被嫡母送给荒淫老王爷后，我红着眼睛，对藏在房间里的男人说：
「我要嫁人啦，你自己小心，不要再被仇家找到。」
男人眼眸黑沉：
「你想嫁吗？」
我眼泪汪汪：
「当然不想！但是明日皇上就会赐婚，已经无力回天了。」
我哽咽着别过脸，没有注意到男人微沉的脸色。
直到第二日，我心如死灰地跪在皇宫大殿中。
只听台阶上传来熟悉的低沉嗓音：
「这门婚事，朕不同意。」
1
得知要嫁给安王的时候，我刚给藏在房间里的男人换过药。
丁香堂前，嫡母端坐在主位上。
手里转着佛珠，眼角的褶子都藏着不怀好意：
「安王虽然年长你三十岁，但年纪大，会疼人。
「府中姬妾是多了些，你嫁过去好生伺候，总归不会亏待你。」
我垂着脑袋，把手上的药膏蹭在衣服上，小声地说：
「母亲，我不想嫁。」
作为一个谨小慎微的庶女，我见过的外男不多，安王就是其中一个。
肥头大耳，油腻丑陋。
色眯眯的目光把我从头打量到脚，令人作呕。
一点也不像那个被我偷偷藏起来的男人。
第一次见到他的时候，还以为他是天上的神仙。
嫡母的脸色猛然一沉。
扬起手掌，狠狠地扇了我一巴掌：
「父母之命，媒妁之言，岂是你能顶嘴的？
「我已和老爷说好，明日就带你入宫，求皇上赐婚。」
我的脸颊立刻肿了起来，火辣辣地疼。
在旁边看戏的嫡姐嘻嘻一笑，头上的金钗轻摇，走到我身边。
抓起我的头发，居高临下地看着我：
「天生就一副狐媚子样，怪不得安王专门来讨要你。」
她诡谲一笑：
「你可知道，安王有怪癖，最爱磋磨房中人。
「之前三个王妃，都是被他在床上折磨死的。
「如今陛下后宫空虚，连个女子都没有。你嫁给安王，安王就将我荐给陛下。」
嫡姐嘴角勾起，胜券在握：
「你会被折辱致死。
「而我，会成为当朝的皇后。」
2
回到小院，我垂着眼睛，将纱布和药膏放在八仙桌上。
「谢公子，我回来了。」
帷幕后，走出一名年轻男人。
一身宽松的墨色长袍，身量极高，宽肩窄腰。
一张脸更是清隽若雪，俊朗非凡。
我是在一个月前，在上山进香的路上捡到谢雁回的。
嫡姐买通了马夫，将我扔在一座破庙里，找了七八个大汉意图侵犯我。
我一步步后退，握紧珠钗的手指发抖，咬紧牙关，打算和他们同归于尽。
千钧一发之际，佛像后面突然闪出一名年轻男人。
长剑倒转，将歹人的心脏捅了个对穿。
我顾不上欣喜，他便倒在地上，吐出一口血。
「公子、公子你没事吧？！」
他浑身的血液已经浸透了黑衣。
我娘去世前是医女，教过我医术，手忙脚乱地将他包扎好。
男人醒过来后，定定地看了我一会儿。
突然咳嗽了一声，声音低沉嘶哑：
「多谢小姐救我。
「我被仇人追杀，无处可去。请问小姐，能否暂时收留我。」
救命之恩，涌泉相报。
我毫不犹豫地点头：
「当然。」
随即又有点发愁：
「但我还未出阁，也没有别的住处，只能委屈你在我的小院里养伤了。」
我不知道他是什么身份。
也没有去刺探他身份的想法。
他救了我，我也应该帮他，这是最简单的道理。
我把他藏在我的小院里，一身的伤慢慢被养好。
我的院子里平日除了洒扫丫鬟，连个人影都没有，倒是没被人发现。
——直到今日。
嫡母告诉我，我要被送给安王了。
不想让他看到我的狼狈，我藏起肿起的脸颊，吸了下鼻子，指着椅子说：
「坐，你腹部的伤口还要换药。」
谢雁回没动。
他抬起眼睫，定定地看向我：
「你的脸怎么了？」
「......没事。」
他不听我的狡辩，直接动手。
骨节分明的手指轻轻地托着我的下巴，将我的脸转了过去，呼吸猛然一窒。
这双手拿着剑、挽过弓、杀过人的手，竟然微微颤了一下。
语调沉了下来，带着山雨欲来的威压：
「谁打的你？」
忍了一路的眼泪「唰啦」一声，终于忍不住，顺着腮边流了下来。
一滴一滴，落在他筋骨硬朗的手背上。
我泪流满面，哽咽着说：
「谢雁回，我要嫁人了。」
3
室内凝寂。
听完我复述嫡母的话，谢雁回的眉头一动，只问了一个问题：
「你想嫁吗？」
「当然不想！」
他看着我，平淡地说：
「那就不嫁。」
他的眼睛非常漂亮。
眼珠漆黑，眼尾微微上挑。
认真看向一个人的时候，有种浓墨重彩的感觉。
我的心脏猛然跳动了一下，像是被小兔子撞了一下。
随即，又渐渐沉寂了下来。
垂ṱũ̂ₖ着脑袋，慢慢摇了摇头：
「不行的，我爹和安王会求皇帝赐婚。
「皇上金口玉言，一句话落下来，谁也不能左右。」
谢雁回粗糙的指腹轻轻擦掉我的眼泪，笑了一下：
「你不喜欢，皇帝就不会赐婚。」
哪怕心情沉重，我也被他的笃定给逗笑了：
「你不懂的，安王是皇亲国戚，我爹是丞相，嫡母是侯府独女。
「随便谁拿出来，都是能左右朝廷局势、响当当的人。
「而我只是个小女子，甚至连门都没怎么出过，皇帝怎么可能会在乎我的感受？」
谢雁回只笑了一下：
「他会。」
不待我追问，他便换了个话题：
「不是还说要给我换药。」
我的思路被他带跑了：
「对，你把衣服脱了，小腹上的伤口还没痊愈。」
他解开衣襟，露出结实健壮的胸膛。
我沾了点药膏，像是往常那样给他上药。
手指在他光洁的皮肤上摩擦，沁凉的药膏被他的体温焐热。
谢雁回不仅脸长得好看，身材也是真的好。
肩宽腿长，腰部劲瘦，胸肌、腹肌、背肌线条，都十分流畅漂亮。
胡思乱想间，门外突然传来脚步声：
「明嘉，你在吗？」
是父亲的声音！
我差点跳起来，手忙脚乱的把谢雁回散乱的衣襟拉回去：
「我爹来了，你快躲起来！」
他动作一顿，神色古怪：
「我，要躲他？」
我语速飞快：
「我爹可是丞相，一人之下万人之上，天天都要入宫面圣。
「被他发现你藏在我房间里，咱俩都死定了！
「快快快，躲起来，我去应付我爹。」
我慌忙左看右看。
房间太小了，柜子低矮，钻不进去一个大男人。
唯一能躲人的地方......
我推着谢雁回精壮的胸膛，把他推到了我的床上，用锦被裹起来，声音又低又急：
「你不要出声，我去把我爹打发走。」
与此同时，「吱嘎」一声。
房门被推开了。
4
我心口狂跳，强行定了定神，向父亲行了一礼：
「爹，您怎么来了。」
他已经有一两年没来我的院子。
父亲环视一周，眉心皱起：
「你屋里怎么有药味？」
我心头一跳，将肿起的脸颊转向他：
「我给自己上药。」
他「嗯」了一声，并不关心我的伤势如何，也不关心是谁打的。
坐在八仙桌前，神色严肃：
「你第一次入宫面圣，我特意来嘱咐你。
「陛下执政多年，性子冷淡强硬，乾纲独断。就算是我，也时常摸不准陛下的心思。
「明日入宫，切记要谨言慎行，不可冒犯天颜。」
我小声称是。
父亲的神色缓和了一些：
「明嘉，我知道你心里委屈。
「只是安王殿下既然向我讨要你，为了柳家，也为了你嫡姐，少不得安王从中周旋。
「你嫁给安王后，不论他如何待你，你都要尽快和他圆房，ṱû₂生下孩子。」
一字一句，像是无数根针，慢慢地扎进我的心口。
连心房里的小兔子也沉寂下来，不再跳动。
我马上要嫁给安王，这是他们共同决定的事情。
我闭上眼睛，脸色苍白地说：
「我知道了。」
父亲的脸上终于露出一个笑意：
「这才是我的好女儿，你......」
他的话音突然凝固，目光看向我的床榻。
只见在我的床铺上，粉色锦被里，半漏出来一块玉佩。
碧玉雕成，触手生温。
一看就知道是一块极为昂贵、男子佩戴的玉佩。
我的心猛然提到嗓子眼。
是谢雁回的玉佩！
父亲勃然变色：
「柳明嘉，你房里藏了人？！」
他怒不可遏：
「若是被我知道你敢私会外男，小心我把你浸猪笼！」
父亲不顾我的阻拦，一个Ṱŭ̀¹箭步冲到了我的床铺前，猛然掀起锦被！
5
锦被里面空空如也。
我心脏狂跳，一身的冷汗顺着背脊蜿蜒而下，几乎将里衣浸湿，勉强的勾起嘴角：
「爹糊涂了，这是我娘留给我的玉佩，怎么会是外男的呢。」
父亲拿起玉佩，眉头皱起，还在思考：
「这块玉佩，怎么看着有点眼熟。」
我将玉佩拿了回来，糊弄道：
「都是寻常纹饰，可能爹爹逛街时看到的吧。
「天色不早了，明日还要入宫面圣，爹爹早点回去歇息。」
打发走父亲，我缓缓吐了一口气，只觉得小腿都在打颤。
「谢雁回，出来吧，我爹走了。」
屋里空荡荡的，只有我的回声。
我心头一紧，蓦然生出了点慌张：
「谢雁回，你还在吗？」
屋内烛火明明灭灭，映得四壁浮影幢幢。
而我呼出名字的那个人，不知道什么时候已经离开了。
就像是他来的时候那样，离开也走得悄无声息。
要不是屋里还留存着药香味，手上还拿着这块玉佩。
我几乎要觉得，这一个月的相处，是我的一场梦。
——而我甚至，还没来得及跟他正式道别。
6
我一晚上没睡好，翻来覆去。
萦绕着一晚上的药香终究会散去。
第二日起床，眼睛也肿肿的，让来上妆的丫鬟吓了一跳。
嫡姐今日也要一同入宫面圣。
看到我肿起的眼睛时，捂住嘴巴，噗嗤一笑：
「二妹，你这是因为要嫁给安王太兴奋，所以一晚没睡吗？」
为了给皇上留下印象，她打扮的花枝招展，浑身绕着脂粉香。
入宫的路，是我第一次走。
正值傍晚，彩霞满天。
巍峨的宫门横亘，飞檐斗拱，朱墙延绵。
九重宫阙的琉璃瓦流淌着碎金般的光。
我提着裙摆，走在汉白玉台阶上。
一级、两级、三级......
每走一步，心脏便会再往下沉一点。
终于还是走到了紫宸殿。
安王已经到了，三角眼眯起，目光像是蛤蟆的舌头黏在我身上，令人极为不适：
「二小姐果然是个难得的美人儿。
「一会儿，我便求陛下赐婚，不过几日，你就是我的人了。」
我用力别过头去，只觉得一阵恶心顺着胸口翻涌而上。
「皇上驾到——」
明黄色的衣角拂过汉白玉地砖，众人唰啦啦的跪成一片。
我也随着跪下，不敢抬头冒犯天颜。
安王上前一步，躬身行礼：
「皇上，臣求娶柳大人府上二小姐，求陛下赐婚。」
父亲恭敬至极说也希望同安王结亲。
嫡姐跪在我身边，嘴角的笑容压都压不住，仿佛已经预见到了我悲惨的未来。
不过是一个庶女的婚事，没有人会觉得皇帝会拒绝。
我跪在冷冰冰的青砖上，心中的那股生机一点点地流逝，直至心如死灰。
我的命运，就要被这样轻易地决定了吗？
我咬住嘴巴，眼泪几乎要忍不住从眼眶里流出来。
下一刻，只听汉白玉台阶上传来熟悉的低沉嗓音：
「这门婚事，朕不同意。」
7
满室皆寂。
安王一脸震惊。
父亲僵住原地。
嫡母像是被掐住脖子的鸡，嘴巴张开又合上。
而他们所有人的震惊加在一起，也比不上我心中的惊涛骇浪。
这个声音。
这个声音。
我顾不上宫廷礼仪，蓦然抬起头，看向端坐于龙椅上的那个人。
明Ṭū́ₔ黄龙袍，十二冕旒如珠帘般垂下，将他的面容笼在阴影之中。
挺鼻薄唇，冷峻强势。
眼睛漆黑如墨，深不见底，令人不敢直视，却又英俊至极。
不是谢雁回，还是谁？！
我睁大眼睛，目瞪口呆地看着他，只觉得脑袋里一片浆糊。
不明白这个昨日还穿着一身单薄的墨色长袍，坐在我的床铺上，长发披散，神色轻松的人。
为何今日会摇身一变，变成高高在上的帝王。
谢雁回骨节分明的手指敲了敲龙椅，语气平静，不辨喜怒：
「朕何时说过要给你们赐婚？」
父亲一惊，连忙伏在地上，背脊发抖：
「是臣斗胆，妄自揣测！」
安王连忙说：
「陛下，是戒台寺的高僧为臣算过，臣已有三位妻子亡故，唯有柳家的小姐才能压住臣的命数。」
他语气恭敬：
「臣年过四十，依然无子。为了皇室子嗣，这才舔着老脸，求娶柳家小姐。」
我的心在再次提了起来。
戒台寺高僧自然是假的。
但事关皇室子嗣，安王找了一个皇帝无法拒绝的理由。
果然，谢雁回眉梢微挑：
「如此，朕也不好驳了卿的面子。」
他云淡风轻地说：
「既然求娶柳家小姐，那就将嫡出的柳大小姐赐婚给安王吧。」
8
嫡姐的笑容僵在嘴边。
她精心描画的眉毛惊恐地扭曲，唇齿打颤：
「陛、陛下...臣女不想嫁......」
嫡母几乎要昏厥：
「皇上，皇上不可！柔心她......」
谢雁回指尖轻轻叩在龙椅上，不耐地说：
「怎么，你要抗旨？」
他的尾音漫不经心地扬起，殿内的温度骤然降至冰点。
安王和父亲齐齐伏地，连大气都不敢喘：
「臣不敢！」
父亲不顾嫡姐的反抗，按住嫡姐的脑袋，将她扣在地上：
「臣，领旨谢恩。」
嫡姐的脑袋「咚」的一声撞上了青砖。
谢雁回掀起眼皮，终于把目光落在我身上：
「后面那位，可是柳家二小姐？」
他语气含笑，慢悠悠地说：
「抬起头来，朕还还没见过二小姐。」
一瞬间，安王、父亲、嫡母、嫡姐的目光「唰」的一声扎到了我身上。
震惊的、疑惑的、沉思的。
各种神色，不一而足。
顶着众人的目光，我咽了咽口水，慢慢地抬起脸颊。
四目相对。
我的脸上还留着没褪干净的震惊，眼睛圆睁，嘴巴微张，十足的傻样。
谢雁回的嘴角微不可见地翘了翘：
「听说二小姐颇通医术。」
「是，我...臣女略懂医术。」
「正好，朕近日有头疾，夜里总是不安寝。」
谢雁回站了起来：
「今日就到这里，劳烦二小姐来宫里给朕诊诊脉。」
他勾了勾嘴角：
「二小姐，请。」
9
坐在皇宫内殿里，我还没回过神，谢雁回怎么就变成皇帝了。
龙涎香的味道临近。
我抬起头，看到谢雁回像往常那样坐在我身边，
还没等我开口兴师问罪，他便蹙起眉头，鸦羽般的长睫轻轻颤了颤，声音里含着一丝罕见的脆弱：
「明嘉，你再帮我看看，伤口好像裂开了。」
他解开龙袍，雪白的中衣洇出一小片刺目的猩红。
一肚子话被他堵回去。
「怎么又裂开了？昨天明明快痊愈了。」
我慌忙按住他的肩膀，小心掀开被血浸湿的衣料。
那道伤口果然又裂开了，狰狞的伤口边缘泛着不正常的红。
他低声说：
「你不在，我批奏折时不小心又伤到了。」
我总觉得哪里有点怪怪的，但是看他苍白着脸倒吸一口冷气，也顾不上其他，连忙从旁边拿了药，小心地涂在他的腹部。
他垂下眼睫看着我的动作，忽然说：
「昨日我说了，不会让你嫁给安王，今日信守承诺，不让你嫁他。」
我的手一抖，药膏抹了出去，手指划过他块垒分明的腹肌。
「不想嫁给安王，你想嫁什么样的人？」
我脱口而出：
「长得ťū⁼好看的，身材好的，洁身自好的。」
谢雁回「嗯」了一声，云淡风轻地告诉我：
「朕长得好看，身材也好，后宫空虚，从未和别的女子触碰过。」
正值深冬，夜里黑得早，宫中早早便点上了烛火。
烛芯「噼啪」一声，爆开火星。
将我们的影子骤然拉长，几乎要成一团。
像是空气中缠绕着无形的丝线，气氛蓦然变得暧昧而旖旎。
我的脸颊慢慢红了，连耳垂都变得通红，手指蜷缩了下，想要缩回来。
他攥住我的手腕。
掌心滚烫，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着我的腕骨，另一只手挑起我腰间系着的玉佩：
「你可知道，这是什么吗？
「是朕的外公送给母后，母后又送给我，让我日后送给喜欢的女子。」
谢雁回定定地看着我，烛火在他深邃的眉眼间跳动：
「上天垂怜，让我受伤时碰见你，这是天定的缘分。
「明嘉，若是嫁给我，你可愿意？」
心房中那只不安分的小兔子又在突突乱撞。
咚咚、咚咚、咚咚。
跳得越来越快。
我咬住嘴巴，慌张地说：
「我...我......」
下一刻，一道大剌剌的声音传了过来：
「皇上，你的苦肉计还好使吗？二小姐有没有被你拐回来。
「要不要我再捅你一刀，让你老婆再心疼心疼。
「放心，我的技术很好的，一定会像上次一样避开腰子。」
10
我呆滞地低下头，看向谢雁回受伤的腹部。
苦肉计......是什么意思？！
纱帘被掀开，走进来一个年轻俊朗的男人。
他看到我在，怔了一下，随即毫不脸红地说：
「原来二小姐也在，被你听见了啊。」
谢雁回冷着脸，把衣襟拢了起来：
「不会说话就少说两句，没人把你当哑巴。」
我认出来他是谁。
应云初，少年将军，天赋异禀。
十七岁随皇帝出征，一战成名，封候拜将。
平辽东、镇关北、退西蛮，南征北伐，未有败绩。
只可惜英年早逝，一年前陨落在战场上。
如今，竟然活生生地站在我面前？！
应云初笑道：
「当初假死是为了引蛇出洞，这一年来可没少帮皇帝干脏活。」
他摇头感叹：
「比如，为了能让皇帝住在某位善良的小姐的卧房里，不得不捅他一刀，让他假装被仇人追杀，力有不逮晕倒在地。
「啧啧，皇上，这种缺德事也就你想得出来了。」
我「唰啦」一声转头，不可置信地看着谢雁回：
「当初你说仇人追杀你，都是假的？！
「为了能住在我这里，你身为一国之君，竟然让别人捅伤你？！」
谢雁回握住我的手腕：
「那朕若是没有伤的那么重，你会收留朕吗？」
我想也不想：
「必然不会。」
他无奈一笑：
「所以，才要用苦肉计。」
应云初笑嘻嘻地说：
「好了，既然你把柳小姐骗到手了，那我也要去找我的叶三小姐了。」
「叶三小姐......」我回忆了下，惊讶地睁大眼睛，「她不是你嫂子？」
应云初点头：
「优点说完了，那缺点呢？」
我：「......」
应云初大笑：
「我那个废物哥哥不过是空占着一个嫡长的名头，若不是我为了大计假死，叶三小姐又如何会轮到许配给他。」
他冲我们潇洒一挥手：
「别说她只是我未过门的嫂子，就算她真嫁给我哥，我也能抢过来。」
11
应云初走后，我和谢雁回对视片刻。
我终于忍不住问他：
「你为何......非要住进我的小院？」
说完，我的脸颊先红了。
他将我鬓角捋到耳后：
「你可记得，十年前，你在平镇救过的一个小乞丐。」
我蓦然睁大眼睛。
多年前，我跟娘回外祖家探亲，确实救过一个小乞丐。
当年那个奄奄一息的少年，和眼前身姿挺拔的帝王重合在一起。
他拉住我的手，放在他的心口上。
手掌下，心脏滚烫跳动：
「此事是皇室秘辛，外人并不知晓。
「我是前朝太子的遗腹子，从小流落民间，十二岁时才被找回。
「几经谋算，才终于坐到了今天的位置。」
中间重重权力倾轧、动魄惊心，被他一笔带过。
他只轻笑一声，看向我的眼睛：
「这十年来，我一直在找你。
「我以为你是平镇人，找遍了平镇，却一无所获。
「原来，远在天边，近在眼前，你竟然是丞相之女。」
连风似乎都安静了下来，只有一下一下，我的心跳声震耳欲聋，几乎要冲破胸膛。
「跟我来，我有一份礼物送给你。」
他带我来到了御花园。
花团锦簇，争奇斗艳，微风轻拂，后湖的水面上波光粼粼。
他指着天上说：「看。」
天空中突然炸开漫天流火。
烟花在天际绽开，金色的星火如瀑布倾泻。
紧接着是千百道流光窜上云霄，化作漫天流萤。
湖面倒映着璀璨天光，仿佛整片后湖都燃烧起来。
谢雁回站在漫天光华里转头看我，眼底盛着比烟花更灼热的光：
「你的生辰礼物，朕给你补过，喜欢吗？」
我呆呆地看着他，眼眶中涌起一丝热意。
我想起来，在我把他捡回来第二天，是我的生辰。
不同于嫡姐生辰的热闹喧嚣，我的生辰冷清寂寥，连一碗长寿面都没有。
谢雁回问我想要什么生辰礼物。
我想了想，告诉他：
「上一次上元灯节的时候，嫡姐把我关进柴房里，我没看到灯会烟花。
「若说想要什么生辰礼物，那我想看烟花。」
随即自嘲一笑，摇了摇头：
「烟花价值千金，怎么可能看得到。」
而此刻，万千焰色腾空，赤金、靛蓝、翡翠绿在夜空交织成锦。
谢雁回看进我的眼底：
「柳明嘉，朕要开始追求你了。」
12
御花园后湖的烟花燃了整整一宿。
翌日，贵女们的赏花宴上，小姐们都在猜测。
莫不是皇帝有哪位极其宠爱的女子就藏在宫中，这一夜的烟火是为了讨她欢心。
我低头喝茶，心虚地掐住指尖。
而这仅仅只是开始。
我这才知道，什么叫做帝王的追求。
所谓九五之尊的追求，从来不是请求，而是温柔又强势的攻城略地。
谢雁回知道我不喜欢高调，所有的一切都是润物细无声。
出门逛街时，漂亮的宝石头面会送到我手里；
小院里的桌椅陈设全部都被换成了昂贵稀有的摆件；
连厨房里都不知何时被谢雁回塞进了厨师，变着花样给我烹饪小灶；
我喜欢医术，各类医经孤本、珍奇药材流水一般的送到我手里，让我目不暇接。
每天夜里，谢雁回还会翻墙来到我的小院里，一点也没个皇帝的样子。
没有半分逾越，只是跟我读书作画，下棋对弈，煮雪烹茶。
与此同时，嫡姐也在筹备着嫁给安王。
她住的厢房的门扉紧闭，丫鬟们缩在廊下，大气不敢出，只听得屋内传来嫡姐歇斯底里的哭喊：
「我不嫁！死也不嫁！」
嫡姐哭闹了五日，听说屋里的东西全都砸了个粉碎，连心腹嬷嬷都被她罚跪在玻璃碴上。
第六日，嫡母进了嫡姐的房间，两人不知道商量了什么。
翌日，嫡姐终于走出厢房，却是脸色平静，不见泪痕。
嫡母将我召来丁香堂，慈祥一笑：
「明嘉，我和柔心商量好了。
「既然是戒台寺高僧算的八字，我和柔心打算去戒台寺烧香还愿，也把你带上。
「你收拾下行李，我们下午就出发。」
嫡姐站在一旁，目光如淬了毒的利箭，几乎要将我射穿。
她的牙齿咬得咯咯作响，指节攥得发白，却在嘴角勾起一个扭曲的笑。
那笑容里藏着刀，仿佛已在心里将我千刀万剐。
我的脊背陡然一凉，心跳如擂鼓。
不对劲。
嫡母绝不可能轻易妥协，让嫡姐嫁给安王。
如今突然要带我去戒台寺，她们究竟在谋划什么？
窗外的天色忽然阴沉下来，乌云翻滚，似有风雨欲来。
13
戒台寺坐落在城郊，青峦叠嶂，千年古刹，钟声悠悠。
马车颠簸着到达的时候，已经是晚上。
嫡母端着慈祥主母的样子，亲热地拉着我的手：
「明嘉，你住在东禅院；柔心马上要出嫁了，我要陪她夜话，住在西禅院。
「一墙之隔，咱们之间也好照应着，有事随时喊一声，母亲随时都能去找你。」
我垂下眼睛，温顺地称是。
回到东禅院，打开房门，里面已经坐了一个人。
谢雁回一身劲装，坐在八仙桌前，修长的手指捏着茶杯，挑眉一笑：
「二小姐胆子真大，知道她们不怀好意，还敢跟着出来。」
我坐在他旁边，托着下巴：
「要是之前，我肯定会百般推脱，绝不以身涉险。
「但是现在，我这不是有你了吗。」
在嫡母说要带我去戒台寺的同一时间，我就传信给了谢雁回。
他失笑，倒了一杯温茶给我，好整以暇地说：
「那且看看，你这嫡母，葫芦里卖的到底是什么药。」
14
暮色四合，最后一缕残阳被群山吞没，戒台寺渐渐沉入一片幽寂。
远处隐约传来木鱼的敲击声。
不紧不慢，像是某种隐秘的暗号。
木鱼声敲击到了第十下。
我和谢雁回坐在屋顶上，看着嫡母带着安王走入我的院子。
嫡母堆着满脸谄笑：
「安王殿下放心，那丫头已灌了软筋散，此刻怕是连手指都抬不起来，保管让您一夜尽兴。」
她压低嗓音：
「待到明日，我们便禀报陛下，柳明嘉倾心于您，主动献身，只求能成为您的妾室。
「待生米煮成熟饭，陛下总不能让柳家二女共事一夫，就能顺理成章退了您和柔心的婚事。」
安王搓着肥腻的手掌，锦袍下的肥肉堆叠，喉结滚动：
「妙极！」
他迫不及待地推开了房门。
「咔哒」一声，房门落锁。
嫡母回身，轻轻拍了拍嫡姐的手，慈爱一笑：
「柔心，娘说过让你放心，不会嫁给安王的。
「那个小贱人不知走了什么狗屎运，竟然没被赐婚给安王。
「不过如今，生米煮成熟饭，也无所谓了。」
夜色下，嫡母的面容狰狞扭曲：
「安王最喜欢虐打床上人，等天亮开门，那小贱人怕是连块完好的皮肉都找不着了。」
「竟然敢算计让我的女儿嫁给安王，这是这个小贱人的报应！」
戒台寺的灯笼幽暗，嫡姐面容模糊，微笑着说：
「多谢母亲。」
灯笼被夜风吹得摇晃，将嫡姐半边脸照得忽明忽暗：
只有我和谢雁回知道，这人不是嫡姐，而是谢雁回手下精通易容的暗卫。
真正的柳柔心，早已被偷龙转凤，放进了我的房间中。
15
天边刚泛起鱼肚白，嫡母便已梳妆完毕。
她一身绛紫锦袍，金线绣的牡丹在晨光中泛着冷光，抬手叩门：
「明嘉，你起了吗？」
「啊——！！」
一声凄厉的尖叫从房间里传来，骤然撕裂寂静。
那声音像是从地狱深处挤出来的，裹挟着撕心裂肺的痛楚与绝望。
嫡母的唇角几不可察地翘了翘，故作惊慌地用帕子掩住嘴：
「天啊，莫不是二小姐出了什么意外？」
禅房内传来重物坠地的闷响，夹杂着断断续续的呜咽。
嫡母眼底闪着兴奋的光，对身边的嬷嬷说：
「快点打开房门，看看里面怎么了？」
「对啊，快点看看。」我从回廊拐角处施施然走出，凑上前去，和她们一起探头张望，「我的房间里怎么了？大清早的，叫得这样凄惨？」
嫡母的身子骤然僵住。
她像是被冰封在原地，脖颈一寸寸转动。
看清我的脸时，瞳孔骤缩，保养得宜的面容瞬间扭曲：
「柳明嘉？！」她的嗓音尖利得几乎劈裂，「你怎么会在这里？！」
我眨了眨眼，一脸无辜：
「女儿去佛堂上早课了呀，母亲忘了吗？」
我忧心忡忡地望向紧闭的房门：
「倒是这屋里，莫不是进贼了？」
屋内又传来一声痛极的呜咽。
「对了，姐姐呢？怎么早课上没有见到她。」
嫡母不知道想到了什么，脸色猛然一变，突然疯了一般扑向房门。
颤抖的手终于打开了门锁，看清房中情景的瞬间，瘫软在地。
房门洞开，晨光如刀，将满室狼藉ṱū́₌照得无所遁形。
柳柔心蜷缩在床榻角落，长发散乱，遮不住脸上纵横交错的狰狞血痕。
中衣早已被撕成染血的碎布，露出的肌肤上遍布青紫淤痕，手ŧüₑ腕处深可见骨的勒痕还在渗血。
安王餍足地睁开眼，在看清身下女子面容的瞬间勃然变色：
「怎么是你？！」
嫡母如遭雷击，踉跄着倒退数步，后背重重撞上雕花门框。
她终于意识到发生了什么——
她亲手，将女儿送到了安王床上。
「不...不可能......」嫡母疯了一样摇头，「我明明安排的是你...明明应该是你......」
我静静立在晨光里，看着她癫狂的模样。
若嫡母和嫡姐心存善念，没有谋划着害我。
那么嫡姐只会在我的房间中睡上一晚，此刻会安然无恙地在我房中醒来。
可惜——
她们有害人之心，只会自作自受。
嫡母突然发出一阵癫狂的大笑：
「报应啊！这是我的报应！」
寒光乍现。
没人看清她何时拔下了那支金钗。
只见嫡母猛地扑向安王，钗尖闪着冷芒，用力刺入安王咽喉！
安王双目暴突，喉间血流如注。
垂死之际，他青筋暴起的手掌掐住嫡母脖颈，五指深深陷入皮肉。
嫡母脸上涨出紫红，金钗还插在安王喉头，却再无力拔出。
「咯...咯...」
骨骼碎裂的脆响混着血沫翻涌的声音。
两人如交颈鸳鸯般倒在血泊中。
双双而亡。
16
后来的事，如秋风扫落叶般迅疾。
嫡姐从浑噩中清醒，在看清铜镜里那张布满疤痕的脸和残破的身体时彻底崩溃。
不过三日，便有人发现她悬在闺房的房梁上。
父亲一瞬间苍老了十岁，告病返乡, 不再为官。
临行前, 他看着我腰上系着的玉佩, 忽然想到了什么。
「这块玉佩......」
父亲眼睛悚然睁大，嘴唇不受控制地颤抖着，一句话艰难至极的吐了出来：
「那块玉佩, 是陛下随身之物。
「明嘉, 你、你跟皇上......」
我看着他，平静地说：
「父亲，不论我与皇上是何渊源, 都与你无关。」
就像是他作父亲的时候，也从未偏袒过我一次。
这些不适的、恶意的亲缘, 当断则断。
因为，我为自己找到真正的亲人了。
我回头，看到了早在身后等我的谢雁回。
三个月后的一个春日，是我的大婚之日。
帝后大婚, 长安街铺了十里红妆。
礼炮九响, 钟鼓齐鸣, 百官跪迎的声浪如潮水般漫过朱红宫墙。
钟鼓齐鸣，金册玉印。
册封、奉迎、合卺、祭祖。
谢雁回握紧我的手。
微风拂过, 花瓣飘落在我的翟衣上。
当年还是无人重视的庶女, 如今已直上九重天上的流云。
红烛摇曳的椒房内，我喝下龙凤合卺酒, 忽然身子一轻, 整个人已被抵在床榻上。
谢雁回轻轻咬住我的耳垂, 声音喑哑：
「你终于，成了朕的皇后。」
在遇见谢雁回之前, 我听过很多关于皇帝的传说。
不管是文臣还是武将, 都说他手腕强硬、乾纲独断。
我一直觉得他们都在瞎说。
谢雁回明明是个再温柔不过的人，
性子温和、举止端正, 甚至受伤了还会可怜巴巴地看着我。
是个顶顶好、顶顶端方的君子。
——直到今夜。
我这才发现, 原来他的掌控欲, 原来都用到了床上。
皇后翟衣散乱在腿上, 像是一朵花瓣。
谢雁回的目光犹如实质般落在我身上。
从我的脸颊，滑到小腹，再落到小腿。
他是个彻头彻尾的施与者。
甚至不止在寝宫、不仅在龙床上。
贵妃榻的软垫；
西洋镜前的波斯地毯；
水雾蒸腾的温泉池。
骂他、挠他、求他, 统统没用。
到最后，更是连哭都哭不出来了。
他之前的端方君子, 果然都是装出来的ẗũ̂⁰！！
昏君！暴君！好色之君！
第三日，我攀着他肩头，颤声泣道：
「你是要让史官记下, 帝后大婚三日不出寝殿么？」
谢雁回支起身子，半敞着精壮的腰腹, 流畅结实的背肌上抓痕交错。
他轻笑一声，握住我的手腕, 一根一根地把玩着我的手指, 餍足地眯起眼睛：
「可昨夜是谁攥着朕的腰带，求着......」
「谢雁回！」
我羞极，反手去捂他的嘴，却被他顺势压进锦被里。
他低笑：
「叫夫君。」
窗外, 春光大好。
暮春的梨花吹雪般落在窗棂上。
礼乐大作，朝贺声震落一树繁花。
今后的每一日，都是春日蔓延。
——全文完——