为了护着自己心爱的宠妃，他将我推到刺客面前为她挡剑。
「九尾狐不是有九条命吗，你替她受这一劫又要不了你的命。」
我曾助他登上帝位，他许我一生一世一双人。
此刻，我避开他心口一刀一刀割在他的血肉上，用同样的口吻回应他的求饶。
「反正这伤也致不了命，疼一疼又如何？」
1
金銮殿上，我杀红了眼。
「苏九九，你疯了吗？」
宋明琛拖着血肉模糊的腿边后退边口出狂言。
我不答，拿着滴血的剑一步步向他逼近。
「你们是死的吗！就这样看着他伤朕也不护驾？」
宋明琛对着列在一旁的侍卫怒吼。
满殿的侍卫眼观鼻鼻观耳，没有一人有所动作。
他们都是我一手带起来的亲卫。
经此一事，宋明琛终于看清了自己的处境。
不一会儿，我便听到了他的求饶。
宋明琛放轻了语气，「九九，你要什么，你要什么朕都可以给你，你放过朕好不好？」
我冷笑一声，剑指向他的心口处，扬起嘴角，不急不缓地回答他。
「好啊，你把你的心给我，我就放过你。」
话一落地，屋子里静到落针可闻。
他的宠妃柳媚儿止住了哭啼，惊愕地瞪圆了眼睛。
「求求你放过我们，你这样做陛下会死的。」
柳媚儿抱住宋明琛，挡在他前面，一声又一声地哀求我。
这一幕极其地刺眼。
曾几何时，宋明琛信誓旦旦地向我保证，他这辈子的怀抱只属于我一人。
我勾起嘴角，给了柳媚儿两个选择。
「可以啊。」
他们二人双双松了一口气。
我话锋一转，「用柳贵妃你的心来换就行。」
柳媚儿紧贴着宋明琛的身子离远了些，我清晰地看到她眼底的迟疑。
柳媚儿欲要起身，我举起剑，在宋明琛的不可思议中向他心口处靠近。
我没想到柳媚儿真的会挡在宋明琛的前面。
「媚儿」
我听到宋明琛撕心裂肺的呼喊声。
「陛下，她已经没有法力了。」
门口传来一声惊呼。
下一秒，宋明琛对我刀剑相向，我甚至没来得及看清知道我秘密的人是谁。
倒下去的那一刻，我迟钝地想着宋明琛有没有看清柳媚儿的迟疑。
如若不是门口那人的呼喊，她又怎么会为你挡剑？
不过我知道宋明琛不会相信我了，我与他之间的过往他早已忘得干干净净。
2
我没想过会再醒过来。
身体的痛意迫使我睁开眼睛。
我环顾四周，屋内的陈设很是陌生，不是我的寝殿。
空气中蔓延着淡淡的霉湿味，堪称简陋的桌椅让我明白我住的是冷宫。
我闷咳几声，柳媚儿阴恻恻的质问声在我耳边响起。
「苏九九，住冷宫的滋味好受吗？」
我别过眼，不愿看她这幅小人得志的嘴脸。
失了八条命后，身子果然是不比从前了，那日我应该反应更快才对。
「说话。」
柳媚儿掰着我的下巴，眼里的恨意滔天。
挣扎扭动间，圆凳上的馊饭剩菜洒了一地，惊到了正开门进来的人。
柳媚儿的变脸速度可谓是神速。
她用丝帕抹了抹并不存在的眼泪，向宋时琛哭诉。
「陛下，我只是给姐姐来送饭。」
宋时琛眼里的心疼就要溢出来，他搂上了柳媚儿的腰肢。
「媚儿，你太善良了，这种人不值得你同情。」
真讽刺，许是看多了他们二人卿卿我我的场面，我现在已经感觉不到疼痛了。
我突兀出声，「二位还是回寝宫吧，我年纪大了不愿看这种恶心的场面。」
「你……」
柳媚儿脱口而出的话被宋明琛打断。
他支走了柳媚儿，走到我床边，直直地盯着我。
「你怎么不问问朕为何不杀了你？」
我挑了挑眉以示洗耳恭听。
宋明琛扬起嘴角，告诉我，「我要立媚儿为皇后了。」
「我要你亲眼见证你得不到的东西属于别人。」
我面无波动，淡淡应声，「好啊，恭喜。」
他蹙了蹙眉，似是没想到我是这样的反应。
他不解地问我，「你不闹了吗？」
我盈盈一笑，「闹什么？」
良久，我轻声开口，「宋明琛我好累，我不想再爱你了。」
「你放我走吧。」
我垂眼低眉，不愿让眼泪示于他面前。
我怎么会没闹过？
我和他陷入绝境时，是我救了他，他却忘了这一切。
以为所有的事都是柳媚儿做的。
无论我怎么与他解释，都成了争宠。
宋明琛甚至想不通自己会把一个狐狸精纳为妃。
如若不是他母后临死前一定要他答应隐瞒我的身份，好好待我，现在我早已不知死过多少次了。
可他还是食言了。
我知道了那日喊我没有法力的人是谁。
是只听皇帝号令的钦天监。
「很奇怪，你说要走我的心会痛。」
宋明琛的话拉回了我的思绪，我听到他问我，
「苏九九，朕以前真的很爱你吗？」
3
我没有回答他这个问题。
宋明琛得不到答案一直执拗地盯着我。
我仿佛又看到了多年前他无意看我受伤化形时一眼不眨盯着我的场景。
「你是狐狸吗，真漂亮。」
他趁我虚弱，抱起我，不容置喙地开口，「我带你回家。」
宋明琛的怀抱很温暖，我放心地闭上眼睛。
待醒来时得知他一个人间皇子沦落到住茅草屋，起了恻隐之心。
一步步助他登上帝位，我成了为他开疆拓土的女将军。
人妖殊途，我在人间并不能使用法力。
我的八条命都是因为宋明琛丢的。
在第八次为了救宋明琛时，我醒来面对的是一个完全忘了我的宋明琛。
我与他的种种过往都被他认作是与柳媚儿的过去。
他不知道那日如果我真的为柳媚儿挡了剑，早已魂飞魄散了。
宋明琛不知何时已经走了。
雨打舷窗，我陷入了梦魇，久违地梦到了和爹娘决裂的场面。
世间一切皆有定数，爹娘不愿我帮宋明琛。
我在娘亲肚子里爹爹便做主为我指了一门亲事。
我与他青梅竹马一起长大，一直当他是敬爱的兄长。
那日他也在。
我跪在地上请求娘亲爹爹的成全。
爹爹动怒对我用了家法，一向疼爱我的哥哥姐姐也不敢去拦。
是他挡在了我前面。
他从怀里拿出了一颗验心石，看向我，「只要它能亮起来，我便不再追究你退婚一事，苏九九，你敢试吗？」
验心石是他家祖传的宝藏，遇到倾心之人对着它念她的名字时才会亮起。
一切伪装的爱意、虚伪的谎言都逃不过验心石的考验。
我毫不犹豫地接过。
好在我并不是盲目自信，宋明琛经过了考验。
我如愿以偿和他退了婚，却再也没了家人。
爹爹不允许我再回青丘，就当没了我这个女儿。
我在睡梦中摸了摸心口处，一阵温热在我手心晕染开来。
这不对劲。
那块验心石用完我已还给了他。
我蓦地睁开了眼，一张英俊潇洒的脸映入我眼帘。
「我是来送你东西的。」
他把验心石放入我手中，顿了顿，我听到他用清冷的嗓音问了我一句话。
「九九，你跟不跟我走？」
4
「江兰辰？」
我叫了一声他的名字，他嘴角微微上挑，展颜如雪霁云消。
我一时放慢了呼吸。
自我与他退婚以来，这是他第一次给我好脸色。
尽管我不明白他自诩我的兄长，称从未对我有半分男女之情。
怕这是一场梦境，我看痴了眼，一动未动。
直到心口温热灼烧了我的手心，我方回神。
我动了动嘴唇，即将脱口而出的回答被一阵急促的敲门声打断。
来人似乎很是着急，不等我应答，便进了门。
「将军，百姓聚在皇宫门口闹事，您去看一眼吧。」
那人跪在地上，语气诚恳又带有些许焦急。
今日是封后大典，宋明琛令礼部将典礼办得空前盛大。
此时江南正值水灾。
他没想到会激发民愤。
我问来报信的侍卫，「现在情况怎么样了？」
侍卫黝黑的脸上漫上了些许绯色，他咬牙切齿地开口。
「陛下抓了为首的几个百姓，将他们关入了大牢。」
糊涂！
宋明琛刚登基，根基未稳就失了民心，对他百害而无一利。
宋明琛不会不懂，除非是百姓的行为触动了他的逆鳞。
我问侍卫，「他们说什么了？」
「百姓说只认您为皇后。」
「将军，求您救救他们。」
我攥紧了手中的丝帕，面向江兰辰。
一句「对不起，我现在不能跟你走。」说得很是艰难。
一时间，沉默四起。
我想过他会对我恶言相向，也可能会生气一走了之。
唯独没想过他笑了笑对我说，「没关系。」
江兰辰为我戴好那颗验心石，「好好戴着它。」
我知道这是他的传家宝，正欲取下，被侍卫的惊呼声打断停住了动作。
「状元郎，您怎么在这？」
状元郎？
我看向江兰辰，他看懂了我的疑惑，却并没解释。
他开了门先走一步，「走吧，我陪你们一起出去看看。」
我走在后面，摸了摸眼角的湿意，寒风并未让它在我眼角处停留太久。
苏九九。
我问我自己。
当初你的选择真的对吗？
4
「你怎么会来这？」
「苏九九你不是说你并不在意吗？」
「还是说这些百姓都是你煽动的？」
宋明琛的三连问将我钉在了原地。
我没辩驳，百姓齐齐地向我行跪拜之礼。
宋明琛手上青筋暴起，他攥着我的脖颈，恶狠狠地质问我。
「苏九九你就是故意穿金戴银来看朕的笑话的，你看到朕的子民敬仰你大过朕心里很是得意吧？」
我身子踉跄了下。
验心石此刻如同一块死去的石头没有给予我半分温暖。
「陛下，请三思。」
「陛下， 我可以不做这皇后的。」
两道声音齐齐响起，一道是江兰辰的，一道是柳媚儿的。
宋明琛捂住了脑袋，脸上尽显痛苦之色。
柳媚儿走过去扶他，挽着他的胳膊连连问他是不是身体有恙。
宋明琛复杂地看了我一眼，反手握住了柳媚儿的手。
「媚儿，委屈你了。」
柳媚儿哭腔止住，只听宋明琛对候在一旁的人下令道。
「传朕的旨意，苏九九民心所向，着册封于皇后，收兵符，即日完成封后大典，入主中宫。」
说完这句他一拂袖急匆匆地走了，柳媚儿怨恨地瞪了我一眼。
丝毫不觉得自己低人一等，她浅笑着附在我耳边开口。
「别得意太久，我可是有你一辈子都不会有的东西。」
她温柔地抚了抚肚子，追赶已经远走的宋明琛。
不明真相的百姓齐齐说着，「皇上圣明。」
我一时竟忘了反驳宋明琛。
在我不在乎这皇后之位时强加于我对我来说只是禁锢。
可笑的是他在忌惮我。
我为他打下的万里江山被他轻而易举卸了兵权。
「九九。」
江兰辰叫了一声我的名字。
我知道他想说什么。
无非是宋明琛现在已经不爱我了，要不然刚才的验心石怎么不亮？
脑袋一团乱麻，江兰辰上前抱了抱我，「等一切了结后我带你走好不好？」
我听到了自己飘散在空中的回答。
我说，「好。」
5
我不再执着于宋明琛想起我们的过往，这后位我也并不想要。
我唯一想了结的是我兵权交出去归于谁手。
我承认一开始是为了宋明琛南北征战，平四方。
可人非草木，孰能无情。
我不想自己费心组建的队伍落于贼人之手。
事实证明宋明琛足够恶劣。
他将兵权交予了钦天监徐令宜。
一个钻研天文地理的人又怎么会打仗，无非是他还有一个身份。
徐令宜是柳媚儿的养兄。
我冲到宋明琛的御书房和他对峙，「你不能将兵权交给徐令宜。」
他坐在椅子上批阅奏章，头也不抬地告诉我。
「这是我给媚儿的保障。」
「后位已经是你的了，我不能什么都不给她。」
爱美人胜过爱江山。
我自嘲一笑，宋明琛不是没有心，他只是对我没有心。
我凉薄一笑，「宋明琛，你有问过我想不想要这后位吗？」
朱笔在奏折上留下了一个墨点。
宋明琛这才抬头看我，「什么意思？」
「我说过的，我不想当你宋明琛的皇后。」
「不可能。」宋明琛激动地起身，袖子捂住嘴巴几乎要把心肺咳出来的架势。
「这皇后你当也得当，不当也得当。」
他瞥了我一眼，眼里是明晃晃的不怀好意。
「否则，你以前最忠心的下属我一天杀一个，苏九九，你知道朕说到做到。」
手心的麻意传来，我意识到自己给了宋明琛一巴掌。
我忍着怒气开口，「宋明琛，你都想起来了不是吗？」
6
「朕不知道你在说什么？」
我不愿听他的狡辩，他说的一切在我看来不过是自欺欺人。
验心石，验心石。
不但能验人的心，也能够让人回归本心，是这世间不可多得的宝贝。
早在那日他掐着我的脖颈质问我时，他就应该想起了一切。
我看向又坐在位子上批阅奏章的宋明琛，「你是想坐享齐人之福吗？」
「宋明琛，我真想从来都没认识过你。」
我跌跌撞撞地往门外走。
江兰辰在门外站成了一座雕像，显然他已经在这里等我很久了。
他大胆地攥上我的手。
「别担心，我不会让你做你不喜欢的事情。」
他语气笃定，我无端相信他。
从小到大，江兰辰一向吊儿郎当，但他只要一本正经地许下承诺，总会做到，无一例外。
我心里的阴霾消散了些许。
「娘娘。」
有人突然走到我面前向我见礼，我打量了一下眼前的男子，正是柳媚儿的养兄徐令宜。
我淡淡应声，「徐大人。」
徐令宜并没有和我多言的打算，越过我径直走向宋明琛的书房。
平日里我并未和他有过接触。
待他走过我身边时，我闻到了一丝同类的气息。
许是以前身子太过虚弱，又许是我没有太注意。
我怔怔地看向江兰辰，近乎确定地问，「他也是妖？」
江兰辰点了点头。
我急忙出声，「那他……」
江兰辰比了个噤声的手势。
他促狭地眨了眨眼，「别着急，狐狸尾巴总会有露出来的一天。」
我的确没有等太久。
只是我没想到最先等来的是宋明琛的昏迷。
7
是柳媚儿的手笔。
昔日对宋明琛情深意切的柳媚儿换了一副嘴脸。
她大开杀戒，杀了除宋明琛外能继位的所有人选。
如今能有资格登帝位的只有她肚子里的孩子。
也正是因此，朝中大臣不敢轻举妄动，最主要的原因还是兵符攥在徐令宜的手中。
解决完皇室子弟，她冲进了我的寝殿。
柳媚儿一身孝服，同样用剑指上我的心口。
「苏九九，你杀我全家的时候有想到这一天吗？」
久违的记忆袭来，在柳媚儿身上我看到了似曾相识的影子。
我问她，「你是柳阁老的女儿？」
柳媚儿笑出了眼泪。
「你终于想起我了，苏九九，我等这一天实在是太久了。」
我终于知道柳媚儿为何会这么恨我了。
可她说得不对，我没杀她全家，我只杀了她父亲一人。
我问心无愧地告诉她，「你父亲可能是个好父亲，但却从来不是个好官，他结党营私，贪赃枉法，该杀。」
她双目猩红，「你懂什么，我娘身子弱，需要大量金钱将养，我爹是为了我娘，这样有错吗？」
我摇了摇头。
我知道说什么柳媚儿都听不进去。
柳媚儿护着肚子步步向我靠近，「苏九九，你看到了吗？」
柳媚儿指了指殿外跪倒的一片人。
得意洋洋道，「这就是曾经死也要支持你的人，现在怎么样，他们不还是乖乖跪在我的脚下。」
我看向殿外，一个个熟悉的身影低着头跪在那里。
不用想，柳媚儿也是拿他们的软肋相要挟，有些孑然一身，一辈子一心为国家社稷的柳媚儿还可以用肚子里的孩子相威胁。
我不为所动地站在那里。
柳媚儿恨极了我这幅做派，「苏九九，受死吧。」
眼前一道白光距离我愈来愈近，我退回一步，慢条斯理地开口。
「你肚子里的孩子真是宋明琛的吗？」
她握着剑的手颤了一下，殿外的人齐刷刷抬起了头。
我不退反进，夺过她手中的剑。
「你就这么确定徐令宜拿到的兵符是真的吗？」
8
「当然是真的。」
我静静地看着她发疯发狂，柳媚儿不相信我的话。
「不可能，宋明琛不会骗我。」
我想起了那日将兵符拿给宋明琛时与他打的赌。
宋明琛交给徐令宜一个假兵符。
一个月内他不起异心，我会老老实实地留在宫里做我的皇后。
反之他要放我走。
事实证明我赢了。
「那不然徐令宜为何不来和你会合？」
「你肚子里应该是徐令宜的孩子吧？」
柳媚儿停止了发狂，她摇晃着我的身体，「徐令宜呢，你把徐令宜怎么了？」
柳媚儿眼里的焦急作不得假。
妖界有令，不可以对人出手，对妖却没有限制。
我想了想江兰辰的法力，「现在应该回青丘受罚了吧。」
说着话江兰辰姗姗来迟，他对我摇了摇头。
我不解其意。
他直截了当道，「他不愿跟我回去，自杀了。」
他看了一眼瘫倒在地上的柳媚儿，「他希望我们能留她一命。」
我听到了柳媚儿撕心裂肺的哭喊声。
掉落在地上的剑重新被她捡起来，她同样带着她肚子里的孩子殉了情。
血流如注。
柳媚儿临死之前的最后一句话响彻在这大殿之中。
「你们不知道吧，你们所敬仰爱戴的人其实是个狐狸精。」
9
我想一走了之的算盘再一次落空。
昔日看向我的眼神里只有敬佩的下属如今只剩了惊恐。
纵然江兰辰法力高强，我拦下了他欲要强行带走我而向他们刀剑相向的手。
「你先走吧。」
我向外推了推他，江兰辰眼里划过一丝受伤。
此刻，我看到了他眼里浓浓的情意，我躲避不及。
「九九，你又要赶我走？」
我忍着心痛回答他，「是。」
你不该再和我一起耗在这里。
他们不知道你的身份，现在他走还来得及。
「你留下是因为宋明琛吗？」
「是。」
「好，那就如你所愿。」
众目睽睽之下，江兰辰化形大摇大摆走了。
我被压着进了冷宫。
宋明琛在太医院所有院医齐心协力的治疗下醒了过来。
当晚，他站在冷宫门口，我们相对无言。
「九九，跟我走。」
宋明琛走过来要拉我的手，身后的一众老臣急呼。
「使不得，使不得呀陛下。」
宋明琛凌厉地扫视了一圈身后人，「为什么使不得，她是朕的妻子。」
双方僵持不下。
我冷笑一声，情景变换，如今我的地位对宋明琛没了威胁，他才会露出这幅假惺惺的嘴脸。
我冷笑一声，躲过宋明琛试探着要来拉我的手。
「戏演完了吗，宋明琛？」
他涨红了脸，「不，不是，九九，朕错了，我们重新来过好不好。」
我一字一句道，「不好。」
宋明琛额头上渗出密密麻麻的汗珠。
他急声开口，「为什么，朕失忆是柳媚儿害的，忘了你不是朕的本意。」
「九九，朕是爱你的。」
他大言不惭地说着爱我的话，轻飘飘地揭过了那些对我的伤害。
他不知道他失忆后对我做的一切不是我死心的理由。
真正让我清醒的是未再亮过的验心石。
他不爱我了。
他骗得了别人，却骗不过自己。
宋明琛执拗地想要我给他一个理由。
既如此，我再一次拿出戴在胸口的验心石。
「还记得这个吗，宋明琛，他第二次没有亮过？」
我将验心石放在他的手心，「你敢再试一次吗？」
我等待着他的回答。
只是他的答案让我险些跌倒。
宋明琛眼里的迷茫作不得假。
「这是什么？」
「验心石？」
「用来做什么的？」
10
宋明琛像是第一次看见它。
我没了回答他的力气。
我想起了那年将验心石拿给宋明琛时哥哥姐姐皆偷偷随我来皇宫做了见证。
唯独江兰辰没有来。
我急于让哥哥姐姐见证，并没有发现此「宋明琛」非彼「宋明琛。」
所以那次验的是江兰辰的心？
他为什么要这么做。
我自嘲一笑，是了，如果不是他站出来提出验心石一事，我很可能被我脾气暴躁的爹给打死。
至于为何是他代替宋明琛？
我看向一脸不解的宋明琛，急忙问出声，「你认识江兰辰吗？」
他不懂为何我会突然提起江兰辰。
依旧点了点头。
「江兄我自小就认识，只是他来无影去无踪，就没把他介绍给你。」
原来如此。
江兰辰比我更了解宋明琛。
他也足够了解我，如果当年验出宋明琛根本不喜欢我，我很可能成了全青丘的笑话。
从小到大，我最要面子。
「九九，你怎么了九九？」
「你是说这颗石头可以验证我对你的爱是不是真的吗，你教教我应该做，我验给你看。」
我抹了抹眼角的泪。
拿回了他手中的验心石，「不必了，陛下请回吧，我想一个人静静。」
我关上了房门，也就错过了宋明琛倒下去的场景。
11
宋明琛宫里的宫女太监一日要来个三两趟。
三请四请希望我去看看宋明琛。
宋明琛病倒了，自昏迷醒来后，他的身子落下了病根。
不知为何爱上了钻研长生之法。
可世上哪有那么多长生之道，宋明琛没达到目的反倒作践了自己的身体。
冷宫成了这皇宫最热闹的宫殿，来往的宫女太监每次都不空手。
不是御膳房的糕点就是新进贡的新鲜物件。
「娘娘，您去一趟吧，陛下说如果您不去见他，他就要杀了我。」
今日来的小宫女跪在地上乞求我，哭得梨花带雨。
我无意为难他。
踏着风雪往宋明琛的寝殿走。
我从未觉得皇宫如此空荡，它就如同一座牢笼，将我牢牢困在了这里。
「九九」
躺在榻上的宋明琛眼神一亮，多日未见，我不知道他把自己折腾成了这个样子。
毫无生气的脸上苍白无力，如同一个死人。
很奇怪，我竟没有快意。
「你还是想离开吗？」
我声音坚定，回答得毫不犹豫，「是。」
他罕见地松了口，只是提出了一个交换条件。
「九九，再陪我一个月好不好？就当是我曾经救过你给我的报酬。」
我像是第一次认识宋明琛。
他什么时候成了一个挟恩图报的人？
或许他本性如此，是我从一开始就没有认清他。
「可宋明琛你只救了我一次，我还了你八条命。」
宋明琛不放弃地盯着我。
我压制住心头没来由的心慌，回答道。
「好，我答应你。」
12
宋明琛免了一个月的早朝。
他与我形影不离，我成了朝中大臣口中的狐狸精。
他们日日上奏请求宋明琛处死我，言辞恳切，声泪俱下。
时间长了，宋明琛烦不胜烦。
今日又是同一套流程，宋明琛大发雷霆轰走了那些上奏想要处死我的人。
他瘫坐在龙椅上，注视着漠然站在一旁的我。「九九，你都不帮我说话了，你是恨我的对吗？」
我摇了摇头，「不恨。」
我只是无比的寒心。
我知道人妖殊途，但我从来没有害过他们。
相反，想要置我于死地的人里大多数都受过我的帮助。
「九九，今日天气不错，你带我出去逛逛吧。」
我抬眼看了一下窗外。
白雪皑皑，宋明琛口中的好天气真是自有一番评判标准。
我推着他走在御花园里。
宋明琛依旧没听我的劝告，日日折腾长生不老药。
问得多了，他总是一脸深情地告诉我，「九九，我想活得更久一些，那样就能陪你更久一点。」
他无比相信为他研药的江湖术士，哪怕身体一天不如一天。
他总能归咎于这是必然反应。
执迷不悟的人再劝也没有多大必要。
今日，已经是我和宋明琛约定的最后一天了。
即便宋明琛是皇帝，他也受不住大臣每日一遍遍的谏言。
他护不住我。
宋明琛突然起身，在我反应不及时突然抱我在怀中。
我挣扎了一番，宋明琛用的力道很大。
他无耻地请求我给他一个离别的拥抱。
没来由的心慌再次袭来，我心脏传来针扎般的疼痛。
没等我去深究这心痛的缘由，我看到了一个熟悉的身影。
是江兰辰。
他看了我和宋明琛拥抱的场面，不发一言地走了。
我用力推开宋明琛。
他显然也是看到了江兰辰，在我想去追他宋明琛拦住了我的脚步。
「宋明琛，你是故意的？」
13
宋明琛坐回椅子上，不怀好意地回答我，「是。」
「你喜欢江兰辰？」
我回答得斩钉截铁，「是。」
他笑了。
在我看来堪称诡异的一个笑容。
果然下一秒他就说道。
「那次其实要救你的不是我，是江兰辰叫我去帮你的。」
「严格来讲，救你的还是他。」
我罕见的没有愤怒。
想见江兰辰的念头达到了顶峰。
我急匆匆地向外走 ，这次宋明琛没有拦我，他只问了我一个问题。
「苏九九，你走了就不要再回来了，我再问你一遍你是真的要走吗？」
我停下脚步，最后看了宋明琛一眼。
「宋明琛，我真后悔遇见你，人间我不会再来了。」
顺利出了皇宫大门，我以为我会漫长地寻找下去。
可那个人显然已经等我很久了。
「你怎么才来，我等你很久了。」
我们相视一笑，显然一切都还不算太晚。
宋明琛视角
14
「你来了。」
如今我躺在榻上，成了废人一个，连起身都做不到。
我放弃无谓的挣扎，躺回到榻上。
「来看看你死没死。」
江兰辰用着关心的语气说着恶毒的话。
这么多年了，江兰辰还是一点都没变。
这一点我没骗九九，我很早就与江兰辰相识。
可我骗九九的事她永远也不会知道。
验心石验的是我的心。
九九也是我救的。
柳媚儿对我下了蛊。
我记得我清醒前，她告诉我她的蛊无人能解，除了她自己。
除非有人心甘情愿将蛊引到自己身上，能做到这样的人少之又少。
恰巧九九是其一。
我不怕死。
我怕的是忘了九九。
柳媚儿知道怎样最能让我痛苦。
果然我对她犯下了不可饶恕的错误，我真的忘了她。
中蛊的每一天深夜，我都心痛到无法入睡。
我想不清楚缘由。
理智告诉我应该喜欢柳媚儿，可心会不由自主地想着九九。
直到九九想杀了我的那天，我受不住折磨。
我想结束这一切。
我对九九刀剑相向，那一刻剑对准的是九九的心口。
我却心痛到无法呼吸。
等到我告诉九九我要立柳媚儿为皇后，她说她不在乎了。
我彻底慌了神。
我用江兰辰曾留给我的通讯工具叫来了他。
他告诉了我九九为我做的一切。
他替我诊了诊脉，知道我是中了蛊后给了我两个选择。
强行解蛊或者装作不知道继续下去。
我选了强行解蛊。
我是一国之君，于理我应揭穿柳媚儿的阴谋保天下太平。
于情，我想起九儿的一切。
我不敢说出我心底的害怕，我知道自己罪无可恕。
可我仍怕知道真相的九九再一次为我舍弃她自己的生命。
哪怕只有一丝一毫的可能性，我也不敢冒险。
我忍着心痛作了一个决定。
让九九离开我。
对我彻底死心。
15
我知道江兰辰一直喜欢九九。
当年我知道九九的婚约者是江兰辰时，我才知道我抢的是好兄弟的爱人。
他向来风流。
当年同样骗过了我。
他告诉我他对九九没有男女之情，可这么多年过去了，他身边从未有人。
我知道他是把对九九的爱藏在了心底。
验心石是江兰辰家祖传的宝藏。
九九不会想到江兰辰会骗她。
那日万民请愿想要九九当皇后时，九九将验心石用在了我身上。
当看到它并没有亮起时九九绝望悔恨的眼神，我悲痛欲绝。
我不能半途而废，依旧将戏演了下去。
九九很聪明，她也看出了柳媚儿和徐令宜的狼子野心。
我知道她在人间除了我还有他一手带起来的将领。
我让她对我失望还不够，他们也是我计划的一环。
柳媚儿和徐令宜伏诛以后，九九再次被我留了下来。
我承认这里有我的私心。
一个月时间太短，但这是我唯一能留下她的方式。
我用救她的恩情要挟九九。
她答应了。
想必她心里一定骂惨了我。
当我忍不住问她恨不恨我时, 她说不恨。
撕心裂肺、肝肠寸断都不足以形容我的苦楚。
无爱才无恨。
在一月之期的最后一天。
我告诉他当年的救命之恩也与江兰辰有关。
我如愿看到了她的怒火, 可我也看到了她对江兰辰的爱意。
我知道我彻彻底底输了。
是我亲手将九九推给了江兰辰。
「谢谢你能让她多陪我一段时日。」
我对着江兰辰开口, 他摆了摆手。
相对无言。
良久，我忍不住问他，「九儿现在还好吗？」
「挺好的，能吃能睡, 爹亲娘爱, 哥哥姐姐宠在手心里。」
他想了想又补充道, 「我们快要成亲了。」
我费力扯了扯嘴角，「恭喜。」
心脏泛起丝丝缕缕的痛。
那年我对着九儿说我要娶柳媚儿为妻时不知她心里又是怎样一番煎熬。
是口不对心还是释然。
知道她过得好我就死而无憾了，我想尽早结束这一切。
「你以后不要再来了，九九会起疑心的。」
江兰辰沉默了一瞬, 最终他说, 「好。」
他走后，我让宫人推我去了御花园。
园里的腊梅开了。
雪花飘落至我的眉间, 那一年我和九儿初始也是在这样一个雪天。
我慢慢闭上了眼睛。
留给宫人最后一句话。
「不要大张旗鼓操办我的丧事, 一切从简。」
江兰辰视角
16
我骗了宋明琛。
我告诉宋明琛九九一切都好，我撒谎了。
那日九九追出来后，我带着她一起回了青丘。
我以为从此以后我们会一直幸福下去。
可碎掉的镜子缝补起来也会有裂痕。
青丘已经没了九九的容身之地。
她的封地被九九的父亲分给了她的哥哥姐姐。
九九说她猜到了, 是她伤了她爹爹娘亲的心。
我想带着她回我的住所。
她坚持留下, 想缓和与她父母的关系。
在九九的不懈努力下, 她与她父母的关系终于破冰。
加之我在中间周旋调和，一切又回到了九九未离开青丘以前的样子。
九九的父母想要操持大办我们的亲事。
我清楚地看到了九九眼里的迷茫和迟疑。
「九九，你是不愿意吗？」
九九的父亲见九九不应答, 再一次发了火。
我抢在九九前面为她解释。
「九九是刚刚回青丘，想要多陪陪你们。」
她父亲的怒火堪堪平息。
她父亲母亲对我很满意，我一直是他们心中中意的女婿人选。
可我想要的是九九的爱。
我看向九九, 她看向我的眼神里带上了愧疚。
我心脏像被火灼了一下。
这是我最不愿意在九九眼中看到的表情。
九九是后悔了吗？
17
我和她坐在桃树下乘凉。
九九化作狐狸趴在我怀里，她小心翼翼地问我。
「兰辰, 你是生气了吗？」
我摸了摸她雪白的毛发。
九九以前总会叫我兰辰哥哥, 但我现在更喜欢她这么叫我。
九九口中的兰辰二字是这么好听。
我不想猜来猜去，那只会让我怀疑自己, 怀疑九九。
我直截了当地问九九, 「你是不愿意和我成亲吗？」
「不是」
「不是」
九九地头摇得像拨浪鼓一样快。
我心里的大石头落了地。
我摸了摸她的脸颊, 「那能告诉我原因吗？」
我屏气凝神。
害怕九九知道我和宋明琛联合起来欺骗她的事。
害怕九九知道一切后会奋不顾身地去找宋明琛。
她的回答出乎我的意料。
「我害怕。」
只此三个字我了解了她的担忧。
我的九九曾经是那样的热情开朗, 在人间转了一圈，留给她的是恐惧。
我知道九九在害怕什么。
她对宋明琛付出了真心，却换来了他的变心。
她对她的下属付出了真心, 却换来了他们的恩将仇报。
纵然我知道这一切都是假的。
可九九并不知道。
我紧紧地把九九抱在怀里，「我的九九, 你别害怕, 我一辈子都不会变心。」
我在心里补充完了未说完的话。
宋明琛既然把你推给了我, 无奈也好, 心甘情愿也罢，我不会再放手。
「好。」
九九突兀地说了一个字。
「是我想的那个意思吗？」
我喜形于色，把九九抱在怀里转圈圈。
「是。」
确认后, 我觉得我是全天底下最幸福的男子。
「你将喜帖散出去吧，我想风风光光地嫁给你，让你我所有的朋友都知道。」
我抱着九九的手紧了紧。
所有的朋友？
宋明琛也是我的朋友。
看到九九清澈的眼神, 我不想再妄自揣测了。
九九知道我们骗了她也好，不知道也罢。
我会用我的余生去治愈她温暖她。
总有一天，我会让我的名字占满她的心尖。
（全文完）