为救夫君，我女扮男装，进京赶考。
结果一不小心成了状元，天子还想将公主下嫁给我。
我没有办法，只能坦白一切。
可刚跪下，我忽然觉醒了。
原来，我已经坦白过一次了。
可上一世，天子却痛斥我不守女德、枉顾礼法。
他以欺君之罪将我打进天牢，又让夫君顶替了我的功名。
后来，夫君与公主大婚，我却在牢里被折磨致死。
思及此，我直接改了主意，拱手叩拜：
「臣，谢主隆恩。」
01
我刚走出大殿，一群大臣就围了上来。
「恭喜骆卿，贺喜骆卿。」
「骆卿年少有为，前途不可限量啊。」
我心里乱得像长了草一样，只能强打起精神敷衍几句。
忽然，一声尖细的「公主嫁到」传来。
眼前的大臣们就跟耗子见了猫一样，慌张地跟我告辞，三三两两作鸟兽散。
我还没反应过来，一个容貌昳丽的女子已经走到跟前，手指挑起我的下巴。
「你就是骆秋池？」
我愣住了。
一旁的侍女急得跺脚：「公主，这四处都是人，您得注意形象啊，要不然又该被这群鼠辈编排了！」
「怕什么。」谢明昭轻嗤一声，「我不早就臭名远扬了吗？」
我反应过来，赶紧行礼。
谢明昭也不拦我，只是松开手指，淡淡地掸掸指尖，仿佛碰了什么脏东西一样。
「既然皇兄一定要把你塞给我，那从今往后，你就是我的人了。
「我让你往东，你不准往西，我让你死，你就不能活，听懂了吗？」
我慌张地抬眼，正好撞进谢明昭满是讥讽的眼底。
这眼神，如看死物。
但眼下，我也只能咬咬牙，走一步看一步。
「臣，清楚了。」
02
回到住处，我立马脱力地瘫倒在床上。
上一世的画面如同走马灯一样，不停地在我脑海里闪现。
……
我叫秦溪，是姑苏秦家大小姐。
骆秋池是我去庙里祈福时偶遇的书生。
他生了一副好皮囊，又能说会道。
我就这样对他一见钟情。
后来他频频翻墙进府找我，有一次，被管家逮个正着。
不管我如何恳求，父亲还是报官将他抓走了。
母亲也劝我，嫁谁都不能嫁一个穷秀才。
可我那时吃了秤砣铁了心，眼看会试将近，居然咬咬牙，直接从府里跑了。
那时我的想法很简单。
我不忍骆秋池多年苦读付诸东流，所以，我要用他的名字，替他赶考。
但凡我能取得一星半点的功名，父亲为了替我隐瞒，也不得不让人放了他。
可我没想到，我一路进了殿试，狗皇帝还要把公主赐给我。
这下玩脱了。
03
我想起上一世自己跪在殿中央，纠结半晌，最终还是坦白了女儿身。
大殿上一片哗然，狗皇帝连喝了好几声荒唐。
「牝鸡司晨，国将不国！」
大臣们也纷纷附和。
「这金銮殿居然放任一个女人撒野，简直是晦气！」
「女人就该待在家里相夫教子，跑出来参加科举，整日混迹在男子之中，像什么样子？」
「要我说，此人欺君罔上，理应直接处死！」
于是，狗皇帝大手一挥，我就被打进了天牢。
天牢里恶臭熏天，狱卒们有的是让人求生不得，求死不能的法子。
我被他们折磨得奄奄一息，朦胧间似乎听见他们提起了骆秋池的名字，又撑起所有力气睁开眼。
「你们说咱们怎么就没这么好的命呢，什么都不干，也能白捡功名跟明昭公主。」
「这你也敢乱说，不要命了？」
「嗐，我就是羡慕……」
我心中一颤，挣扎着问他们什么意思。
「哟，还没死呢？」狱卒们幸灾乐祸地看过来，「你还不知道吧，你那未婚夫娶了明昭公主，今儿正在大婚呢。」
「不可能……」
狱卒们哈哈大笑。
「你还想着他呢？他可早忘了你了，乐呵呵地当了状元不说，为了撇清关系，还亲自带人诛了你九族哈哈哈。」
我气急攻心，生生吐出了一口血。
……
重回现实，那种心如刀绞的感觉仿佛还未消散。
我死死抓着衣襟，额上冷汗淋漓。
我竟不知如今这男子当权的世道这样容不下女子。
更不知你侬我侬的未婚夫受了一点权力诱惑，就毫不犹豫抛下了我。
男人果真是天底下最没良心的东西。
现在，上天既然给了我重来一次的机会，我就绝不可能重蹈覆辙。
04
我在家中休整了几日。
幸好，我赶考用的是骆秋池的名字。
他一介孤儿，无亲无友，自然也没处送喜报。
只要我不联络家里，就暂时不会给父母招来灾祸。
……
这天，我一如既往默默盘算着事情，礼部忽然来人了。
他们通知我，说我和明昭公主的婚期就定在了本月十五。
「怎会如此仓促？」我下意识道。
「这都是皇上的意思，不该问的别问。」
就这样，我甚至都没来得及做任何准备，就赶鸭子上架地娶了谢明昭。
大婚当日，一切出乎预料地简陋，甚至没来多少宾客。
我忐忑地送走最后一个人，刚想装醉，谢明昭的婢女已经冷着脸堵住我的去路。
「驸马，洞房花烛夜，你想去哪儿？」
她目不转睛地盯着我。
我进退不得，只能尬笑着往新房走。
门「吱嘎」一声打开，谢明昭不带什么情绪地看了过来。
她早已掀了盖头，摘了金冠，看见是我，淡淡地朝对面抬了抬下巴。
「坐。」
我只犹豫一瞬，她就不耐烦地皱起了眉毛。
「到了我的地盘就得听我的，不要让我再说第三遍，坐。」
我抿唇坐下。
谢明昭给自己斟了一杯茶：「皇兄还真是打得一手好算盘，给我塞一个无权无势的草包，不但博了好名声，还能除却我这根心头刺，一举两得啊。」
「公主这是何意？」
谢明昭睨我一眼：「我让你说话了吗？」
我：「……」
「我的规矩上次见面时已经说得很清楚了，但我怕你没记住，就再强调一遍，我不管你是谁的人，到了我这儿，就只有我一个主子，你要是敢背叛我——」
谢明昭话音一顿，手里的茶盏骤然碎裂。
「犹如此物。」
她冷脸走向床边，见我还在傻坐着，脸沉得更厉害了。
「出去，就你这样的小白脸，连给我暖床的资格都没有。」
……
我就这样在公主府里住下了。
唯一庆幸的，可能就是谢明昭压根瞧不上我的小身板，不愿同我圆房。
但我仍不敢掉以轻心，只在深夜，才敢解开束胸，稍稍喘口气。
只是女扮男装这件事，实在不容易。
稍不留神，就会暴露。
05
这天，我陪谢明昭去给太后请安。
话没说几句，我忽然感觉下身传来一阵黏糊的热意。
反应过来是什么情况后，我的汗毛几乎瞬间炸了起来，赶紧理理下摆，生怕被谁瞧出端倪。
谢明昭听见动静，睨了我一眼，不高兴道：「我让你动了吗？」
「你这孩子……」太后叹了一声，「也不知这臭脾气何时能改改，你都不知道外面把你传成什么样了。」
「我知道啊，不就是说我刁蛮Ṱù⁰任性，不守女德，水性杨花……」
「说什么呢明昭！」太后赶紧打断她，「越发口无遮拦了，回去把《女德》《女诫》再抄上几遍。」
我听着她们谈话，头皮又是一阵发麻。
我能感觉到那股热流正顺着我的大腿往下……这可如何是好？
我正着急着，门口再次传来脚步声。
「母后说得对——」
是狗皇帝。
他一步步走到殿中，恨铁不成钢地看着谢明昭。
「你现在都嫁人了，更该恪守女德，在家相夫教子，以后少往宫里跑。」
谢明昭冷哼一声：「皇兄的算盘倒是打得好，只可惜挑的人不好，你觉得就凭骆秋池这个小白脸，也能让我下不来床？」
话题突然引到我身上，那股热流淌得更快了。
紧张之下，我生生出了一头的汗。
06
太后和狗皇帝被谢明昭一番话臊得神色各异。
而谢明昭就像跟狗皇帝杠上了一样，他越想将她赶出宫，谢明昭就越不乐意。
最后，干脆撩起裙摆往边上一坐，朝太后道：「母后，儿臣忽然饿得厉害，不知今日能否在您这儿用膳？」
我生怕太后答应，不等她张嘴，就赶紧跪下行礼，说自己腹痛难忍，必须赶紧回去。
谢明昭冷脸扫了过来。
狗皇帝倒是满意：「既然骆卿身体不适，你二人就速速出宫吧。」
我赶紧谢恩。
谢明昭气得厉害。
但最终，也只能跟我一同出来。
上了马车后，我怕血迹洇在坐垫上，迟迟不敢坐下，只能跪蹲在那里。
谢明昭以为我在请罪，毫不客气地往我屁股上踹了一脚。
「这会儿知道错了，我是不是跟你说过，你现在是我的人，你居然敢帮着谢明宥——」
谢明昭的声音戛然而止。
我抹着额上的汗，不明所以地回头，就看见她蹙着眉，死盯着我。
「骆秋池，你身上哪儿来的血？」
06
我的太阳穴骤然嗡鸣起来。
那一瞬间，我脑海里闪过无数的念头。
装聋作哑、跪地求饶、死不承认……
头脑里的弦绷得紧紧的，扯得我面皮都在发颤。
我不知道自己的神情是否有片刻的慌乱。
但为了保命，我只能狂掐手掌，强迫自己冷静，再冷静。
「公主说笑了，臣身上怎会有血？臣连只蚂蚁都不敢踩。」
我一边胡言乱语，一边转过头查看衣摆。
看见上面洇开的一团血渍后，我心口都凉了半截，但还是强撑着改口：
「啊——还真有，让公主见笑了，其实臣……臣有隐疾啊。」
我能感觉到身边的姜明昭有片刻愣神，又很快追问：「什么隐疾？」
我跪伏在地，回答得小心翼翼：「臣有痔疮，今日恐又犯了，臣真是该死，竟一个不留神污了公主的眼睛。」
姜明昭眉心一跳。
她近乎咬牙切齿地掩住口鼻，看样子恨不得一脚把我踹下去。
「滚，给我滚！」
马车此时正好停在了公主府门口。
我赶紧抱住衣摆，手忙脚乱地从里面钻了出来。
差点就露馅了，还好我脑子转得快！
07
由于大婚仓促，谢明昭又对我带来的所有东西查看了一番，我根本没地方藏月事带。
此刻也只能借口衣裳烂了个窟窿，让小厮给我寻些针线。
今日本就是个阴天，而我又是月事第一日，小腹沉甸甸痛得厉害。
天刚刚黑，我就捂着肚子躺回了床上。
这次的束胸似乎缠得紧了些，勒得我又酸又痛，呼吸似乎也不通畅了。
我想了想，终是没忍住吹灭蜡烛，脱去外袍，小心翼翼地剪开身侧的死结。
月光如水，我一层层绕开束胸。
忽然，一缕寒光从我眼前闪过。
我还没反应过来，脖颈处已经横了一把冷剑。
谢明昭的声音在我身后幽幽响起：「好得很，真是好得很啊，本宫的驸马居然是个女人。」
我大惊失色。
谢明昭的剑抵着我喉心：「一会儿腹痛一会儿痔疮，驸马，你不会真以为我信了吧？
「白日我是特地放你一马，为了让你掉以轻心，我只安排了人远远查探，这不查不知道，一查吓一跳。
「堂堂驸马居然会缝月事带，还知道用冷水才能洗干净血渍……」谢明昭啧啧两声，「真是有意思啊。」
我的额头出了一层细密的冷汗。
巨大的恐惧下，我浑身的血液好像都停止流动了。
不行，不行，我死死掐着手指，强迫自己思考，赶紧思考。
趁这间隙，谢明昭已经重新点燃了烛火。
她垂眸看着我，似乎很是高兴。
「我那蠢货Ṱṻ₌皇兄还不知道你是女人吧？明日我就扭送你进宫，给他个惊喜，我要让他知道这都是天意，他别想用男人和孩子困住我！」
我深知这件事真发生了，狗皇帝绝不会给我留活路。
心一横，我干脆直接拜在谢明昭面前：「公主，万万不可。
「臣不是在为自己辩驳什么，只是臣若败露了，一定还会有新的驸马出现，而皇上吃一堑长一智，说不定会强迫您和新驸马圆房，用尽手段让您怀上孩子，而您就变成真正的寻常妇人了。」
谢明昭闻言，眉头缓缓蹙起。
我赶紧趁热打铁：「但臣不一样，臣对公主忠心耿耿，况且臣的状元之名是实实在在考取的，您留下臣，一定大有用处！」
「哦？」
谢明昭收起剑，坐上一旁的梨花椅，目光沉沉地看着我：「你倒是说说看。」
08
事到如今，如果不能证明自己的价值，我只会死得比上一世更惨。
思及此，我深吸一口气，直接开门见山：「公主，您也不想一直被皇上骑在头上吧？」
「放肆！」谢明昭怒斥。
可这怒意——
分明未及眼底。
我知道自己这一步险棋走对了，稍稍松了一口气，继续表忠心。
「臣知道公主与皇上不和，也知道公主如今的骂名，都是皇上搞的鬼。
「在臣看来，公主胆大心细，文韬武略样样出色，若得您做君主，才是黎民之幸。
「只可惜当今世道对女子太不公平，那些蠢物不过多了胯下二两，就霸占着权力中心。
「公主，臣愿当您的谋士，为您殚精竭虑，在所不惜。」
谢明昭不语，只是手指一下一下敲着梨花木椅。
是死是生，皆在一息之间。
我低垂着头，等着最后的宣判。
许久后，谢明昭轻笑出声：
「你是不是把自己看得太重要了？谢明宥当初将你指给我，就是看你没有根基，如今你连个一官半职都没有，我的名声又如此之臭，你说你想帮我，如何帮？」
谢明昭话里话外都没松口，可我悬着的心却逐渐落回了肚子里。
聪明人说话，不过一来一往间。
她能这样说，已然是同意了。
只是，她需要我的投名状，需要我证明自己的能力。
我又长拜了一下，朗声道：
「君临天下无非需要兵权与众望所归，兵权之事从长计议，但众望所归——公主明珠蒙尘了太久，是否忘了，当初您降生时，也曾有祥瑞现世？」
谢明昭愣了一瞬，神情有些复杂。
半刻后，她从椅子上起身，亲手将我扶了起来。
「你不叫骆秋池吧？告诉我你的真名，还有你家住在哪儿。」
她说我离开太久，父母亲族一定担心了。
她这就以公主之名，替我修书一封。
……
09
谢明昭从我房中离开后，我精疲力尽地瘫软在床上。
强装镇定太久，其实我腿早软了。
我知道她并非真的对我敞开了心门，也并非要以公主之名替我传家书，让我父母族人放心。
她只是为了让我忌惮。
如今我父母族人之命皆在她手中，我若是办不好事情，等待我的绝不会是什么好下场。
只是，刚才虽是缓兵之计，但我滔滔不绝说了许久，心底竟真的涌出了不平与愤慨。
是啊，为何这世道一定要是男子说了算？
为何我有的是才华，却要以男子的身份，才能成状元？
为何狗皇帝能端坐高台，我们这些女子就只能安于内宅，相夫教子？
我不服，我一点儿也不服！
如果能助谢明昭登上皇位，或许这一切真的会改变呢？
只是……唉。
我长叹了一口气。
这说是一回事，做到又是另一回事。
国之大计，谈何容易？
这一晚，我心绪繁杂，再无半点睡意。
次日，天刚蒙蒙亮，小厮就来敲门。
「驸马，公主喊您去前厅用膳。」
像是巨斧劈开混沌，我乱麻一样的思绪骤然归位。
小厮熟练地为我引路，面上俱是喜色。
「驸马爷守得云开见月明了，瞧瞧，公主都愿意与您亲近了，再不久就该有小郡王、小郡主了，恭喜驸马爷，贺喜驸马爷啊。」
我扫了他一眼，并未作声。
院子里下人们来来往往，小厮嘴里不停说些讨喜的话。
一没留神，居然跟另外一个采买回来的人撞到了一块。
瓜果蔬菜散落一地，两个小厮赶紧讨饶。
而我盯着地上，脑海里倏地跳起火苗。
是了，是了，我身在局中，都要忘了，重来一世，我比之别人最大的优势，分明是未卜先知啊！
我已经想到恢复公主声誉的办法了。
就用这些瓜果蔬菜！
10
前厅里，谢明昭已经坐在那等着。
见我容光焕发，从唇齿间溢出一声轻笑：「驸马比昨夜更加龙马精神了啊。」
谢明昭昨晚是从我房中出去的，这件事满府都传遍了。
今日一大早，她又破天荒与我共同用膳。
此刻这句话落在下人们耳中，要多旖旎有多旖旎，脸皮薄的，脸颊脖颈都烧了起来。
谢明昭也不解释，只是朝我抬了抬下巴：「这是有主意了？」
「是。」我目光灼灼，「公主，您今日就进宫，自请去江北治洪。」
谢明昭手上动作一顿，问我：「秦……骆秋池，你真不是在害我？」
谁不知道江北地势复杂，洪水每隔几年就会泛滥一次。
朝廷派出过数不清的治水大臣，可每一个都无功而返。
现在所有人都默认，这是躲不过的天灾，唯一的解决办法就是等洪期过去。
而且，由于天灾频发，那里聚集了一堆土匪流寇。
曾有不少朝廷命官刚到那儿，就被洗劫一空，人也被揍得鼻青脸肿。
更有甚者，连回都回不来。
我突然提出这个建议，谢明昭实在吓了一跳。
「给你三句话，说服我。」
我想了想，语气诚恳地看向她：「一，这次的洪水会冲出一堆神秘东西；二，我保证能让您直接扭转名声；三……」
「好了不用说了，我去。」
谢明昭施施然起身，走出几步远，又回头看我：「驸马，不用总是『您您您』的，太过生疏了，不是吗？」
11
这天，谢明昭直到傍晚才回来。
我还没来得及问话，她就轻声开口：「事已成。」
谢明昭告诉我，狗皇帝起初并不同意。
他很警惕，也很戒备。
他熟练地劝解谢明昭：「你已嫁人，老老实实生个孩子，在家相夫教子不好吗？」
可谢明昭根本不吃这一套。
狗皇帝又开始旁敲侧击地打探，想知道她是不是别有企图。
谢明昭被他问烦了，直接回道：「我在边关当裨将时，手下有许多江北的小兵，昨晚他们集体给我托梦，说他们的衣冠冢都被洪水冲了，我若不给他们修坟建冢，他们就一直缠着我。
「我连觉都睡不好，生孩子？下辈子也生不出孩子！」
狗皇帝这才松口，只是告诉她，修坟就修坟，治水的事走走过场就行。
反正这是天灾，多少男子都束手无策，她一介女流，就更没这个本事了。
谢明昭冷哼一声，不置可否。
其实我和她都明白，狗皇帝嘴上虽这么说，但估计已经想好，等她回来后，一定要用她治水无功而返的事大肆编排。
从此把她钉在无能的耻辱柱上。
「秦溪——」此刻无人，谢明昭直接喊了我名字，「我这么信任你，你别让我失望才好。」
12
舟车劳顿数日，我和谢明昭终于抵达了江北。
这里已是洪期，江河决堤，大水淹没村庄。
各种秽物随着黑黄的水翻滚着……
空气中弥漫着一股说不出来的难闻味道。
当地郡丞派了一辆骡车来接我们。
山路泥泞，骡车走得格外艰难。
我和谢明昭掀开帘子往外看，只看见一群百姓拖家带口往山上走。
个个眼神空洞，面色麻木。
「他们这是去哪儿？」我问车夫。
「去高处逃难呗。」车夫语气平淡，见多不怪。
「这么多人都躲山上？江北洪水如此频繁，他们为何不干脆逃去其他地方？」
「驸马爷不知道吗？」车夫狐疑地看我一眼，「这是皇上颁布的旨令，凡是江北人，皆不准去任何地方逃难。」
「为什么？」
车夫Ṫū́ⁱ挠挠头：「许是为了治安，觉得江北瘟疫频发，传染风险太大，又或者其他地方不好安置……嗐，反正都是上面的决定，不是我们敢揣测的，您是驸马，您知道的肯定比我多啊。」
我抿了抿唇，不知该如何回答。
谢明昭倒是冷呵一声：「什么不好安置，分明是他偷奸耍滑懒得安置。」
这话在外人听来实在大逆不道。
为了避免生事，我赶紧扯下了帘子。
骡车到达山顶时已是傍晚，当地郡丞毕恭毕敬迎了出来。
他一个眼神，车夫便熟练地跪趴在了地上。
「这是干什么？」
「回禀驸马，洪期处处脏乱，不能脏了您与公主的鞋履。」郡丞讨好道。
我皱ẗú₅眉，这车夫头发都半白了，我哪里忍心ţūₒ踩下去，干脆拢起衣摆，从旁边绕了过去。
谢明昭也跟着走了下来。
她的裙摆太长，刚下地就沾了一圈污泥。
郡丞立马招手，让人抱来一块又白又厚的毯子，从她脚底一直铺到门口。
但这马屁显然拍到了马蹄子上。
谢明昭的脸色骤然难看起来。
「山下的难民衣不蔽体，你拿这些来垫污泥？」
「啊？公主不喜欢？」郡丞茫然地看过来。
显然，这种事情已不是第一次发生了。
我们正心思各异着，不远处忽然传来一阵叫嚷声。
郡丞几乎瞬间变了脸色。
他连滚带爬地扑向我们：「快，快跑，雷震天和雨洗尘来了！」
「谁是雷震天？谁是雨洗尘？」
郡丞吓得都快哭出来：「是这里的土匪头子，这两人烧杀抢掠，无恶不作，驸马，快带着公主藏起来啊！」
13
嚣张的哨声越来越近，我和谢明昭被一群人推着藏进米缸。
米缸狭小逼仄，呼吸都困难。
谢明昭忽然问道：「我们不是来干大事的吗？跟个老鼠一样躲在这算怎么回事？」
我也倏地反应过来。
是啊，刚才一群人太慌张了，导致我都跟着恐惧起来，可是这世上哪有官怕贼的道理呢？
再说了，若是连我们两个都吓得屁滚尿流，更遑论其他人。
于是，我心一横，跟着谢明昭一起钻了出来。
此刻喧闹声已经近在咫尺。
喘息间，门便被猛地踹开。
几个蒙着面的匪徒径直冲了进来。
看见我们一身华服站在中间，几人俱是一愣神。
好一会儿，中间那个稍矮的才幽幽道：「哟，又来新蚂蟥了。」
我皱了皱眉：「姑娘，你这话是何意？我和公主是奉旨来治洪的，此事若办成，利泽万代，对你们自然也有好处。」
「你怎么知道她是女的？」谢明昭小声问我。
「这你别管。」
我又往前走了一步，直接站在了矮个姑娘面前：「我要是没猜错，阁下就是『雨洗尘』了？」
「是你姑奶奶我！」
雨洗尘抱着胳膊，围着我绕了两圈，朝着一个五大三粗的汉子喊道：「哥，这小白脸居然不怕我的刀！」
我当然怕。
但我知道，这种时刻，决不能表现出来。
我掐着掌心，强迫自己语气如常：
「你们有什么诉求尽管告诉我，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，只要你们诉求合理，我一定向皇上请旨成全你们，你们也无须再干这些勾当。」
我话音刚落，就见雨洗尘的眼里满是讥讽。
而被她喊作哥的汉子更是直接提刀冲了过来。
「去你奶奶的，少给老子废话，你们这些狗娘养的东西，来一个我杀一个，来一对我杀一双！」
眼看那刀就要刺向我心口，谢明昭直接拔剑挡了过去。
我从不知她有这样好的身手，竟能和这种出了名的恶寇打得不分上下。
其他人想趁乱冲我下手，雨洗尘却横着刀，摇了摇头。
「别，这人我要了，他们读书人不总说宁为玉碎不为瓦全吗？我要把他绑回去，使劲糟蹋他，看他是求死还是苟活。」
雨洗尘哈哈大笑起来。
可是突然，她的笑声戛然而止。
谢明昭不知何时撤身回来，狠狠将她踹了出去。
雨洗尘摔得四仰八叉，气得大叫：「你这人不讲武德，居然敢偷袭姑奶奶我！」
「呵，揍的就是你。」
谢明昭的脸冷得跟冰块一样：「这是本宫的驸马，也是你能觊觎的？」
14
雨洗尘气鼓鼓地盯了她一会儿，最终躲到了雷震天后面。
「哥，她欺负我。」
雷震天又要提刀冲过来。
我大喊了一声：「慢着——」
「阁下，我们不打不相识。」我脑子飞快转着，「告诉我你们的诉求，若能和平解决，我们何必兵戎相见呢？」
「他娘的书呆子，别跟老子废话。」雷震天唾了一口，「总之这地方，有我没你们，有你们没我。」
「为什么，我们是来治水的啊。」
「呵！」雷震天冷笑，「他娘的年年来治水，脚底板都没沾过泥，你们来治水，你治你娘呢！」
一群小弟也跟着附和起来。
明明是很唬人的场景，可我突然福至心灵起来。
我猛地上前，死死抓住雷震天持刀的手。
「你他娘干啥？」
「你相信我，我们与其他人不同，若是这回还一事无成，我跪在这儿引颈待戮！」
雷震天愣住，半晌回头问雨洗尘：「他娘的说啥？」
「他说治不好水，他头给你。」
雷震天的神色有片刻复杂。
他盯着我看了一会儿。
半晌后，又瞟了眼后面按着剑，蓄势待发的谢明昭，从鼻尖溢出一声冷嗤。
「看在你们没躲没藏，像个人样，我就给你们一次机会。」
他招招手，身后的小弟立马会意，倏地冲向四面八方。
「这是干什么？」我问，「不是化干戈为玉帛了吗？」
「你他娘话真多，官府这么多粮吃得完吗，不得分点给其他人？」
15
雷震天一行人走后，郡丞才灰溜溜地出来。
「公主好身手，驸马好口才啊！」他吹捧着。
只是，我和谢明昭看都没看他一眼。
……
晚上，房间紧张。
我第一次和谢明昭宿在了同一间寝屋。
我本想躺在地上和衣而眠，她却板着脸拍了拍床边：「上来吧，搞得跟我虐待你一样。」
「不用了——」
我推辞的话刚出个声，就被谢明昭恶狠狠地打断。
「让你上来你就上来，现在是洪期，地上又脏又湿，你若是病了，难道还想让我伺候你？」
我想了想，这才从地上爬起来，小心躺在她旁边。
室内漆黑一片。
就在我以为谢明昭已经睡着时，她忽然「喂」了一声：
「秦溪，就你这力气，路过的鸡都能把你踹倒，你白天哪来的胆子跟雷震天对峙？」
我：「……」
因为我猜，他十有八九是个义匪。
这一路上难民颇多，可他们一个未伤。
他们的怨气和怒气，似乎只对我们发泄。
谢明昭听我分析完，又沉默了下去。
半晌，就在我以为她已经睡过去时，她又冷不丁道：「朱门酒肉臭，路有冻死骨，我们还不如山里的匪徒。」
我心一顿，又听她说：「我改变想法了，皇位我要坐，这水我也要治！」
谢明昭说完，直接从床上一跃而起。
她重新点燃烛火，坐在桌边，认认真真看起了地势图。
「你能看懂吗？」我问。
谢明昭扭头，轻笑一声：「秦溪，不要小瞧我，我跟谢明宥那个蠢物不同，我可是实实在在上过战场的人。」
见我来了兴趣，谢明昭索性放下手里的东西，跟我讲了起来。
16
她说很久之前，她其实也是十指不沾阳春水的公主。
可是后来，她的生母蕙妃——也就是当今太后再也生不出孩子，而前朝又整日催立太子，她的存在就没那么讨喜了。
蕙妃每日都在责怪她。
怪她害自己伤了根本，再也生不出皇子。
怪她不是个男孩，没法让自己在宫里扬眉吐气。
后来，宫里有个宫女投河死了。
蕙妃想方设法讨来了她的儿子。
从此后，她的目光就只在这个儿子身上了。
她为谢明宥谋划，替谢明宥争宠。
谢明昭起初也哭过闹过。
可蕙妃只是冷冷地告诉她：「怪只怪你是个姑娘。」
再后来，有人劝皇帝，不可对蕙妃的子女太过专宠。
皇帝觉得有道理，他本就宠爱谢明昭，自然而然地疏远了谢明宥。
蕙妃一看，这哪行，当即把谢明昭送去了边关。
说到这儿，谢明昭的语气也变得感怀起来。
「边关苦寒，我那时又太小，若不是三皇叔和三皇婶，我或许会直接死在那儿。」
提到他们，谢明昭的神色才柔和许多。
「你不知道，我三皇婶可厉害了，她能驯服烈马，还能百步穿杨，战场上人人都怕她，可回到家，她又会替我缝补衣袜……」
他们给了她庇护和温暖。
谢明昭不是没想过留在那，永永远远陪伴着他们。
只可惜，谢明宥很快登基称帝了。
他听说谢明昭居然以女子身份，被破格提拔成了裨将，整个人都慌了。
他怕这个不安分的长姐有了自己的势力，威胁到他的皇位，于是八百里加急把人召了回来。
从此，再不许谢明昭回边关。
「秦溪，」谢明昭轻声喊我，「说起来也要感谢你，要不是你，我到今天都没想明白一个最简单的道理。」
她望着我，眼睛亮得出奇。
仿佛烛火燃烧，将我也烘得斗志昂扬起来。
「什么？」
「我明白了……我只有取代谢明宥，才能想做什么做什么，想去哪里去哪里。」
我抿唇不语。
只是心里五味杂陈，喜悦与忧伤交织在一起，复杂又微妙。
17
次日天亮，我召来了郡丞一行人。
表面是去江河下游查探情况，实则是为了此行的大事。
上一世我在牢里咽气后，满心怨恨，痛苦不甘。
我的灵魂迟迟不愿散去，也正因此，我得知了许多意想不到的事情。
其中最特别的，便是江北治水的大臣发现了一堆大大小小的石头。
这些石头有着相同的奇怪图案，还篆刻着一些他从未见过的文字。
古往今来，但凡这种东西现世，总是要掀起一阵腥风血雨的。
当然了——
我读了这么多书，自然不会相信所谓的神迹显灵。
这些东西无非是谁为了名正言顺地起义或造反，人为搞出来的。
现在它们既然能被洪水冲出来，就说明已经用不上了。
既如此，不如借我用用。
……
我和郡丞抵达下游时，谢明昭派来的几个死士早就做好了准备。
洪水滚滚，在最恰当的时机将一堆碎石冲了上来。
我故意装作被砸到脚，哀号了一声，吓得郡丞赶紧过来询问情况。
听到我说水里有东西，他立马派人查看。
很快，好几个人都在水里发现了奇怪的石头。
大家聚到一块，左右看了看，这才惊觉，石头大小虽不同，但上面篆刻着的文字与图案，竟然一模一样。
「这这这……」
郡丞不是什么蠢货，也知道此中利害，立马朝身后的书佐喊：「快，快传信给宫中。」
「慢着——」
我喊住他们：「此事不宜操之过急，这些字我们都不认识，万一上面是什么大逆不道的话，今天在场所有人都小命难保。」
「那该怎么办？」郡丞脸都白了。
「当务之急，得找个认识这些字的人……」
我话音刚落，一旁忽然有两个难民探头探脑。
郡丞一颗心本就油煎火烤着，正愁找Ţűₚ不到地方出气，直接对两人破口大骂：「你们这些贱民，官府办事，谁准你们靠近？」
然而那两人看都没看他，只是痴痴地盯着地上的石头出神。
在被人连打带骂地推走前，其中一人忽然出声了：「我认得这些字……」
「不许说，不许说！」郡丞大喊。
可一切都已来不及。
那人脱口而出：「凤鸣九天，帝业新启。」
郡丞双腿瘫软，一屁股坐在了污水里，双眼发直。
他是最最惜命的人。
如果没亲耳听见，他有的是办法找替死鬼。
可现在……
他无论如何也撇不清干系了。
18
或许是因为没人阻拦了，那两个难民又凑得更近了些。
他们嘀嘀咕咕，说着些没人听懂的语言。
突然，他们齐齐跪下了。
「怎么了？」我走过去问。
两人一边冲着最大的石头叩首，一边惊恐地回答：「图腾现世，图腾现世了！」
「说清楚点！」我大喝道。
「这，这是上古图腾，近看是龙纹，远看是火凰……」
郡丞彻底傻眼了。
在场脑子转得快的都明白是怎么回事了。
这是预言降世，在说，有个女人即将登基称帝。
此时此刻，谁还不明白事情的严重性呢？
可郡丞不发话，他们也不敢轻举妄动。
大家都等着他拿主意。
可惜这小老儿匍匐在水中，瘫软得如一团烂泥。
半晌，他才像突然想起什么一样，近乎连滚带爬地扑向我，额头一下下砸在水里。
「驸马，如今需要我做什么，全凭您一句话！」
我早说过，聪明人交流，只在一来一回之间。
为了计划顺利，我特地没让谢明昭来。
此刻，这小老儿就是在通过我，向谢明昭投诚。
他想说——
若是谢明昭反，他就拥护。
若是谢明昭想当此事没发生过，他绝对守口如瓶。
可是，这小老儿欺侮百姓多年，我并不想让他太好过。
我只是意味深长地拍了拍他的肩膀：「郡丞，这『凤』未必是说公主啊，你将祸水东引，到底居心何在呢？」
郡丞脸色惨白。
是啊，他太心急了。
我和谢明昭的身份摆在这儿，若是存心想撇清关系，还不是分分钟的事。
可他刚才却暗示我们造反……
这就是抄九族也不足为惜啊！
回去的路上，郡丞像矮了一截一样。
他低垂着头走在后面，不知在想些什么。
谢明昭早就等在前厅，看到我回来，默契地对了个眼神，就知道计划圆满完成了。
不管是石头还是「难民」，全都天衣无缝。
19
接下来的几日，我和谢明昭故意撇开郡丞活动。
在僻静处，他的眼神越来越晦暗……
我知道，用不了几日，谢明昭是天命之女的传言就会播散到整个江北了。
因为，这是郡丞唯一的生路。
果然，这天，我和谢明昭又出去勘察地形时，沿路的难民全都痴痴望着我们。
不知是谁先跪下，喊了句「求神女救我们」。
紧接着，越来越多的人跪下。
到最后，漫山遍野都是回声。
「求神女救我们。」
就连雷震天和雨洗尘都被惊动出来，伫立在林间，神情复杂地望着我们。
我朝他们招招手，他们很是别扭地走出来。
「干吗啊，我们最近可没偷没抢。」
「不是这件事。」我诚恳道，「我们人手不够，我就是想问问你们，还有诸位绿林好汉，能不能跟我和公主一起治水？」
「贼能信官吗？」雨洗尘小声嘀咕。
「你当然可以信任我。」
我朝她伸出手。
过了一会儿，谢明昭也将手搭了上来。
雨洗尘眼睛瞪得大大的，好一会儿，才轻咳一声，亦将手搭了上来，嘴里嘀咕着：
「你们这些官，还怪没架子的。」
「哥——」她扭头，催促地看向雷震天，「差你呢。」
五大三粗的汉子似有犹豫，但最终还是将手盖了上来。
「你们若是敢骗老子，老子定要把你们扔洪水里喂鱼！」
20
其实上一世我就知道，江北洪水并非无可治之法。
只是耗时长、成本大、牵动多方利益。
下面的官员不想揽事，上面的狗皇帝不想出钱。
久而久之，一切苦难都让百姓来承担。
但谢明昭不一样，她亲口告诉我，君王治天下，当以百姓之心为心。
所以，我愿意帮她。
……
这些天里，我们起早贪黑地勘测，心里已经有了底。
难民们自从知道谢明昭是能拯救他们的神女后，也开始唯她之命是从。
某天深夜，一个头发花白的老人忽然找来，「扑通」一声跪在我们面前。
老人说他来自江北徐氏，家中世世代代都是河臣。
只可惜到了他这一代，一身才学无处施展。
现在他老了，彻底干不动了，但女儿继承了他所有学问。
「希望公主和驸马能给这丫头一个机会……」
老人说着说着，老泪纵横：「这些年我从未允许她松懈一天，为的就是有朝一日，朝廷需要江北徐家时，她能不辱门楣。」
谢明昭敛着眉，将老人搀起。
我趁机别过脸去，抹去眼底的湿润。
老人怕我们不答应，无论如何都不肯起。
他一遍遍解释徐氏女虽不是男儿，但堪当大用，不怕苦也不怕累。
「我知道。」谢明昭用劲将他扶起，「我自己就是女儿身，我从未觉得女子不如男。」
就这样，徐氏女留了下来。
她确实如她父亲所言，堪当大用。
她熟悉这里的每一条河道。
谢明昭刚拿出地势图，她就能清楚指出，哪里该修筑堤坝，哪里该疏浚河道，哪里该种植树木，哪里又该修筑梯田。
现在，人手也有了，河臣也有了，就只差钱财了。
21
晚上，谢明昭躺在我身侧，跟我细数着搞钱的办法。
我越听越离谱，没忍住笑她：「你还是别出主意了，其实我早想好了。」
根据上一世的信息差，我知道江北洪水对冲之下，在中游某处沉淀了许多淤泥，而这个淤泥不知是从哪冲来的，对种植瓜果蔬菜有奇效。
众所周知，皇城在北，只宜种粮，不宜种瓜果蔬菜。
江北百姓一直在逃难，从未有闲心种这些东西，他们只想饱腹。
皇城的人饱腹了，就想吃些更爽口的东西，可惜种不出来。
「你把这泥高价卖给皇城的商人，相信我，有的是人买，而且这些泥被清理走了，咱们疏通河道效率也就更高了。」
「能行吗？」谢明昭犹豫道。
话虽这么说，但朝夕相处这么久，她对我的话越来越深信不疑。
挥挥手，就遣人去办了。
半个月后的某一天，谢明昭见到我，上来就往我胸口捶了一拳。
「行啊你，那些泥还真被买走了，现在有钱修堤坝了。」
我捂着胸口，倒吸凉气。
谢明昭的手这才顿在空中，脸也有些泛红。
「谁让你天天男装示人，我都忘了你是个女的了……」
「你讲不讲道理啊？」我无语。
「行了行了，我让你捶回来！」谢明昭朝我挺胸。
「……」这回，我的脸也红了。
22
为了早日治水成功，我把郡丞一行人也喊过来干活。
其他人能用徐氏女造出的工具，但他们只能用锄头。
所有人都披星戴月地忙活。
慢慢地，山下村子里堆积的污水越来越浅，最后终于在某个深夜彻底消失不见。
那一晚，所有人眼里都泛着久违的光彩。
难民们把我和谢明昭围ŧũ̂³起来载歌载舞。
再也没人记得「明昭公主」的骂名，所有人都在真心实意地感谢她。
而她却在感谢我。
「秦溪，」谢明昭小声喊我，「多亏有你。」
相处时间久了，我也敢跟她开玩笑了，故意装没听见，问了句什么。
「我说——」她凑近我的耳朵，「是不是欠踹啊你！」
我们笑作一团。
……
若干天后，滔天洪水彻底改道，我和谢明昭也到了回去的时候。
雷震天和雨洗尘来跟我们告别。
后者哭得稀里哗啦：「哥哥姐姐永别了。」
我无奈地给她递了块帕子：「永别不了，我们还有事拜托你们，这回可就真的九死一生了，你们愿意一起吗？」
雷震天神色复杂，他没问我们想干什么，但他似乎已经猜到了。
「此事若成，对我们有什么好处？」
我想了想，认真地回答他：「能让你妹子这样爱读书的女孩入学堂，能让你这样走投无路，被逼上梁山的人有家可住，有活可做……」
「别说了……」雷震天的眼圈红了起来，「我跟你们走。」
23
就这样，我和谢明昭来时人寥寥，回去时却浩浩汤汤。
为了不惊动狗皇帝，我让雷震天一行人远远跟着，在暗处藏好。
我少时也看过不少兵书，因此我很清楚，只是目前这些人，还远远不够。
在我做好万无一失的谋划前，我决不会拿任何人的生命冒险。
夜晚。
谢明昭见我仍在案前沉思，忽然轻轻出声：「秦溪，其实人手的事，我有办法……」
我知道她想说什么。
我明白她的犹豫，懂她的顾虑。
这也是我这些天都没有开口提的原因。
但她现在主动问我：「你还记得我跟你提过的三皇叔和三皇婶吗？这几天我一直在想，他们年纪那么大了，我到底该不该把他们拖进这场浑水中……」
我没有急着回答，只是等她断断续续地说完，才放下手里的东西，叹了口气。
「公主，你为何不把决定权交给他们呢？」
谢明昭愣了一下。
长久的沉默后，她终是点了点头。
书信以密文写好，由死士亲自护送。
若干天后，在我们即将抵达皇城脚下时，书信才重新回到谢明昭手上。
上面只有简短一行：
【愿助汝成大业。】
谢明昭瞬间泪满眼眶。
24
皇城似乎还是老样子。
丝毫没有一点山雨欲来风满楼的感觉。
狗皇帝看到我们全须全尾地回来了，眉头紧拧着，形成一道深深的沟壑。
仿佛我们不是去治水，而是干了什么伤天害理的事一样。
谢明昭乐得看他吃瘪，故意问道：「我怎么瞧着皇兄这脸色不太好啊？是不是担心江北水患，有些日子没睡好觉了？」
狗皇帝嘴角抽了抽：「听说你这段时间在江北颇得民心啊……」
我明白，他这是在试探谢明昭。
谢明昭若是对他忠心，就该回答，为君尽忠，效命皇室。
可是，实际情况是——
谢明昭轻蔑一笑，懒散道：「仁爱于民，民必亲之，这是驸马告诉我的，皇兄不会连这点道理都不明白吧？」
狗皇帝气得脸色铁青，双拳紧握。
他指着我们，手指不断颤抖，半晌吐出来一句：「你、你们，你们真是反了天了！」
放在从前，听见狗皇帝这样疾言厉色，我早吓得两股战战了。
可现在，我居然出奇地平静，甚至在心里幽幽叹了口气。
这就气得不能行了，要是让他知道石头上的预言，他会不会直接气死过去啊？
25
从狗皇帝那儿离开后，我又陪谢明昭去了太后那儿。
太后一见到我们，就沉下了脸。
「明昭，你真是胡闹！还有驸马，你在公主身边，为何不劝诫？」
我愣了愣，脱口而出：「公主何错之有？」
「你说何错之有！那么多人都完不成的治水任务，偏偏让一个女子完成了，你让那些朝廷命官的脸往哪儿放？」
「往哪儿放关我屁事？」谢明昭将我拉到身后，冷笑起来，「原来那么多生灵涂炭，在母后眼中，还比不上世家脸面？」
「你少跟我说这些，生灵涂炭跟你有什么关系？这是皇帝该操心的事，你一个女子，就待在府中相夫教子——」
太后话没说完，就被谢明昭打断：「女子女子，母后自ŧű̂₂己就是女子，为何反倒瞧不起女子了！
「你口口声声说天下生灵是皇帝该管的事，好，我现在就告诉你，我偏管定了！」
谢明昭说完，也不再看太后的脸色，拉起我的手，径直朝外走去。
她走得气势汹汹。
可越走，那股气就泄得越多。
站在宫墙外时，她的眼里反而有些许迷茫了。
「为何她从不支持我，从不偏爱我，为何，为何……明明我才是她亲生的啊……」
「没关系的公主。」我耐心地哄她。
见她还是茫然，干脆直接反握住她的手。
「自有人偏爱你。」
26
靖平六年春，谢明昭反了。
雷震天、雨洗尘与从边关赶来的端王、端王妃里应外合，轻而易举攻下皇城。
而以江北为中心，关于谢明昭是天命之女的言论也越传越广。
各地纷纷响应，打开城门迎接神女的使臣。
不过月余，谢明昭就顺利登基称帝，改国号昭宁。
新皇登基，大赦天下。
真正的骆秋池也从狱里出来了。
他不知从何处听说自己高中状元，又成了驸马的事迹，竟一路找到了皇城。
这件事还是谢明昭告诉我的。
如今改朝换代，诸多事情都要重来, 我每天忙得脚不沾地, 已经忘了自己是顶替他人姓名这回事了。
听谢明昭问决定怎么处置这人, 我一时还有些反应不过来。
谢明昭见我不说话, 呵笑一声，语气奇怪道：「这人毕竟是你的老相好, 要不我封他个官做做？」
「不不不。」我赶紧摆手，「陟罚臧否, 皆要事出有因, 不可胡来。」
谢明昭脸色这才好看一些, 她轻哼一声：「那我先把他关进大牢, 省得他给你惹事，等你想好怎么处置他了再说。」
就这样，骆秋池又被投进了牢里，这次的罪名是冒领。
可谁也没想到，他心里落差太大, 被关起来的第三日就疯了。
我知道消息后，去见了他最后一面。
可他早已经不认识我，只是坐在一堆秽物里咧嘴傻笑。
「我是状元，我是驸马嘿嘿，我是状元, 嘿嘿……」
简直不忍直视。
我忽然有些不合时宜地想起上一世的场景，顿觉他落得这个下场，也算是一报还一报了。
27
经此一事后, 谢明昭忽然问我：「秦溪, 你想不想以自己的名字活着？」
饶是我自诩聪明, 也没明白谢明昭的意思。
如今人人都知道我是驸马, 是骆秋池。
我又该如何脱离这个身份呢？
「我有办法。」谢明昭道。
只是她的眼里, 多了丝我看不懂的遗憾与落寞。
很快, 我就明白了谢明昭的计划。
她想让我以骆秋池的身份假死, 再以秦溪的身份入朝为官。
其实我有很多顾虑, 也有很多话想说。
但谢明昭轻轻按住了我的手。
「放心，如今这天下我说了算。」
嗯……
好像是这么个道理？
既如此，我就安心听她的罢。
后记
史载，昭宁元年，女帝之夫薨逝, 帝心甚痛，哀思不绝。
众臣欲充实后宫以慰帝, 然帝坚辞不受。
自此, 帝专心朝政, 无暇他顾。
昭宁二年, 女帝诏令重启科举, 广开才路，不拘男女。
苏州巡抚之女秦溪才思敏捷，一举夺魁。
帝颇为赏识，屡加提拔，终至宰相之位。
在其辅佐下, 帝治国有方，国事日隆。
四海升平，万民称颂。
（全文完）