整个盛京都认为我对裴准情根深种。
从我即位那天起，我让他官拜丞相，免他朝拜跪礼，甚至有人看见我在殿中为他画了数百张画像。
不过裴准却早已有了心上人。
大殿之上，他执着笏板跪在百官面前，求我给他和柳七七赐婚。
我倚在龙椅上端详着他那张相似的脸，有些可惜地叹了口气。
「准吧。」
1.
本以为我会大发雷霆，结果我却轻而易举地松了口，众人都诧异地抬头看来。
裴准也是愕然，抬眼看向我。
我懒散地起身，又毫无形象地转了转脖子：「若无其他事，退朝吧。」
说完，在所有人开口之前，我匆匆抬脚走人。
回到御书房，我照常提笔画了一幅画。画中人长身玉立，手持佛珠，脸上却是空白，只余一双潋滟的桃花眼。
余公公毕恭毕敬端上朱砂，我指尖勾上一抹红，点上画中眼角。
我怔怔地看着那双眼，叹了口气，照常卷起画让余公公收进秘格。
余公公接过画，眉心皱得能夹死一只苍蝇，面上更是心疼：「帝姬既舍不得裴相，这又是何苦呢？」
知道余公公和所有人一样会错了意，我也并不解释，摆了摆手叫人下去了。
我低着头专心地擦拭着指尖的朱砂，突然想起了裴准在大殿上情深义重的样子，不禁低低笑出声。
说起来，那裴准与柳七七不过萍水相逢，说什么情根深种我是不信的，他之所以这么着急地求我赐婚，也是怕我哪天一抽风，把他ṭûₐ召进宫吧。
大凉国训，后宫之人不得参事，若我真这么做了，那他这么多年的志向抱负都将付诸流水。
可是，我确实没有那个意思，厚待他，也不过是因为那张相似的脸罢了。
至于裴准要喜欢谁，要和谁成亲，我并不在乎。
指尖被我擦得有些泛红，我叩了叩扶手，椅背「嘎达「一声倒下，我舒舒服服地躺了下去。
说起来，这机关还是萧离教我的。
院子里的莲花又开了，透过窗户，我一朵一朵认真数着，不知不觉沉沉睡去。
然后，我病了。
太医诊断是夜间着凉所致，自从回盛京以来，我从未生病，这一病来势汹汹，我接连罢朝五天躺在床上养病，连淮南王进京之事都无法主持，只能交给裴准。
外面流言四起，纷纷说我为了裴准婚事伤了情致、损了身体。
淮南王走的那天，我正躲在被窝里啃着甜枣看话本。
余公公扑通一声跪在我床前，老泪纵横：「帝姬再不临朝，朝臣们无人可依，朝中人心惶惶啊！」
我从被窝里探出头，映入眼帘的是余公公一个巨大的鼻涕泡。
……
口中的甜枣甚至都变了味道。
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「别哭了，我明天上朝。」我将甜枣和话本往枕头下推了推，正色说。
余公公眼角带泪地笑开。
我飞快钻进被子，不想再看。
2.
第二天，我打着哈欠被人从床上挖了起来，眼下青黑地坐到了殿上。
朝臣们看着我颓唐的脸色，一时不知道该不该奏事。
「帝姬身体还没有养好吗？」先开口的是王将军，他挠挠头，忧心地看向我。
我张着个嘴打完哈欠，泪眼蒙眬地看向他。
「好、好了。」
这是实话，其实那病来得凶，去得也快，我前两天就好了，眼下这副样子不过是因为昨晚熬夜追话本。
「帝姬操劳国事之余，仍要知道爱惜身体。」刘学士关切说道。
我含笑点头。
「爱卿们是否有事要奏？」
「镇州大水，裴相已经派人防洪。」
「望京城外山匪异动，王将军已经派兵镇压。」
「曲侍郎家公子当街纵马伤人，羽林卫已经杖责三十，扔进大牢。」
我嘴角僵了僵，瞥了一眼身旁的余公公，倒也没有人心惶惶。
我沉吟片刻，道：
「镇州大水，除了防洪，更要赈灾，国库充盈乃取之于民，此时更该用之于民，赈灾之事便由裴相去办。」
「是。「
「山匪异动，光镇压也不够，这些人中不少是因为无以为生才落草为寇，既如此，我们便给他们生计，愿意入军则入军营，想回家城外划块地给他们，王将军，这事你去办。」
「末将领命。」
「至于曲侍郎的公子……」我微微一笑，「三十杖太少，拖出来再打二十放回家。」
「多、多谢帝姬。」曲侍郎扑地跪谢。
「还有别的事要奏吗？」
「臣有一事要奏。」站在最前面的裴准缓缓站出来，「臣想请几天假，准备订婚事宜。」
我听到了下面有人倒吸一口凉气的声音，我视线往后移去，正是眼睛瞪得老大的王将军，此时像一个瓜地里的猹，不停偷瞄着裴准和我。我扬了扬眉，正好与他视线对上，王将军黢黑的脸白了一瞬，赶紧埋下头装作没事人。
像个鹌鹑。
我笑出了声。
余公公以为我气傻了，赶紧给我端了一杯茶，安抚地给我扇扇风。
我挪开他碍事的扇子，有些无奈地看向裴准。
「裴相可是真心要娶柳七七的？」
「是。」
「可据我所知，你们才相识了短短一个月。」
「我与七七，一见钟情。」
「裴相可不是一见钟情的人。」
裴准本是眼观鼻鼻观心的样子，闻言抬眼沉沉看向我，一双桃花眼中明暗不定。
半晌，他缓缓开口：「帝姬错了，臣是。」
3.
我还是许了裴准的假。
本来，我怕他因为我仓促成婚，既耽误了自己，又委屈了那个姑娘。不过看他最后一副郑重模样，也许真是我之前猜错了。
画完画，我倚窗看着池子。
风中，池子里的莲花被吹得晃荡。
我忽然就想起有一年，我刚从清水寺后院的狗洞里爬进去，也是这样一阵风，吹迷了我的眼睛，等我擦完眼角，映入眼帘的就是萧离衣角的莲花图纹。
「你下次饿了，可以来找我。」萧离蹲下身子目光与我平视，然后递给我一个馒头，声音轻浅地补充道：「从正门。」
他的手离我很近，刻着莲花的佛珠缠绕在他的手腕间，传来丝丝缕缕的檀香。
那是我第一次见到萧离。
身后传来门户打开的声音，我低眉敛起神色。
「唉哟，帝姬你大病初愈，可不能再吹风了。」余公公刚进来，就火急火燎冲过来关上了窗。
「什么事？」我慢悠悠打了个哈欠，躺倒在那张特制的椅子上。
「刘大学士和裴相求见。」
……我飞快将椅子还原，正襟危坐。
「请。」
两人进来，一个是告老请辞的，一个是为赐婚来谢恩的。
我看着刘学士红光满面，精神矍铄，于是开口挽留。
「帝姬近些时间大有长进，不过微臣年迈，所以已经再为帝姬请了一位先生，三日后香坛盛会帝姬就可以见到他。」
「不必了吧。」我讪讪笑道。
「必要的，帝姬可以见了他再决定要不要让老夫告老。」刘学士摸了摸白胡子笑道：「说起来，那人也来自丰州呢。」
丰州，母妃被放逐的地方，至死她也没有等到父皇，还是我回京后才将她的尸骨与父皇合葬。
我笑了笑，恭恭敬敬送走了刘学士。
回首，裴准却站到了我的桌前，垂着眸一言不发。
我有些贪婪地看向他的眼角，却正好对上他抬起的视线。
「帝姬，这画很好，能赠与臣吗？」
我才发现今日画的画没有收起来，裴准伸手想拿起那幅画。
「不要碰它！」
裴准的手停在了半空，我匆匆上前挡住了他。
我弯下腰卷起画纸。
裴准默默看完我的动作，声音越发凝涩：「帝姬这是何苦？」
我转身看他，灯火明暗间，裴准漂亮的脸蛋被光影撕扯着，仿佛陷入巨大的苦恼。
我暗叹了一口气，开口道：「裴相，这画中人不是你。」
裴准神色不变。
「真不是你！」
见他不信，我有点急了，声音也拔高了几度。
裴准沉吟片刻，缓缓出声：「我将要娶妻，也请帝姬珍重，莫为不值得的人神伤。」
说罢，裴准恭恭敬敬朝我行了一个礼，转身离去。
我无语地看着他走远。
这人，油盐不进，真是除了脸哪都不讨喜。
4.
裴准婚假，Ťũ̂ₓ一连三天没有来上朝，我百无聊赖地斜倚在高位，看着那些老头为了一点鸡毛蒜皮的小事争得脸红脖子粗。
至少裴准在时，我还能看着那张酷似萧离的脸发发呆。
「帝姬，今日香坛盛会，我们不如赶紧动身吧。」王将军一个大跨步，声如洪钟地说道。
我正神游天外，被他惊得打了一个激灵。
「那、走吧？」我征询地看向下面的老头们。
「是，帝姬。」
我回京继承这个便宜帝姬后的第一件事，就是设下一年一度的香坛盛会。
在这场盛会上，所有大凉的佛家大师都会来到这里一起辩经。
檀香袅袅，三日不绝。
香坛盛会所在的菩提庙宇离宫中不远，轿子很快到了。
宫人打开轿帘，我将话本塞进坐垫下，缓缓起身。
「参见帝姬。」
所有的人匍匐在地，余光中有一人卓然立着，作揖而拜。
我定睛看去，正是裴准，刚与柳七七订了婚，他今日穿着一身红。
萧离从不穿那样的艳色，他只喜欢白衣，我兴致缺缺地移开目光，准备让他们起身。
「帝姬万安。」身后传来清润而熟悉的声音。
一瞬间，我感觉我身体内所有血液汇聚到了胸膛中，却倏忽炸开，我不敢置信地缓缓转身。
马车边站着一人。
一身雪白袈裟，乌发飘逸，手间佛珠缠绕。他双手合十看向我，嘴角噙着淡笑，眼角的泪痣灼灼，烫得我想流泪。
「萧离。」我喃喃道。
萧离缓步走来，在离我五步之外才悠悠停住。
「长高了。」萧离的声音压得极低。
我下意识也压低了声音：「胡说，我早țũ₋就不长个子了。」
我俩离人群不近，这样旁人看来仿佛就是在长久的注视。
「生辰快乐。」
我的母妃是废妃贬出宫的，到了丰州，她才发现自己有了身孕，山上艰苦，生下我后她的身体便不好了，苦熬了几年，最后还是离世。
即使后来我被迎回宫，但提及生辰我总是闭口不言。
这世间，萧离是最后一个知道我生辰日的人
「还以为你忘了我生辰呢。」
「上次你走，忘记把这个给你了。」
我接过盒子打开，里面是一串檀香佛珠手串，每一粒上都刻着莲花图案。
若有似无的檀香传入鼻尖，我看向他左手腕中同样的手串，笑着将礼物戴上了手腕。
「我都过了三个生辰了，你才送一个岁礼啊？」
「不准贪心。」萧离笑道。
萧离看着我，艳丽的桃花眼中流转出笑意，突然，他高声说道：「这佛珠乃是我清水寺主持加持过，可保佑帝姬身体康健。」
我不明所以地看着萧离，旋即笑道：「那便多谢了。「
静了片刻，我转身对众人开口：「平身吧。」
安排好萧离的座位，在众人视线中，我坐到了上方。
「禀帝姬，此人名为萧离，是清水寺的高僧，也是我给帝姬请的先生。」刘学士朗声开口。
我微笑着刚想接话。
「不可。」人群中传来反对之声。
5.
「此事不可，帝姬的先生，怎能是一个名不见经传的乡野之人？」
我看向发声的人，正是裴准。
他看向萧离的眼神颇为不善。
「裴相这话就错了，萧离不仅精通佛理，这学问在丰州可是数一数二的。」刘学士赶紧出来打圆场。
裴准眼神不善地看向萧离，凉凉开口：「丰州路远，地处偏僻。在场谁可以证明此人有真才实学，可以教导帝姬？」
「我可……」
「本帝姬就要他。」
刘学士的话还没说完，便被我盖了下去。
「裴相还有疑问吗？」
我指尖抵住额间，微微笑着。
裴准幽幽看向我手腕间滑落的手串，半晌，凝涩出声：「臣不敢。」
「既然丞相大人心有疑虑，我愿参加此次辩经来证明自己。」
萧离浅笑着离席也走上了前，与裴准并站。
相近的身形，相似的一双眼，连那颗泪痣的位置都一般无二。Ţŭ₍
只是萧离眉眼更为修长疏朗，多年佛寺浸淫，周身气质温润得如同一块暖玉。
反Ṭú⁴观裴准，面庞线条分明，却是久居上位的威严。
众人目光都聚集在了ṭù₆在这一红一白的二人身上。
人群中渐渐传来窃窃私语。
「裴相和这萧离大师竟有些相似……」
「尤其是那眉眼！」
「帝姬这是得不到裴相，找了个替身？」
我听着下面的猜测，内心腹诽道，你们主次关系搞错了。
王将军八卦的眼神已经控制不住，不停地在裴准、萧离还有我之间来回逡巡。
「王煦！」我兀的发声叫他名字。
「末将在！」王将军脑袋正转个不停地看热闹，猛然被我喊了一声，一下子转不回来，发出「嘎达」一声响。
他一边龇牙咧嘴地捂着后脖子，一边跪身准备领旨。
「小心脖子哦。」我和煦地朝他笑笑，随后眼光扫过众人。
议论声瞬间停了。
6.
辩经开始了，我静静看着萧离端坐台上不徐不疾地开口，仿佛又回到清水寺那些日子，一开始寺里面只有老住持一个人，后来萧离来了。
萧离从小就有佛缘，清水寺的老住持很喜欢他，收了他做俗家弟子，他时常下山，回来时便给我带糕点。
我以为我这辈子会永远在清水寺外等他上山。
可是凉帝病危的消息传来了。
说来也是有趣，我这个父皇一生纵横，可惜子嗣缘太薄，就这么几个子女，还都在他前面死了，最后查到宫外还剩一个我，着急忙慌的赶紧来接我回京。
大凉卫来的那天，我正被萧离逼着帮清水寺补狗洞，他说天上不会掉馅饼，只有努力劳动了，他才会再给我带馅饼。
然后，我俩一转身，一行人在我面前齐刷刷地跪下来，把当时还没怎么见过世面的我吓了一大跳。
我这才知道，萧离说的话也不是全对的，这不，天上掉馅饼了。
还是巨大的那种，我下半辈子都不用补狗洞了。
临走那天，我穿上侍卫从盛京带来的衣服，丫鬟在我脸上又鼓捣了半天，我看着镜子里水灵灵的大美人，拿起木匣子，颇为高兴地去找了萧离。
我问萧离愿不愿意和我一起去盛京，他不用补狗洞，我也能让他每天吃香的喝辣的。
萧离笑着摇摇头，他合起木匣子归还我，告诉我他不喜欢盛京。
可如今他来了，我轻轻摩挲着手腕中的莲花图纹，有些雀跃。
「说起来，这萧离所在的清水寺与帝姬之前所住的地方靠得很近呢。」刘学士笑着看向我。
想起萧离之前特意压低的声音，故作陌生的做派，虽不明所以，但我还是决定把我与他相熟的事瞒住。
「山上确实有个清水寺，不过只见过庙里的老住持，听说他后来收过一个俗家弟子，约莫就是他了。」
刘学士朗声笑起来：「那看来，帝姬与这人还算有缘。」
「他很好，长得尤其好。」我会心一笑，一副色令智昏的模样。
6.
辩经三日，香火不绝。
萧离走下香坛时，已经是三日之后，没有人再质疑他能否胜任帝师。
他站在我的轿辇旁，随我回宫，百官们跟着后面缓缓移动着。
今日盛京的风极大，轿辇的帘子被吹得东摇西晃，我拿起早些时候让余公公买的馅饼，凑到了轿辇窗边。
「萧离，饿吗？」我摇了摇手中的馅饼。
萧离好笑地看着我，又瞧了瞧了后面的人群。
「饿了。」
「那你凑近些。」
萧离闻言往轿辇边走近了两步，我撕了一小块飞快塞进他嘴里，指尖擦过他的唇，有股奇异的暖意。
「等回宫了，我让他们给你准备桂花糖糕。」
我小声说道，萧离从小就爱吃甜的，每次我捧着馅饼狂啃的时候，他就在旁边慢条斯理地吃糖糕。
「多谢帝姬。」
萧离微微抿嘴，浅浅一笑，看得我心旌摇曳，我索性将帘子卷了上去打算长聊。
「帝姬，今日风大，你身体弱，还是不要吹风的好。」余公公堆着笑走上前，对着我猛使眼色。
我转头一看，裴准正抬眼望着这边，一脸的冷峻。
萧离顺着我的视线往后看了一眼，食指微曲，指节敲了敲窗沿：「帝姬还是进去吧。」
「我还没和你聊完呢。」我啃了一口馅饼，模糊不清地说道。
萧离轻飘飘地睨了我一眼。
以往我偷鸡摸狗被他抓到，他就是这样的眼神，随后我就会被他拎着去寺里抄书。
我觉得脖子后面有一股久违的凉意。
「盛京今天挺冷的哈。」我飞快地缩了回去。
放下帘子后的缝隙中，我看见萧离嘴角微微上扬。
我狠狠又塞了一口馅饼。
7.
余公公拿着册子过来问我，给萧离安排哪个住处。
作为帝师，他可以在盛京任选一处住宅。
于是，我大手一挥，让他住进了宫里。
「这于理不合吧？」
余公公看着我一脸无动于衷，又求救一样的看向了萧离。
萧离事不关己地吃着桂花糖糕。
余公公认命地退出去收拾宫殿了，我见人走远，悄悄问道：「你在菩提寺庙时干嘛假装与我不熟啊？」
「你后来没露馅吧？」
「没有，我多机灵啊。」
我站起身，从萧离碟子中拈起一块糖糕塞进嘴里，模糊不清地开口：「我当初问你要不要来盛京，你说不喜欢盛京，怎么如今又愿意来了？」
「想看看你长高了没。」萧离抖了抖衣袖上被我洒下的糖糕粉。
我起了兴致，颇为配合地接话：「你想我了？」
萧离叩了叩案几，我熟门熟路地给他满了茶盏。
要是余公公看到这幕，肯定又要嚎一嗓子了：「帝姬啊，这种粗活你怎么能做呢！」
我想象着余公公的模样，不禁乐了。
萧离看着我摇摇头并不回答，而是换了一个话题：「之前在丰州时正好遇见过刘学士几次，上个月帝姬缺一个先生，我想着，来见见你也好。」
我若有所悟地点点头。
「临走时，我让你读的那些兵书读了吗？」
「滚瓜烂熟。」我蹲在萧离脚边，仰头看着他。
萧离凉凉看了我一眼，意味不明地笑道：「还以为你这三年，光去哄那裴准的欢心，我的话都忘了。」
「我器重他，是因为他有点像你。」我回得诚实。
萧离天生的玲珑心，我对他的心思，他察觉得比我还早，所以有段时间避着我，不过耐不住我脸皮厚。
萧离弹指碰了碰我的额头：「你这心思还没歇吗？」
「歇不了。」
我也有些丧气，喜欢一个人也不是我能决定的。
萧离跟着宫人去偏殿休息了。
我起身坐回萧离刚刚坐的位置，皱着眉开始思忖他刚才的话。
刘学士多次离开过盛京？
我翻开守城卫兵的记载册，三年内，刘学士只有两次出城记录。
他去丰城干什么？
萧离常年待在望山之中，又怎么会多次巧遇他。
8.
我有些后悔同意萧离来当我的先生了。
萧离没有刘学士那么好敷衍，望山时，我的功课就是他教导的，他通晓我的小聪明，更狠得下心罚我。
「我如今已经长大了，罚抄这种事是针对小儿贪玩的！」
连续几天，我早上早起上早朝，晚上晚睡背书，昨晚实在太困，没有完成萧离的任务，这人竟然让我抄书。
「必须抄。」萧离坐在我的椅子上，慢悠悠地喝了一口茶，眼睛都没有离开眼前的糕点，一口一个。
我气笑了。
走上去抢他手上的糕点，萧离举起盘子伸得老高，我眼睛一眯，嘴角勾起笑意，伸手叩了叩扶手，椅背迅速倒下，萧离见状一把扣住我的肩膀，我整个人砸向了他。
坠下的盘子擦过我的耳垂，砸到了萧离。
「嘶——」萧离在我身下闷闷出声。
我低头，看到萧离眼尾都染上红意，想来是砸痛了他。
热意袭上脸，我撑住萧离胸膛迅速爬起。
萧离慢悠悠起身，看了看椅子上的机关，评价道：「这椅子机关改造得不行。」
我撇开眼，往后又退了几步，想宣太医。
萧离摇摇头。
只见他小心地收拾起糖糕碟子，随后淡然地看向我：「不尊师重道，罚抄再加一遍。」
我不再反驳，蹲在窗沿下，默默抄了一下午，最后还是没有抄完，因为裴准来了。
我看了眼萧离，他侧了个身看书没理我。
好吧，我站起身来跳了几下，转了转有点麻的脚，把人宣了进来。
裴准进了屋子，看见椅子上坐的是萧离，而我站在一旁时，脸色一下子黑了起来。
我默默挡住他看向萧离的目光。
「有什么事吗？」
裴准脸色更差了，从怀中拿出一本名册递给我。
我打开名册，是下个月苍山围猎的所请的百官名字。
「没有刘学士吗？」
「刘大学士香坛盛会后，就已经回了淮南老家了。」
竟走得这样急，我接着看完名册，其余的人都是按官阶依次排列，没有什么差错。
「加上萧离的名字。」我合起名册，递还裴准。
「萧先生虽为帝师，却不在百官之列，于大凉祖制不合。」
闻言，我不禁轻笑出声，敛眉望向裴准。
「裴相，别让说第二遍。」
定祖制的人早已埋入黄土，成为昨夜烟尘，如今的大凉应该由我说了算不是吗？
不然，我干嘛丢下萧离，来当这个被诸多置喙的帝姬。
门扉被轻轻掩起，屋子里又只剩我和萧离两人。
我转过身，萧离不知何时早已放下了在读的书册，静静地看着我。
「怎么这样看我？」
「没什么，只是发现，山上的小姑娘长大了。」
我耸耸肩，重新坐回去抄书。
盛京是这世上繁华的城，也是这世上最险的Ṭûₖ城，仅凭望山上那个我根本无法在这里活下来。
大凉已经百年没有过女帝了，当初王将军家力排众议接我回来，保我上位，但这三年皇室旁支无一不在盯着我。
我既不能无用到只会花天酒地，也不能优秀到让他们坐立难安。掌权者做到我这一步的，也算是难得的憋屈。
若是即位的是我那些皇兄或者皇弟们，那些人还会如此伺机而动吗？
可惜了，我的兄弟们没有我这样的命数。
9.
萧离来了盛京半个多月了，每日都在督着我读书，我实在有些受不了了。
「我不喜欢那些诗文。」
「必须学。」
萧离闭着眼，缓慢拨着手中的串珠，神情如同殿上的神佛一般肃穆，可他偏偏生了那样多情的目，纵使被长长的睫毛覆下阴影，仍然妖冶得让人心颤。
我缓缓吐出一口气，移开视线继续闲聊。
「史书经略可以帮助我治国御敌，那些诗文有什么用？」
「可以让你少看点没用的画本子。」
我被噎住，这些时日，我收藏了三年的画本子已经被萧离收的七七八八。
可以说回京后唯一的乐趣被萧离扼杀了。
苍山围猎在即，淮南王和楚王又要进京了，我有些烦躁地戳着面前的书籍，上次淮南王来京，我借着生病躲开，这次又要见到这些人了。
面前的书被人抽去，我抬眼看向面前的人，午间的日光下，萧离整个人被镀上了一层光晕，如同仙人临世一般，只听仙人缓缓开口：「上次让你查的那事怎么了？」
「你什么时候让我查事了？」
「我刚回宫那一晚，我和你说了刘珏去丰州的事，你别告诉我，你没察觉到什么不对劲？」
刘珏，刘大学士。
「你早知道他不对劲？」
「他一个朝臣，无故多次跑到望山，说是没鬼我是不信的。」
我从小就知道萧离很聪明，我的敏锐多疑是回京这些年养成的，而他，只一眼，便能洞察人心。
萧离猜的没错，刘珏有很大的问题，他出城的记录与实际并不相符，他一个并无实权的文臣，却能在其中名目上做手脚，说明守城军中有他的人。
我派出去的探子告诉我，他并没有回到他祖籍淮南，那么他急着离开盛京，到底要去哪里呢？
「那你是怎么让他引荐你来盛京的呢？」我有些好奇地问萧离。
「不知道，」萧离慢条斯理地整理着书案，「我只是从他身边走过，他便惊为天人地一把抓住我了。」
我不禁失笑，刘珏说他聪明也是聪明的，他看到萧离的眉眼像裴准，所以特地寻来给我，只为了顺利卸去帝师的身份，离开盛京。
要他亲自前去，想必是一件极为重要的事。
书案逐渐变得整洁，我盯着萧离专注的侧脸，迟疑又小心地问道：「所以，你是因为有点担心我，才来了盛京？」
萧离手中动作一顿。
「我不……」
「萧离，你不能打诳语的。」我飞快地堵住他的话。
萧离仿佛看透我的失措，一双桃花眼静静与我对视着，然后轻叹了一口气。
「阿梨，不是有点……我很担心你。」
女子为帝，要面对的不只是繁杂的朝政，更有无数人心中的偏见。
萧离当初并不赞成我回京，但也劝不了决意的我，只有成为大凉的帝姬，我母妃的废妃身份才会免除，她才能如愿与父皇同葬。
虽然我并不认为与那个男人同葬有什么荣耀，但至少这是母亲的遗愿。
「我不会有事的。」我轻声保证道。
10.
苍山围猎很快到了。
我以为淮南王和楚王那两个老狐狸会在苍山围猎中做什么手脚，所以让王煦加强了守卫，但是一连六天，围场中并无异常。
倒是今年他们狩到的猎物尤其多，看着萧离不断地念着往生咒，我不禁失笑。
他并不开口阻我们杀生，却彻夜念着经。
萧离有时总有一些让我不理解的执着，清水寺的老主持说这是萧离的佛性，我只觉得可爱。
篝火中，我坐在高位有一搭没一搭啃着烤羊腿。
余公公估计怕我怠慢，命人给两位王爷斟酒。
「听说帝姬今日有了新的帝师，这相貌与裴相颇为相似，怎么不出来见见人呢？」
坐在左侧的淮南王突然开口，颇有兴致地望向我。
不会云你就不要云，我撕扯着羊腿，并不理他。
「淮南王，坊间的留言，你也要搬上来脏了帝姬的耳朵吗？」半天不作声的楚王出声制止他。
「此言差矣，空穴可不会来风，帝姬，我要是你才不会守着个替身在宫里过日子呢，你说是不是？」
我扫兴地放下羊腿，余公公立刻递上净手的帕子。
「关你屁事。」我一边擦拭着指尖，一边冷声说道。
「你说什、什么？」
淮南王的笑僵在了脸上，不敢相信我说了什么，以往虽也看得出我不喜欢他，但是明面上的礼节我从不懈怠。
「我说，关、你、屁、事。」我一字一顿，声音在寂静的夜里极为清晰。
「你！」淮南王拍案而起，一张脸涨得通红。
我扔下帕子，转身离开。
余公公赶紧宣布散席，淮南王的声音还在后面叫嚷着。
夜深，我端坐在床上，闭着眼等待着什么。
子时过半，帐篷外亮了起来，我走出帐门，无数带着火把的箭矢划过天空，冲着我这边过来了。
「保护帝姬！」
余公公尖锐的声音在我耳边炸开，他挡在了我的身前，我皱着眉吸了吸鼻子。
「帝姬，你站在老奴身后不要动！」。
「嗖。」一道火光划过眼前，点燃了我身后帐篷，火光之下，我的位置暴露无遗，那些箭矢如同长了眼向我们飞来，我拉着余公公急速后退。
「阿梨！」萧离骑着马飞驰而来，我抓住他的手飞身上马，余公公也赶紧上了后面的马匹。
漫天流火之中，萧离环着我，他的胸腔里发出激烈的鼓点声，夜间的风凛冽地刮过，覆在我手背的的双手却是温热而干燥。
利刃划破长空的声音在耳边响起，微弱的血腥味弥漫开，我死死抓住萧离。
「不要怕。」嘈杂声中，温润的声音传来。
我不怕，尽力忽视他手臂上的血痕，我扯起嘴角：「萧离，我们真像一对亡命鸳鸯。」
11.
偷袭的人埋伏在了半山坡，王煦带着大凉卫很快镇压。
帐篷外，所有的人跪成一地，我却不作声，萧离的那道伤口从他左肩擦过，伤口骇人，御医正在有条不紊地处理。
我知道我兵行险招，却不料受伤的是他，萧离低垂着眼，眼角的泪痣红得令人心惊。
淮南王被王煦按跪在地上，一脸张皇地看着我。
「帝姬，我冤枉。」
「纵火的可是你的亲卫，若不是我让王将军将大凉卫悄悄带来，今夜过后，大凉又可以换一位君主了。」我负手看着昔日威风八面的王爷，替他可惜道。
「这些亲卫确实是我的，但我今夜醉酒丢失了令牌，火烧起来时，我仍在帐中，绝不可能下令让他们烧猎场。」
「王爷说笑了，人人都知道您海量，席间才几杯酒你怎么会醉。」我将手轻轻放在萧离包扎好的手臂上，眼底浮现起杀意。
「淮南王谋逆，祭天大典后赐死。」
「帝绯月，你敢！」
「你该庆幸，祭天大典在即，你还能苟活几日。」
大凉卫压着淮南王一行人下去了，我看着面色不变的楚王，慢慢走下台阶与他面对面。
「楚王，你说，本帝姬这样做对不对？」
「帝姬做什么都是对的。」楚王俊秀的脸上挂着温和的笑意。
我「扑哧」一声笑开：「那便好。」
夜色深得如同掺了墨，我摆了摆手，众人都依次退下。
我扶起萧离准备回帐篷，裴准却又折返回来。
「帝姬，微臣有事禀报。」
萧离拍拍我的手背，独自走了进去。
裴准神色复杂地目送着萧离，最后眼神才看向我。
「帝姬今夜受惊了。」裴准的嗓音有些嘶哑。
「裴相，可找到偷拿淮南王的令牌之人了？」
「是，不过让他跑了。」
「今夜乱糟糟的，刘珏跑了便跑了吧。」
裴准一脸不可置信地看着我：「帝姬知道了？」
我眨眨眼，笑道：「近些日，有一个人总跟在我身边耳提面命，听得多了，便如同开了窍了。」
「帝姬……如今喜欢那人了？」裴准声音极轻，夜风中破碎地传到我耳朵里。
「不，」我朗声纠正道，「不是如今，我自小就喜欢那人了。」
裴准静静凝望着我，最后，他的视线下移到我的手腕上。
「近日里，我总做些怪梦，梦见帝姬的画，一开始模模糊糊，后来那画越来越清楚，画中人有着与我相似的眉眼，可是，那画中人带着佛珠手串。」
我沉默不语，不知道裴准为何再次提到那些画。
「你暗格里的那些画，究竟……画的是谁？」
「裴准，很久之前我就告诉过你，我画的人不是你。」
「原来如此。」
裴准点点头，好像早就知道答案，又好像不可置信，他踉跄地往后退了一步，眼底是一片死灰。
裴准走了，我站在原地有点不知所以。
「他喜欢你。」
我转身，萧离不知道什么时候倚在了帐篷边上，他双手抱胸，眼底是清亮的月光。
「我只喜欢你。」我认真说道，裴准喜欢谁，我并不关心。
「哦。」萧离放开手转身回去。
我看着他耳边泛起的绯色，心底逐渐雀跃，这是第一次，他没有顾左右而言他。
12.
回到皇宫的日子，仿佛又回到以前。
因为今年祭天大典与围猎日期相隔较近，楚王没有再回封地，而是留在盛京。
所有人仿佛都刻意忘记了大狱还有一个即将处死的王爷。
我盘坐在地上，将代表刘珏的三角旗从淮南王一边放入了楚王一边。
本来我以为刘珏是淮南王的人，可是刘珏告老之后，并没有回到自己的老家淮南，而是掩盖踪迹先去了一趟北方，又偷偷返回盛京，被淮南王藏在了的亲卫中。
北方，那可是楚王的封地。
也就是说，他是楚王埋在淮南王身边的一颗棋子。
这也就解释了，淮南王那个笨蛋明明没有下令，他的亲卫却贸然在围猎中纵火，估计是刘珏拿着淮南王的令牌下令的。
楚王想要坐这个位置，除了我，他还有一个巨大的敌人——淮南王。
所以，他要先借我的手解决了淮南王。
那么，他又凭什么认定，我会把这个位置交给他呢？我抓着手中三角旗，脑子一点一点抽丝剥茧。
望山。
刘珏。
我猛然睁开眼。
「你的身世。」萧离的声音在后面响起，他提着一盏灯盘坐到了我身边，颇为欣赏地看着沙盘：「我教你的沙盘推演用得不错。」
我摩挲着手中的三角旗：「他们想要证明我不是我母妃的孩子。」
「若他们准备好了，最好的时间就是祭天大典。」萧离拿走我的三角旗放到一边，变戏法似的掏出一个糖糕放到我手上。
我和萧离默默啃着糖糕，脑子的东西却越转越多。
皇室直系血脉虽然单薄，但乱七八糟的王爷可是一大堆，楚王凭什么以为除了淮南王后，他就能稳坐钓鱼台呢？
「楚王手上肯定还有什么。」萧离率先吃完，他掸了掸了宽大的袖口。
我点点头，想了想最近朝堂的不寻常地安宁，心下隐隐有了猜测。
「萧离，你说要是我输了，他们又会把我母妃的骨灰送到哪呢？」
她一个废妃，没了做帝姬的女儿，还能与那个人死同穴吗？
「你不会输的。」
萧离疏朗的眉目在月下如同仙人临世，我愣愣地看出了神，突然有些好奇：
「萧离，菩提寺庙里的那些和尚都有法号，你都当了老住持这么久的弟子了，他怎么没给你取个法号？」
萧离侧过脸看着灯笼里的烛火，出尘的脸上被染上寻常的暖意，却是不寻常的惊艳。
「你走的那天师父赐了我一个法号，我拒绝了。」
「是什么？很老气难听吗？」我越加好奇。
「不是，是我佛心不定，担不起那两个字。」
「哪两个字？」
「了无。」
了无，了却凡尘，无上清明自在，我猛地抓住手腕处的佛珠手串，心中闪过异样。
「那你……因何佛心不定？」
仿佛过了很久，如同三年一般漫长，仿佛又只过了一瞬，庭前飞鸟倏忽而过。
萧离轻轻笑了，他说：「那日，我跪在师傅面前，跪在偌大的佛像前，不知怎的，想起了你临走时送我的那个红发带。」
我眨眨眼，好像突然想起来，我曾送过萧离一个礼物。
平生第一次送他礼物，我在望山脚下选了好久的红发带，甚至为它彻夜雕了一个木匣子，上面是萧离喜欢的莲花，最后却被他退了回来。
至今，那个礼物都和那些画一起躲在我身后宫殿里某一处阴暗角落里。
13.
很快，祭天大典要来了。
一早上，我便被余公公从床上挖起来，沐浴焚香，祷告敬神，然后被塞进了轿辇。
帘子放下来的最后一刻，我喊住余公公。
「余公公，我回望京多久了？」
「回帝姬，三年半了。」
「这样算来，你我已经三年半的主仆情谊了。」
「能侍奉帝姬，是老奴的福气。」
我微微一笑，坐了回去。
苍山围猎那一晚，我在余公公身上闻到了一股极淡的桃花醉香气，这样的香气我后来在楚王身上也闻到了。
淮南王那个傻子虽然酒品不好，酒量却也不低，可他明明没喝几杯，却醉得在酒席上口出狂言，惹我发了怒，恐怕那酒里掺了东西。而唯一有资格碰到他酒水的人，只有那时的余公公。
我按着发胀的额间，静静休息着。
车马停在了辉煌庄严的圣山祭坛，帘子再次被人打起。
「帝姬到了。」
我款步下车，按照礼仪三跪九叩，最后准备将三炷香插入香炉。
「慢着。」楚王的声音响起。
我缓缓睁开眼，眼底流过暗色。
来了。
我收回手，转身看着刘珏从人群中带来了一人，那人我认识，当时给我接生的稳婆，原来刘珏来来回回这几遭，是为了找她。
穿金戴银的稳婆大步走上前，指着我大声说道她不是帝姬。
「放肆！你怎敢对帝姬无礼！「王将军拦在了我面前，「说这样灭九族的话，你有什么凭证？」
「我自然是有，我接生帝姬时，帝姬手腕处有一朵莲花标识。」
余公公：「你在胡说什么，帝姬手腕处光洁，哪来的莲花标识。」
余公公说完仿佛恍然大悟一般，匆匆下了台阶，不可置信地看向我。
「所以她是假的！」
一时间，群臣哗然。王煦脸上怒意更甚，他本就是在战场上尸山血海走过来的人，此时怒目瞪着稳婆，周身气质更为骇人。
「你算什么东西，随便找来一个人就敢往帝姬身上泼脏水。」
王煦说完就想伸手去抓人，稳婆赶紧躲到了刘珏身后，我走下祭坛拍了拍王煦的肩膀，示意给我让个地方。
「刘学士，好久不见。」我笑着看向刘珏，刘珏只是古怪地笑着，问我认不认识这个稳婆。
「认识的，张婆婆。」我点点头。
四周交头接耳的声音响起，王煦更加焦躁不安。
楚王迈着步子来，脸上挂着志得意满的笑。
「如此，帝姬承认自己是假冒的了？」
我摇摇头，将手腕伸了出来，楚王脸上的笑僵住了。
莹白如玉的手腕处，一朵莲花印记赫然展现在众人面前。
「不可能！」刘珏大声喝道。
「为什么不可能？」我反问道。
刘珏和楚王的脸色如同黑炭，却说不出半个字，他们当然不能说，莲花标识本来就是他们编出来的。那个张稳婆十天前来盛京后，楚王派人将人保护得密不透风，可是望山众人虔诚地信奉佛教，相信因果报应，张稳婆答应了这种事，又怕佛祖怪罪，所以天天要去菩提寺庙中拜佛。
守卫不可进寺庙，萧离便在寺庙里假借神佛吓了她一回，她吓得在佛像前把事情说得清清楚楚，殊不知，佛像后面正是萧离。
「」楚王，别沉着个脸，本帝姬还有一个礼物送给你呢！「我眼神凉凉划过眼前几人。
萧离带着淮南王到了。
淮南王看到刘珏正跟在楚王身后，一下子也明白自己遭人暗算了，跳着就过来要揍人。
守卫们没见过在祭天大典上，王爷打王爷的事，一下子不知道要不要上祭坛来。
我朝王将军使了一个眼色，他立刻动手，一手拎过淮南王，一手拎着楚王，又命守卫将刘珏和稳婆押了下去。
见这场闹剧终于结束，朝臣们在下面你看看我，我看看你，最后曲侍郎站了出来：「贼人已经被逮，还请帝姬继续大典，不要误了时辰。」
我似笑非笑地看着他。
「不急，再等等吧。」我掸了掸祭坛上的台阶，席地坐了下来。
再等等，裴准就要来了，这件事才算真正结束。
14.
日上三竿，祭天大典的时辰已经过去。
萧离掏出糖糕，我俩在众目睽睽下啃了起来，说实话，我还是喜欢馅饼，近些日子，跟着萧离吃糖糕，吃得我的牙隐隐作痛。
我侧头看着萧离专心地吃着，有些羡慕这人的铁齿铜牙。
在曲侍郎站上前准备再说些什么时，由远及近的马蹄声传来。
裴准一身红衣，纵身下马，手里抓着锦白色的布帛跑上圣坛。
他跪在地上，双手呈上那布帛。
「帝姬，臣按照你的命令，在楚王府邸上，找到此物。」
「百官书。」我状若惊奇，缓缓伸手接过，台阶下众人的神情各异，为首的曲侍郎额头已经冒了豆大的汗珠。
凡是向楚王表过忠心的人，都会在这布帛上亲笔留下自己的名字。
我目光逡巡过台阶下众人，最后锁定在曲侍郎身上。
「曲侍郎，你好不好奇这百官书中有哪些人签了名呢？」
曲侍郎被点名，抖了一下，随即扑地跪拜，接着一个、两个……所有人都跪倒在地。
「臣、臣不敢。」
我嗤笑一声。
「有什么不敢，颠个皇权罢了，可惜了，你们选中的人太废物了。」
我边说边把玩着手中布帛，神色愈加冷淡，祭坛之下，鸦雀无声。
忽然我将布帛丢到了祭坛上的炭火之中。
「哗啦」，火舌迅速席卷着布帛，将那锦白色灼烧成冒烟的黑色灰烬。
「帝姬！」裴准着急地喊了一声。
我无所谓地拍拍手。
「不过，人这辈子哪能保证每一次的选择都正确呢，我愿给诸位大人一次机会，从今以后，我们都可以从头再来。」
台下的人纷纷惊愕抬头，我看着吞噬的灰烬继续说道：
「我知道诸位大人为何选楚王，你们质疑我，只因为我是女子，你们总觉得这世上女子是不如男子的。自然，这天下女子能如诸位大人一样读书识字的实在太少，她们困于内宅、困于她们的丈夫、孩子，这样的她们与饱读诗书的你们相比，不能引经据典、不能博古通今，但这样的比试也委实太不公平。」
我的眼睛看向更远处，心中有无限畅意：「所以不如我和众位大人打个赌，从今日起，朝廷将开设女学，女子也可以靠自己的努力考功名、进官场，这样我们的比试才算公平，到那时，诸位大人尽可以睁大眼睛看看，这天下女子究竟是如何。」
我将刚刚未敬神的香, 继续插入香炉, 这场祭天算是礼成。
「诸位大臣, 意下如何？」
朝臣们跪在地上，四处观看着自己同僚的神色。终于人群中响起：「帝姬圣明！」
「帝姬圣明！」
王煦领着大凉卫刀架在前, 他们也不敢不答应。
我冲萧离眨眨眼，萧离的眼中也泛起笑意, 身后朱红色的发带随风飞扬。
15.
淮南王回了淮南，楚王一行人全部贬为庶民, 和张稳婆流放北疆。
裴准的亲事一再推迟, 我问了几次，他只是阴着脸, 一副不想回答的模样。
我后来有一次见到了柳七七，那是一个很漂亮的女子, 她看见我, 冲着我盈盈一拜，不惧不慌。
她说她知道裴准心里有一个一见钟情之人，不过没关系, 她愿意等。
冬天很快来了, 漫天白雪之下, 殿前的莲花还在开着。
「这倒是奇了。」萧离将自己包裹在大氅之中, 看着雪中莲花的盛景。
莲池上氤氲着白汽, 恍如仙境。
我微微一笑，那是回宫后的第二年，我让工匠引了宫外的温泉入莲池，可以保证一年四季，莲池中花开不败。那时，我总想，等到池子里的莲花开到九十九朵, 我就去望山将萧离捉过来，再用那根红发带把他绑在宫里。
大凉卫会把宫殿重重围住，纵使他有七窍玲珑心, 也再逃不过我身边, 他只能坐在那里，陪着我将那些画上的五官一一补齐。
「想什么呢？」裴准塞给我一个汤婆子。
「在想你在我殿中找那个发带时，有没有看见那些画。」
「看见了, 」萧离摸摸鼻子, 继续说道，「觉得自己有点亏。」
我疑惑地看向他。
「我在望山时，也画了很多的你, 每一张可都是面目清晰的。」
我不由自主地摸上手腕处的手串，轻声问道：「你画我做什么？」
「画的时候, 我也不明白。」萧离伸手牵过我的手, 「如今, 或许是因为望山一别后，我便开始爱你了。」
萧离将我拥入怀中，他轻轻将头架在我的肩膀上。
红色的发带垂落, 擦过我的唇。
望山上的萧离，为我下了山，为我入了红尘。