我是妖妃。
亡国那日，敌军将军压着我上了断头台。
结果要行刑时面纱掉了，刽子手当场看呆。
刀落下时我毫发未伤，他反而砍到了自己的脚。
小将军打算亲自动手，却在对上我视线的那一刻红了脸，
「被……被嫁给那个狗皇帝，她一个小女娘何错之有啊？要我看啊，罚她两天不许喝蜂蜜水算了。」
众人无奈，只好将我送去了最不近女色、铁面无私的帝师那里。
「杀了。」
帝师隔着帘子，冷冷出声。
见众人面面相觑，就是不动手。
他放下手中的书卷，提着剑掀开了帘子。
四目相对的那一刻，传闻中不近女色的帝师呼吸一滞。
1
我爹晏城是京城第一美男子。
当年进京赶考，无数贵女拜倒在他的皮囊之下。
可惜他空有一副皮囊，其实是个草包。
连着两次科考落Ťű̂₀榜，他顺势而为，入赘了户部侍郎家吃软饭。
我娘燕静和则是京城第一女采花贼。
路过之处，所有美男都被她撩了个遍。
自打我出生起，我祖父就直呼燕家完了。
因为我继承了我爹爹的草包脑袋，和我娘亲的色。
抓周那天就抓了我爹的脸。
教书先生不是个风流倜傥的美男，我就啼哭不止，一句话都听不进去。
好不容易磕磕绊绊背下来一首诗，第二天吃顿早饭就忘了。
祖父逼我跪在祠堂，问我知道错了没。
我咬着手指，用力点头，
「知道了，下次偷吃烤鸭，给祖父也留半只。」
这件事的结果就是我被暴打一顿，丢出了祠堂。
爹爹捏着我的小手，给我上药。
我想起祖父说，空有美貌，是最无用的事。
「娘亲，这是真的吗？」
「放屁。」
娘亲一身劲装，她原地挥了一下鞭子，
「美貌，那当然是最重要的事！」
正如我爹娘期盼的那样，我越长大越出挑。
京城第一美人的名头传得沸沸扬扬，甚至盛于爹爹当年。
光是为了我一张脸求娶的人家就踏破了门槛。
我越是出名，祖父反而越是忧愁。
他看着为了抢一个桃子而上蹿下跳的我们，愁得摇了摇头，
「三个人凑不出一个脑子。」
祖父想要辞官，带着我们三个回乡下庄子避世。
没想到的是，比他辞官折子更快的，是一道圣旨。
被送进宫前，祖父抓着我的手，像是老了十岁。
我才十七，可皇帝已经六十七了。
祖父暗暗骂了一句，
「老不死的皇帝，肖想到我孙女头上了。」
结果一语成谶，我进宫那日，还没见到老皇帝，就听见了敌国突袭的消息。
随之而来的是，皇帝驾崩。
亡国了。
2
乱世背锅的总是女人。
我被莫名冠上了「妖妃」的名头，人人都想要我的命。
我只好戴上面纱，在偌大的宫殿内东躲西藏。
最后还是被敌国将士找到，送上了断头台。
人总有一死。
大难临头之际，我脑海里浮现出来的第一个念头居然不是害怕。
而是：「呜呜呜这刽子手五大三粗的长那么丑，等会做噩梦了怎么办？鬼魂还会做噩梦吗？」
还没胡思乱想出个所以然，刽子手猛地一口酒喷在了大刀上。
就在大刀要落下的刹那，不知从何吹来一阵风，掀飞了我的面纱。
「嗷呜！」
刽子手的刀落下，却偏了，砍到了自己的脚。
「怎么回事？」
有人注意到了动静，朝这里走来。
「回、回将军，卑职看这位姑娘长得白白净净、气质出尘，绝不可能是妖妃啊！莫要伤及无辜啊将军！」
「一派胡言！让开，我来……」
小将军和我对视上的那一刻，目光清澈了许多，握着刀柄的手也松了，
「……来给姑娘松绑！」
「被嫁给那个狗皇帝，她一个小女娘何错之有啊？要我看啊，罚她两天不许喝蜂蜜水算了。」
被人从断头台上带下来，我还分到了一套衣裳，一顶小小的营帐。
每天吃着干净的饭菜，喝着甜甜的蜂蜜水。
躺在床上时，我想，祖父错了。
美貌，果然就是最重要的事！
「就因为一张皮囊？」
营帐外，几位将士又吵了起来。
我掰着手指数，数三次后，会有一个凶神恶煞的陌生男人提着刀闯进来。
再数三次，他就会目光呆滞、神情恍惚地走出去。
「确实好看啊，她这么漂亮，怎么可能是妖妃呢？」
「她的脸色这么苍白，是不是被我吓到了？罪过罪过，明天我去讨要些蜂蜜来，继续让她喝蜂蜜水。」
……
在敌国营帐的这段时日，我分毫未伤，反而吃得衣裳都紧了。
不过这天，似乎与寻常不同。
外面安静得可怕。
我悄悄掀开帘子的一角望去。
无数盔甲中，一袭青衣格外醒目。
那日救下我的小将军，恭恭敬敬地朝那人行礼，
「帝师。」
3
这天晚上的饭菜丰盛得可怕，堪称国宴。
我战战兢兢地坐在那里，始终不敢动筷子。
怀疑是断头饭。
终于，我拦下一名送菜的将士。
他抬头看见我的脸，先是恍惚了一瞬。
随即涌上来的满是同情和惋惜。
「到底出什么事了？」
将士四下看了一圈，小声说，
「楚帝师来了。」
大昭帝师楚云鹤。
我上次听说这个名字，还是在祖父口中。
那时我坚信，光是靠着我这张脸，想要什么，都会有人双手奉上。
但祖父摇了摇头，
「有Ŧų₆一个人，不近女色，堪称铁面无私。」
「大昭皇帝曾网罗天下美人，送去帝师楚云鹤府上，都被一一丢了出来，一个不留。」
「在这种人面前，你的美貌，没有任何用处。」
本着要死也要做个饱死鬼。
当晚，我猛猛吃了两大碗。
第二天，我是被营帐外的声音吵醒的。
「妖妃留不得，杀了。」
「帝师，北萧亡国，说到底和那妖妃也没什么关系。」
「对啊帝师，妖妃看着简单，没什么心眼，左不过是个刚被送进宫的可怜姑娘，不如我们就此放了她？」
「荒唐！」
一声呵斥后，营帐外再没人敢开口。
透过掀起的那一角，我看见楚云鹤将手中的书卷丢在一旁。
他抽出了旁边将士的佩剑，
「既然你们舍不得动手，那就由我来。」
帘子被楚云鹤彻底掀开。
他提着那把杀气腾腾的利剑，抬眸朝我看来。
四目相对的那一刹，传闻中不近女色的帝师呼吸一滞。
4
不光是楚云鹤停下了动作，我也怔住了。
这个在祖父口中堪比阎罗的大昭帝师，居然长了这么出挑的脸。ẗũ₃
配上他那一袭青衣，如同林间长青的抱节君。
长那么大，我第一次看见有人能和我爹那张脸不相上下。
看见他的一瞬间，我差点想学我娘吹一声流氓哨。
最后生生憋住了。
要不得。
我看向楚云鹤手中的长剑，整个人哆嗦了一下。
自己的小命还在人家手里呢。
虽然祖父总叹息我不够聪明，但这种生死关头，我还是有点分寸的。
有点分寸，但不多。
我在心里默默许愿，等会儿来接我的黑白无常能长一张和帝师相媲美的脸。
「帝师不要！」
几个将士冲了进来，将我小小的营帐挤得密不透风。
他们纷纷跪在地上替我求情，
「那西秦狗皇帝死的时候，妖妃才刚进宫，西秦亡国和妖妃绝对没有干系啊！」
「妖妃在我们军营中，处处谨慎，天天以泪洗面，帝师莫要为难她一个弱女子了！」
「是啊，从前妖妃一顿只吃三碗饭，在营帐中久了，食不下咽，如今一顿只敢吃两碗，都饿瘦了。」
……
以泪洗面，我吗？
食不下咽，这也是我吗？
我偷偷吸了一下小肚子。
楚云鹤收回落在我身上的视线。
他神色晦暗不明，斜睨了眼跪倒在地上的众人。
然后我看见，几位将士不约而同地颤抖了一下。
有人双手捧着献上一把匕首，
「帝师，卑职的这把匕首刚磨过，比较快。」
另一个人在脖子上比划了一下，
「帝师，等会儿杀妖妃时从这里下手，动作快些，她就会少些痛楚。」
不是啊，你们刚刚还不是这样说的！
我看着那把闪着寒光的匕首，鼻子一酸。
啪嗒。
一滴泪就落了下来。
「报——」
「帝师，有人在大岭山附近发现了西秦余孽！」
楚云鹤将那把长剑收回了剑鞘中，
「此事再议。」
说完，他大步朝着营帐外走去。
我松了一口气，脱力跌坐在地上。
这时才发现，自己的手正微微发颤。
5
我可能要死了。
躺在床上，我心灰意冷。
但我还没来得及和祖父、爹爹还有娘亲告别。
哭了半宿，我爬起来借着烛火给家人写家书。
我可能此生都无法走出大昭营帐了，希望这封家书能替我回到家人身边。
断断续续，这封家书写了三天。
我把自己都写哭了。
顺便也多吃了三天断头饭，每次都觉得是最后一顿。
终于有一天，我逮到机会，叫住了送饭菜的那个小兵。
一开始，他还不愿帮我送家书。
后来可能是被我家书上的内容感动了，也可能ṭūⁱ是看在我这张沉鱼落雁闭月羞花倾国倾城天生丽质我见犹怜的脸上。
他还是答应帮我将这封家书送出去。
我含泪目送着他离开。
永别了，我最爱的家人们。
结果一炷香不到，我和那个小兵被齐齐押着，带到了楚云鹤的营帐。
营帐内烛火跃动，没有一个人敢出声。
小兵满脸惊恐，跪倒在地，抖得像筛糠。
而我那一沓厚厚的家书，落在了帝师手上。
楚云鹤哪里都好看，就连手也是。
白皙修长，拿着书卷的样子好看，拿着长剑的样子也好看。
可惜现在不是欣赏的时候。
「替妖妃送信，你该当何罪？」
那小兵连话都说不利索了。
我后知后觉地反应过来，楚云鹤是怕我知道了军情，借家书传了出去。
几位坐着的将士也神色难看。
直到，楚云鹤拆了那封家书。
他眉心微微蹙了一下。
然后快速扫过第二张、第三张……
有个急性子的将军没忍住，捡了一张回来开始读。
「祖又，多多，娘幸，回儿这次是真的回不来了。尔们要呆重身体，好好吃饭……」
「什么跟什么？」
将军不信邪，他又拿起了第二、三张。
「回儿在地下也会想尔们的，尔们一定要给我绕很多很多金银猪宝，还要绕很多美男子。」
「一般的美男子回儿看不上，回儿要楚云鸟那样的，特附画相一张。」
那张画像一被举起来，整个营帐内安静得可怕。
几位将士默默挪开视线。
「扑哧。」
不知道是哪个杀千刀的笑出了声。
其他几人憋得脸色涨红，眼含热泪。
我要闹了。
我这么情真意切的家Ţū₆书，这么寥寥几笔就画出神韵的画像。
他们居然嘲笑我？
有个胆子大的将军举起那张画像，笑着问我，
「妖妃，在你眼里，我们帝师和丁老头一个样啊？」
……好吧，确实有那么一点潦草。
我承认，只有一点点。
这件事的处置结果就是：无人伤亡。
几位将领哪来的回哪去了。
帮我送信的小兵则被罚了半月俸禄。
没人让我走，我不敢动。
我在下面跪得腿都麻了，楚云鹤才大发慈悲，叫我起来。
「过来。」
他的桌面上，除了书卷就是折子。
人好看，字也好看。
简直就是字如其人，颇具风骨。
我磨磨蹭蹭地过去，看着自己歪歪斜斜、像是几条蜈蚣爬过的字，再看看楚云鹤那工整的行书。
对比强烈，有点崩溃了。
一定是之前那个教书先生长得太丑，我才不愿意好好练字。
他拿起我的那封家书，
「写的什么？念一遍给我听。」
「祖父，爹爹，娘亲，回儿这次是真的回不来了。你们要保重身体，好好吃饭……」
「回儿在地下也会想你们的，你们一定要给我烧很多很多金银珠宝，还要烧很多美男子。」
「一般的美男子回儿看不上，回儿要楚云鹤那样的，特附画像一张。」
我老老实实地念完，看着楚云鹤圈出几个字来。
「这些都不会写吗？」
我歪头，
「哪里不对吗？」
很难形容楚云鹤当时是什么样的表情。
他执笔的手顿了一下，将正确的字写在了我的错别字下面。
然后将笔递给我，
「你来写一遍。」
不是吧，人都快死了，还要读书啊？
我两眼一黑，还是认真写完了。
但楚云鹤的「鹤」字，太难写了，一连写了好几遍，都是歪歪扭扭的。
楚云鹤不厌其烦地教了我第二遍。
直到我磕磕绊绊写下来，他才满意。
放我离开前，帝师收走了我那封丑陋的家书。
「明日继续来练字。」
6
好消息，我可能暂时不用死了。
坏消息，我得天天去楚云鹤的营帐里练字。
这是敌军营帐！谁在这里读书！
一连练了五日，楚云鹤欲言又止。
最后他没忍住，委婉地问我：
「燕家有为你请启蒙先生吗？」
「当然有啊，先生还总是夸我。」
「他说我天生就不是块读书的料。」我得意地扬了一下头，「说明我不用读书，就能这般聪明！」
楚云鹤挪开了视线，到底没再说什么。
一天有五个时辰都待在楚云鹤的营帐，不可避免地会遇上谈论军情的将军。
有些并非机密的，楚云鹤从不避着我。
不过有些时候，我会被客气地请出营帐。
我蹲在营帐外，捡了一根小木棍写自己的名字。
由于太认真，连楚云鹤出来了也不知道。
「燕霜回是天下第一美人？」
楚云鹤居高临下地读出了那行字。
我心虚地用脚抹平了。
毕竟天下这么大，未必没有比我更漂亮的。
西秦第一美人非我莫属，可如今西秦都亡国了。
楚云鹤倒是没有否认这句话，他只是说：
「这个回字还是没写好，回去继续练。」
这一练就练到了用晚膳的时辰。
我的晚膳也被人端了过来。
原本以为楚云鹤在这营帐里最大，他一定吃上了满汉全席。
我悄悄抬头看了一眼，居然只有一碗白菜豆腐汤和一小碗稀粥。
也许是注意到了我的视线，楚云鹤抬眸，
「营帐内有这样的伙食，已经不错了。」
听说西秦虽已亡国，但有些残部和民间起义的不在少数。
最近楚云鹤总是很忙，我被请出去的次数也越来越多。
伙食逐渐变差了，连蜂蜜水都没了踪影。
我趴在桌上，生无可恋。
好想喝甜甜的蜂蜜水。
日子都这么苦了，总要给我来点甜头。
转机出现在隔壁南蜀使者造访那天。
我照例被请了出去，偷偷和外面的小兵聊天。
小兵一看见我就红脸，好在次数多了，现在逐渐适应了。
「南蜀来做什么？」
小兵也不知道，他挠头，
「俺听俺娘说，南蜀的山里熊多得嘞！他们那边的蜂蜜甜得嘞！」
这句话直接让我一晚上没睡着。
梦里都在和熊抢蜂蜜吃。
结果两眼一睁，又只能喝白粥。
吃完一整天都没劲。
我恹恹地走进了楚云鹤的营帐。
我常坐的那张桌上，赫然出现了一小罐蜂蜜。
「南蜀使者送来的，我不喜欢，你拿去。」
还有这种好事！
我眼前一亮。
帝师除了好为人师，见不得别人字丑，完全没有其他缺点！
我抱着蜂蜜，歪头看楚云鹤，
「谢过帝师。」
楚云鹤错开目光，很轻地应了一声。
不知道是不是我的错觉，帝师的耳尖泛红了。
7
我抱着蜂蜜回了自己的帐子。
一连数日，楚云鹤都没派人来唤我。
听说最近军务繁忙。
我乐得自在，吃了睡，睡了吃，好不快活。
直到，一直给我送饭的小兵吃坏了肚子，换了个陌生的给我送饭。
「燕小姐。」
那人欲言又止，「前些日子我出营采买，听说了你祖父燕侍郎的消息。」
「你被带进大昭营帐后，燕侍郎日日以泪洗面，如今重病不起，只剩一口气了。」
我猛地站了起来。
整颗心像是被人紧紧攥住，连带着呼吸都困难了起来。
虽然我总怪祖父对我严苛，但我知道，他是为我好的。
我、娘亲、爹爹，在祖父眼里都算不上聪明，所以祖父一把年纪了，还总是为我们筹谋。
我被选进宫前，祖父已经打算告老还乡，带着我们三个远离是非之地了。
现下我出不了军营，只能去找楚云鹤。
却被告知，楚云鹤不在。
我急得像热锅上的蚂蚁，来来回回在营帐里绕着走了几圈后，我想到了那个将我从断头台上救下的小将军。
他能帮我第一次，也能帮我第二次。
我压下心底的躁动和不安，奇迹般地冷静了下来。
坐在铜镜前，我将散乱的发髻重新梳好，留下一纸书信，直奔小将军而去。
小将军听闻我的来意，想都没想就拒绝了。
「不可能，我不能放你走。」
我抓着他的衣角，一个字都没说。
只是用那双噙着泪的眼睛看着他。
小将军心软了。
他没有放我走，而是趁着夜色，带着我偷偷出了军营。
「不论那消息是真是假，你都只能远远看一眼你的祖父。看完后，必须跟我回来。」
我也知道，那则消息来得实在是太巧了。
恰好楚云鹤不在，恰好击中我最害怕的那一点。
先生为我启蒙时，那些个诗词名篇，我听着听着就会睡过去，唯有一篇《陈情表》，里面一句话，我记忆犹新。
臣无祖母，无以至今日，祖母无臣，无以终余年。
我的祖父对我而言，就是这个世界上最重要的人。
他从不嫌我蠢笨，而是为我费心费力，铺好接下来的路。
小将军的马停在了村庄前，
「在这里歇两个时辰，很快就到了。」
我裹紧了衣裳，忍住泪意，
「好。」
话音刚落，地动山摇。
一小支兵马举着火把，将我们团团围在了其中。
小将军抽出长剑，警惕地将我护在了身后。
有人一袭青衣，破开人群，缓缓停在了我们面前。
我抬眸，火光中。
楚云鹤眼神冰冷。
8
没人敢求饶。
小将军被压着跪倒在地，足足受了五十鞭。
我被关在自己的营帐里，听着外面破风的长鞭声，浑身发冷。
后知后觉地意识到祖父说的那句话。
在楚云鹤面前，我的美貌没有任何用处。
不管如何求情，楚云鹤始终都不松口。
小将军被人押走时，地上还留下了一滩暗红色的血，触目惊心。
我的待遇一落千丈。
没有蜂蜜水了，每天只能白粥配咸菜，还被逼着抄书。
祖父的情况我不得而知，整个人消瘦得厉害。
有时候做梦，都会梦见儿时的院子。
我非要爬桃树，摔下来时祖父当了肉垫，把腿给摔折了。
这些天整日整日都在下雨，祖父的腿还疼吗？
爹爹和娘亲，能照顾好祖父吗？
我食不下咽，肉眼可见地消瘦了。
就在我抵着桌子，想着要不给自己脑门上撞个包，来个苦肉计之时，晚膳多了一道红烧肉。
色泽鲜亮，芳香扑鼻。
我慢吞吞地挪过去，怀疑里面下毒了。
扒拉了两口白粥，感觉自己的目光已经定在了这碗红烧肉上。
不管了，要死也要做个饱死鬼。
咬下第一口，我就发现这碗红烧肉不一般。
大昭的军营里居然还有这样的厨子？
红烧肉色香味俱全，肥而不腻，我一口气吃了半碗。
生怕睡着的时候有人来把碗收走，我默默将剩下半碗藏在了书桌下。
吃饱了，才有力气想办法。
结果第二天，除了白粥，还有一碗鱼香茄子。
一看就是出自同一个厨师之手。
我一边埋头苦吃，一边不忘问送饭菜的小兵。
「营帐里新来了个厨子吗？」
小兵神色复杂，他摇头，
「这些都是帝师做的。」
看来大昭要撑不住了，连饭都没人做，还要楚云鹤这个老大亲自给将士们做饭。
虽然不知道他一直把我拘在军营里做什么，但倘若我想见祖父，还是要他首肯。
对我看守放松的那天，我费尽心思，给楚云鹤准备了一件礼物，托人送去。
「这啥？」
将军仔细检查后，茫然地看向我，
「多长了两根头发的丁老头吗？」
气得我转身就走。
我的画技堪忧，字又拿不出手，最后将目光锁定在了伙房。
做几道山珍海味对我来说不是轻轻松松？
连着送了三天饭菜给楚云鹤。
我想，他这下总被我感动到了吧？
结果还没进楚云鹤的营帐，就听见两个守卫在窃窃私语。
「俺们军营是不是混进了敌军细作？想要毒死帝师？」
「就是啊，这三天帝师边吃边吐，都病倒了，等俺找到是哪个杀千刀的在帝师饭菜里下药，一定活活宰了她！」
「敌军细作」瑟瑟发抖地回了自己的营帐。
可当天，楚云鹤派人给我送来了一封信。
是来自祖父的家书。
我认得出祖父的字迹。
他在信上说，自己安然无恙，重病的消息是他故意传出去的。
祖父让我老老实实地在大昭营帐里待着，等风波都过去，就来接我。
我把这封信翻来覆去地看了好几遍，最后小心收好，压在了枕下。
本想着去找楚云鹤，老实向他道歉，告诉他自己再也不乱跑了。
刚走到营帐门口，我就听见里面传来女子娇媚的呼唤，
「帝师~」
我愣住了。
9
大昭皇帝不知从何处听来了谣言。
向来不近女色的帝师收了我这个妖妃，夜夜娇宠。
《妖妃火辣辣，帝师哪里跑》《纯情帝师俏妖妃》……诸如此类的话本传遍了大街小巷。
大昭皇帝放大招了，直接搜罗了数十个美人，据说每一个都和我有几分相似。
一个守卫没忍住问：
「帝师不是病了吗？里面这动静不小啊。」
另一个守卫很懂。
「你懂什么？对上数十个那样的美人，残废也站起来了。」
我扯了一下嘴角。
确实如此。
我娘亲前些年骑马摔断了一条腿，卧床之际看见我爹穿了一身女子的衣裙，马上生龙活虎地从床上蹦了起来。
可问题是，楚云鹤不是不近女色吗？
他连我都看不上，为什么会看上我的替身！
她们难道比我美吗？
我气得连饭都咽不下去了，早早起床换了四五身衣裙，梳妆打扮到午时，然后掀开了全是美人的那个营帐。
在里面晃了一圈，那些个美人看我的眼神都直了。
打算离开时，她们如狼似虎地扑了上来，一口一个姐姐妹妹地唤我。
脂粉香气几乎要将我淹没。
还有人深情款款地牵着我的手，问我要不要搞百合。
好不容易挣脱出来，迎面直接撞上了楚云鹤。
几日不见，他清瘦了些许。
唇色有几分苍白，偏过头低低咳嗽了一声。
「霜回。」
这是楚云鹤第一次唤我的名字。
「要给你家人写一封家书吗？」
我眼前一亮。
不得不承认，在营帐里这些日子，我多认识了不少字，字也漂亮了许多。
楚云鹤的桌面上，还放着那张我出逃时留给他的信。
只有四个字：
「后会有期。」
结果刚逃出去五个时辰就被抓了回来。
写完家书，我还得意地拿给楚云鹤看。
「是不是有几分你的风骨了？」
「你是帝师，上一个学生还是大昭皇帝吧？如今我也是你的学生了。」
「我看，那个大昭皇帝对你还挺好的，你在营帐，他居然还送来了那么多美人。」
虽然楚云鹤后来都没召见过她们，留着当一群吉祥物。
楚云鹤慢条斯理地将我的家书折好，
「倘若我说，我刚到军营，陛下就斩杀了我在朝中的亲信，将我一手栽培的朝臣贬去偏远的岭南，就连送来的美人里，也藏着两个死士，我稍有异动，就能将我先斩后奏，你还觉得陛下对我好吗？」
我睁圆了眼睛，
「他都这般不信任你，你还替他卖命？」
楚云鹤的营帐里，总是烛火亮一整夜。
我起初并不理解，他一个帝师，为何要来这样偏远的战场。
后来觉得楚云鹤能者多劳，全军上下才愿意听他调令。
可我没想过，太过优秀，是会遭他人忌惮的。
跃动的烛火下，楚云鹤的眼神格外温柔，
「霜回，食君之禄，忠君之事。」
「你可曾去过战场？那里黄沙漫天，尸骸遍地。倘若能以我之力，尽快平息战乱，就能为百姓带来十年安生日子。」
「……即使会被陛下猜忌，即使你会丧命？」
楚云鹤克制地擦去了我侧脸上的墨渍，然后笑着点头，
「即使我会丧命。」
10
从那天起，楚云鹤没再让我去练字。
换个说法，我算是出师了。
出师那日，他问我想不想学骑马。
我想起了娘亲那匹小马驹，娘亲喜欢一身劲装，策马游街。
但是每次回来后都会挨我祖父一顿打。
我连连摇头。
「不行，祖父说，那不是姑娘家该做的事。」
「不要听他说，」楚云鹤递给我一套窄袖的劲装，「要问你自己想不想。」
想啊，自然是想的。
只要不读书练字，做什么都好。
于是楚云鹤给我请了一位新的先生，正是那天带我逃出去的小将军。
第一日学骑马，我全程抱着马腿，根本不敢上。
马嫌弃地踢了我好几脚。
和小将军躺在草地上，他突然闷闷地出声，
「喂，燕霜回，你没觉得帝师对你有点不一样吗？」
「哪里不一样？」
小将军掰着手指头数，
「他本应该杀了你，顺了民意，但最后还是没对你动手，费尽心思把外头的流言平息了，还好吃好喝地供着你。」
「你私自出逃，只被关了几天禁闭，我生生挨了五十鞭子，躺了半个月才好。」
「营帐里没有蜂蜜了，见你爱喝蜂蜜水，他居然还特地找南蜀使者讨要了一罐蜂蜜。」
「见你食欲不振，他还亲自去伙房给你做了红烧肉，托人四处打探你祖父的消息，帮你送家书。」
「你说，帝师对你是不是太好了？」
「当然。」
我自信道：「没有人不喜欢我。」
小将军差点昏过去。
我马术烂得出奇，小将军好几次被我撞见偷偷去帝师营帐里告状。
好在学了十余日，也能顺利在草地上跑了。
学完马术，楚云鹤又问我要不要学拉弓射箭。
又有一个倒霉鬼当了我的先生。
这段时间营帐里的将领们见到我都绕着走，生怕自己有一技之长被帝师抓去。
我第一次在营帐外的小山林狩猎，成功猎到了一只兔子。
兔子被我挂在腰上，得意地绕着营帐走了三圈。
然后我才提着兔子耳朵，向楚云鹤炫耀。
听说战事吃紧，楚云鹤已经几日没有合眼了。
看见我来，他终于放下了手中的书卷，抽出一条帕子，擦去了我额头的细汗。
「我们霜回，越来越厉害了。」
楚云鹤抬手的那一瞬间，我好似闻到了一股沁人心脾的竹香。
明明ťŭ²往日也闻到过，今日却觉得格外醉人。
连带着，胸膛里好似有什么要跳出来似的，被他的帕子触碰过的地方变得分外灼热。
我愣愣地站在原地，倏然想起那天小将军的话。
「燕霜回，你没觉得帝师对你有点不一样吗？」
直至今日，我才后知后觉。
好像楚云鹤对我，确实有些不一样。
我对楚云鹤也是。
11
我向来是个什么都藏不住的人。
偏偏把这件事藏了很多天。
那几天，我日日照着铜镜。
发现自己在想起楚云鹤时，脸上会有些细微的变化。
比如说，眼睛会不自觉地朝别处看，双颊会泛起一层薄薄的红。
完了，我好像有那么一点，就一点点，喜欢楚云鹤。
要不要去问问楚云鹤？
我身无长物，只有一张脸能看。
字勉强有了几分筋骨，还都是楚云鹤教的。
骑马和射箭，都只懂一点，拿出去根本不够看。
偏偏楚云鹤不近女色。
翻来覆去睡不着觉，我半夜梦醒，顶着个鸡窝头跑去了楚云鹤的营帐。
我问他：
「楚云鹤，你是不是喜欢我？」
这一句话犹如平地惊雷。
没等他开口，我先后悔问了。
我低下头，声音越来越小，
「我长得这么漂亮，自然挑剔些。实不相瞒，当初见到你的第一面，我就觉得你好看了。我娘亲也是见到我爹爹第一面，就决定将人娶回家的。」
「你要是不愿意跟我回家，我也可以跟你回家。不过，我也不是那种强人所难的恶霸，喜欢这种事当然是两情相悦……」
「霜回。」
楚云鹤在我跟前站定。
他似乎很轻地叹了一口气，然后伸手托起了我的脸，让我看向他的眼睛。
墨色的眼瞳里，只映出我一人的模样来。
素来清心寡欲、铁面无私、不近女色的帝师说：
「是。」
楚云鹤承认的那一瞬间，我心底像是炸开了花。
上次那么高兴，还是在好多年前。
那时祖父将我的第十三个教书先生送走，告诉我今后都不用念书了。
我觉得此时此刻，自己应该矜持一些。
但显然，我爹娘没有教我应当如何矜持。
我直接双手环住了楚云鹤的腰，扑进了他怀中。
被人抱个满怀时，我有些晕乎地想，原来被人抱进怀中是这种滋味，原来平时爹娘都吃得那么好。
互通心意之后，应当谈论嫁娶之事了。
「那你什么时候能娶我？我娶你也行。」
转念，我又想起那些个来我家求娶的世家贵族。
正妻之位，多数时候是用来交换利益的。
他们一个两个都只愿意纳我为妾。
还口口声声说，贤妻美妾，人生极乐。
想到这里，我原本上扬的嘴角落了下去，恶狠狠地用手指在楚云鹤背后画了一只王八。
娘亲虽好色，但有了爹爹后，外头的美男再也不多看一眼。
日后我若有夫君，也只会有夫君一人。
我希望我将来的夫君，也能如此待我。
「等战事结束，我去见过你祖父、爹爹和娘亲，挑一个风和日丽的好日子，我就来娶你。」
楚云鹤摸着我散乱的发髻，
「我有霜回一人，足矣。」
12
可我等啊等，还没等到战乱平息，反而等来了一道圣旨。
「是可忍，孰不可忍！」
小将军一拍桌面，「南蜀要我们割地求和，陛下居然答应了？」
「今日割五城，明日割十城……这可如何是好？」
……
所有人齐齐看向了楚云鹤。
楚云鹤没有迟疑，他当机立断，
「赵英，带一队人马，即日启程，随我回京。」
我心慌得厉害，楚云鹤却出奇地平静。
他将我之前留给他的那封信藏进了怀中。
上面是四个大字：
「后会有期。」
楚云鹤说：
「那时我带着这封信找到了你，过几日我也会带着这封信平安归来。」
几位将领错开了视线。
人人心知肚明，大昭皇帝对楚云鹤早已心生猜忌，这一去凶多吉少。
我用力点头，
「一定。」
楚云鹤还没见过我祖父，也没吃过我家小厨房的烤鸭呢。
他也没见过我曾爬过的桃树，没亲眼看过我狩猎。
楚云鹤，一定要平安回来。
我在营帐里等了十日。
第十日，赵英找到了我。
「帝师吩咐，让末将带你走。」
楚云鹤不在，就没人会纵容我了。
我不肯走，就被打晕横放在了马背上。
再次睁开眼，床边是熟睡的爹爹，娘亲端着一碗棕褐色的药走了进来。
「回儿，你醒了？」
娘亲这一嗓门喊下去，整个院子的人都惊醒了。
数月未见的祖父更是将我紧紧揽进了怀中。
他颤抖着手来摸我的脸，
「回儿，你瘦了。」
「也黑了点。」
爹爹在一旁补充。
「你可曾收到祖父的信？就知道那些大昭人两面三刀，居然伪造了你的家书送来。」
祖父从口袋里掏出了那封家书，
「难道我还认不出回儿的字吗？居然一个错字都没有，什么时候变得那么好看了？」
一时间五味杂陈，不知道祖父是在夸我还是在贬我。
在马背上颠簸久了，我有些头晕目眩。
强撑着起来，在纸上写了几个字。
「祖父，这就是我的字迹。」
祖父愣住了。
好半晌，他颤颤巍巍地拿起Ţų₃那张纸，借着烛光看了又看。
再度回头时，看我的目光热切，好似看见了祖坟冒青烟。
「这、这……」
「我的回ẗú₈儿啊！」
爹爹扑过来，抱住了我，
「你在大昭营帐里究竟吃了多少苦？十七年的一手烂字，三个月就练成这样了？」
我感觉自己身上好像又中了一刀。
等家人情绪稳定了一些，我实话实说。
「都是楚云鹤教的。」
省去了其中八百字痛苦的经历，我挑着楚云鹤的好说，
「我还是第一次见到这样出挑的人呢，和爹爹不相上下。不！比爹爹还要好看！」
「他教我读书、练字，还做得一手好菜。回儿答应他了，等战事平息，他就来……」
「回儿。」
我话还没说完，祖父打断了我。
「我已经为你看好了人家，曲洲许家不错，长子样貌端正，德才兼备，性子温和。」
「至于楚云鹤……大昭皇帝震怒，直接撤了他的帝师之位，将他贬去战场了。」
「他一个文弱书生，如何能在刀光剑影中活下去？」
「回儿，听话些。许家长子，就是最适合你的人。」
倘若是从前的我，此刻就算再不满，也会老老实实应下，如同祖父期许的那样，嫁给许家长子。
因为我知道，祖父是不会害我的。
他想必挑了许久, 才挑了一个最合适我的如意郎君来。
但是我心里有一团火，越烧越旺，越烧越旺。
我和许家长子的婚期定在半月后, 家里逐渐忙了起来。
娘亲偷偷将她的那匹小马驹藏进了我的院子。
小马驹如今已经不能叫小马驹了, 它高大威猛了许多，就拴在我的桃树下。
爹爹新做了绿豆糕，特地送来给我尝尝。
见我摸着鬃毛, 他诧异地唤了我一句,
「回儿？」
我回过神来。
一个念头莫名在心底扎根发芽。
于是我找了身娘亲的劲装，骑上了娘亲的马，带上了楚云鹤给我做的长弓, 还有爹爹做的绿豆糕。
踏出门去的那一刻, 祖父被两个家丁搀扶着, 不敢置信地仰起头来看我。
「祖父，我一定会回来的。」
说完, 我一拉缰绳,
「驾！」
朝着远处的战场奔去。
光是路上，就走了三日。
一路上, 我听说了不少前线传回来的消息。
有的真, 有的假。
有的说楚云鹤此战大捷, 有的说楚云鹤已经被困在山中数日了。
我握紧长弓，对准了一个又一个敌人。
终于在第七日, 看见了楚云鹤。
他换下了一袭青衫, 身披银色盔甲。
在一众将士中, 仍是最显眼的那个。
「楚将军, 那是……」
楚云鹤如有所感, 他回头, 朝我看来。
四目相对的那一刻, 楚云鹤身形一晃，大步朝我走来。
我跳下马，正好被他抱了个满怀。
楚云鹤的声音微微颤着：
「霜回？」
我用力回抱了他, 纵有千种情绪涌上心头,
「是我。」
我重复了一遍：
「楚云鹤, 是我。」
13
此战大捷。
换来大昭百姓数十年安稳。
只可惜, 先帝师楚云鹤死在战场，尸骨无存。
大昭皇帝以帝师之礼将其下葬, 棺椁内, 只有一捧沙场上的黄土。
我带着楚云鹤回了家。
他如今无门无姓, 是旁人眼中的死人了, 自然不能娶我。
我「勉为其难」地让他入赘了。
祖父嫌我、爹爹、娘亲太吵, 又嫌弃楚云鹤总是纵容我。
婚后第二年，就将我们双双赶了出去。
马车上, 我掀开一角帘子，看外面的景色看得津津有味。
手上还拿着当地的特色吃食。
楚云鹤挠了一下我的掌心,
「夫人还想去哪？」
「那就……去曲洲看看吧，听说那里的糯米团子很好吃。」
「不许去看许家长子。」
「人家早就成婚，孩子都两个了！你吃的什么飞醋？」
「停停停！我认输了夫君, 不要挠我痒痒了！我就去吃糯米团子，等吃完团子，我们就去遂洲……」
（全文完）