州城, 即使是对簿公堂, 我也不怕。
后来，掌柜的以他弄坏商品为由, 索赔高价。
丁家没钱赔偿, 就被送去了狱中。
且掌柜的故意一路高喊。
「当初丁家见丁元记出事，害怕受牵连, 将东家逐出族谱，如今又说是东家生父，您脸皮如此厚, 怎么不去修长城？」
看热闹的人围了一圈又一圈。
丁家其余众人灰溜溜离开。
后来又听说许氏变卖了剩下的东西跑路, 被刚刚释放的丁老爷堵住正着。
推搡之下，丁老爷坠河。
等救上来时, 人都肿了。
许氏谋杀亲夫，被判了绞刑。
偌大的丁家, 一夕败落。
令人唏嘘。
26
三年后。
丁元记越做越大。
外祖母去后，我就从舅舅家搬到了隔壁。
后来，又搬到了京城。
舅舅说，我是天生做生意的苗子。
天子脚下, 寸土寸金，奢华迷醉。
反让我越发惦念江南的美好。
于是, 丁元记的铺子越开越往南。
五年后, 江南出了位女首富。
一夜之间, 汴州的女子都开始学做生意。
从前囿于后宅的女子，一个个勇敢踏出。
甚至有些女子, 生意失败，还觉得是夫家拖累，堂而皇之休夫。
纷纷扬言：「丁元记的东家当年也险些一无所有, 正是和离后才死灰复燃，一举将生意做大。」
她们看似有样学样，却并不懂做生意的真谛。
最后，赔了个底朝天, 想要回归后宅，夫家却不肯要。
就这样, 一群落魄女子，日日痛骂我破坏别人的家庭，毁了她们的幸福。
也有人看着眼馋，却不敢迈出一步。
只在闺阁之中反复叹息。
「不是谁都能像丁元记那样, 赶在好时候，丁老板纯纯是运气好。」
嬷嬷一听，又是一顿气闷。
忍不住怒骂：「一群什么都不懂的人，我们小姐若真运气好, 怎会遇到那样一群人？」
我认真点头，深以为然。
丁元娘行至今日。
没有运气，全靠努力。