上元夜观灯，偶遇丞相伉俪。
夫君失神凝望着丞相夫人的背影时。
我眼前忽然飘过一排排字迹。
【就这个痴情男二味儿爽！】
【男二一辈子也没忘记女主，好甜呜呜，我磕死。】
【不怪男二不喜欢女配，有我们妹宝这样聪明知性的大女主在前，谁还看得上只会在家烧饭的娇妻啊。】
不是，烧饭怎么了？
我爱烧饭招谁惹谁了。
写下这些字迹的仙人们都不吃饭吗！
我一怒之下……
1
饿了一下。
于是当场回家，热锅烧灶。
明火热油下蒜瓣。
先煎后炒再油炸。
不出一个时辰，桌上便摆满了我最爱吃的——
松鼠鳜鱼、东坡肘子、花炊鹌子、芙蓉肉片、酱汁羊腿、鸳鸯炸肚腊味合蒸辣子鸡丁梅菜扣肉蟹粉狮子头……
别的菜没做不是不爱吃。
主要是八仙桌放不下了。
小院上空飘荡的香味儿能馋哭十个邻居小孩。
随着桌上的菜盘越来越多。
那些据说叫「弹幕」的字迹也愈加密集。
似乎情绪激动般疯狂滚动。
【不是，之前也没人告诉我男二吃这么好啊？？】
【手里的泡面突然就不香了……】
【狮子头分我一个，我立刻化身雇佣兵，去把说你坏话的人全冲爆！】
【求求了，吃不完的能不能喂我嘴里，就当喂鸡了咯咯哒咯咯哒。】
【什么娇妻，这分明是我的娇娇亲亲老婆！老婆我能不能上桌吃一口？不行的话我蹲墙角也能吃的，跪着搓衣板吃也可以啊！】
我哐哐剁了半天砧板。
心里堵着的那口气总算消了大半。
坐下来，塞了一嘴爱吃的菜。
再抬眼一看弹幕，噗嗤乐了。
看来这些「仙人」也并非不食五谷。
虽然先前无缘无故骂了我一顿，但有时又还挺……可爱的？
丫鬟荷香见我边吃边笑，急得团团转。
「我说小姐啊！都这时候了你怎么还吃得下饭！
「姑爷和小姐成婚三年多，平时连话都不爱对你讲。
「可他方才在大街上盯着陆夫人，眼珠子都不会转了。」
荷香愤愤不平地问我。
「小姐！你就没有一点想说的吗？」
我用力点头：「有。」
荷香双眼闪亮地盯着我。
我：「干吃小笼包有点不得劲，给你家小姐我拿点醋和辣油来。」
荷香的腮帮子瞬间鼓得像河豚。
气鼓鼓地去，气鼓鼓地回。
给我倒了一碟子香醋，一碟子蒜蓉辣酱。
醋是加了香料和糖水熬制的，又香又绵，酸而不冲。
炸得金黄的蒜蓉和鲜红的辣椒混在一起，鲜香扑鼻。
夹一只皮薄馅大的透油小笼包。
蘸上料，咬一口。
感受着醇香肉汁在唇齿间四溢。
这世间便好似再没有什么值得我难过的事了。
如果有，就再吃一个。
一个一个又一个。
我正吃得喷香。
我那观灯半途抛下我去观人的夫君，却推门回来了。
2
邵清砚约莫在哪空喝了半宿愁肠苦酒。
满身酒气，失魂落魄。
一进屋，坐到我做的一桌子菜前。
伸手便要去夹他最爱吃的蟹粉狮子头。
从前他若在书房独饮，我总要烹制了这道菜端去，劝他莫要空饮酒，伤了肠胃。
他虽会留下菜，也总是不耐地驱我离去。
如今我才明白。
邵清砚每每饮酒，便是思念陆潆之时。
可我不明白。
人为什么能嘴里吃着我的菜，心里念着旁的人？
大约，我永远也不会明白。
既然想不明白，那就算了吧。
我「啪」地一筷子敲掉了邵清砚的手。
「不是给你吃的。」
「啪！」
「这个也不是。」
邵清砚冷不丁被我敲了好几下，冷白的手背上立时浮出几道红。
脸上顿时有些挂不住，对我恼怒起来。
他任大理寺左少卿，理讼案，掌刑狱。
是京城中有名的端肃君子。
生起气来也不失仪态。
只倦倦蹙着眉心，搁下匙箸。
「肴娘，莫要胡闹。方才的事我还未说你，今夜观灯是你说要去，怎么又独自走了？
「往后此等杂事，别来寻我，我也不会再应你。」
好似从始至终，都是我一人在无理取闹。
荷香心直口快，小嘴一张，连珠炮般开骂。
「姑爷还好意思说！大街上那么多人，你就那么不错眼地跟着别人的ƭų⁷夫人看，把我们小姐的面子往哪搁！
「不走怎么办，你不要脸，我们还要脸呢！」
邵清砚面色白了白。
五指收拢在袖下，握紧了片刻。
又颓然般松开。
「……孟熙肴，你想嫁我，我也遵祖母遗愿娶了你，你还有什么不满。
「岂不知这世间事，本不是你想求便能求得的。」
【当年男二本来要去提亲，都怪老太婆不肯，可怜的男二宝宝就这样和女主错过了呜呜，我哭死……】
【呃，当时男女主感情已经很好了，就算男二去提亲，女主也不会答应吧？】
【不懂为啥要在结尾让男二和女配结婚，这不是纯纯膈应女配吗。】
【但是男二宝宝一个人孤零零的也很可怜呀，他没有得到女主，也该有个人爱他！】
【就是，反正最后男二还是会跟女配生孩子过日子，也不算委屈她。】
不算委屈我？
我看着眼前飘过的字迹。
几乎失笑出声。
原来我于邵清砚的无尽冷待中辗转折磨的三载。
在旁人口中，只是轻飘飘的五个字。
那么。
为了他们所说的那个「生孩子过日子」的好结局，我又须求多少年，忍多少苦？
我从怀里拿出帕子。
仔仔细细地拭净了唇角酱汁。
随手将这方绣了三月、本想在今夜送给邵清砚的手帕抛Ṫũₗ在地上。
「邵清砚，你说得对，这世间事，本不是想求便能求得。」
「我不想求了，我要和离。」
3
上元夜，无宵禁。
我和荷香背着满满当当的包袱，走在街上。
灯会已经随着晨星散去。
一夜繁华，空余灰烬。
我踏出邵家的大门时，邵清砚连屋也没出。
只在写下和离书前停顿了片刻。
他执笔悬于纸上，问我：「肴娘，你当真想好了？」
见我毫无踟蹰地点头，他轻声叹着气摇头。
「也罢，你这性子也该吃些苦头。
「待你闹够了，想明白自己何处错了，再回来与我道歉。」
说罢不再犹豫，提笔一挥而就。
可我不会再回来，也不会再道歉了。
嫁进邵家的三年里，我吃过的苦楚比从前十余年都要多。
但邵清砚已阖上书房的门。
我便也咽下了辩驳的话。
转身朝相反的方向离开。
去当铺，将定亲时邵清砚送予的玉佩当了死当。
欢欢喜喜地拿着这笔钱，盘了个门面落脚。
钱不多，店也小。
弯弯窄窄的青石巷子里，飘飘摇摇地挂起面旌旗。
孟娘子的食肆就这么办起来了。
开张那日，街坊邻居来捧场。
有邻家大娘不解地问我。
「孟娘子，好好的官家娘子不做，作甚要当个烟熏火燎的厨娘？」
也有穿锦袍的俊俏小公子期期艾艾地问我。
「是不是那邵少卿对孟娘子不好？」
我只抿嘴一笑。
「因为，我爱烧饭。」
4
我从小就爱吃。
一岁学说话。
别的孩子第一声叫爹娘，我字正腔圆喊：「糕！」
两岁学走路。
别的孩子摔跤哇哇大哭，我吃口鸡丝粥就忘了哭。
五六岁开蒙，爹娘问我爱学什么。
别的姊妹选琴棋书画，我抱着做荤菜最好吃的厨娘不撒手。
后来我爹娘过世，外祖母将我接去。
她和嫁到京中的手帕交去信，为我定下邵家的婚事。
如所有的闺阁少女，我也曾满怀憧憬。
想要与我的夫君情投意合、恩恩爱爱。
可成婚后，无论我怎样讨好邵清砚，他始终对我淡淡。
我爱烧饭，也爱有人吃我烧的饭。
但邵Ṭūₛ清砚两者都不爱。
他说君子远庖厨。
嫌厨灶脏，嫌肉粗俗。
无论我沐浴多少遍，都说我身上有油烟味，不愿与我共处一室。
无论我精心为他做什么菜，都嫌不合口味。
我总以为是我不够好。
他才对我不喜。
如今我才明白，邵清砚不是嫌恶厨间，也不是嫌恶油烟。
他嫌恶的，只是我而已。
嫌我占了他妻子的位置，嫌我令他娶不到心上人。
现下，嫌恶的人终于走了。
我坐在店里新制的木凳上，嚼着又香又筋道的卤肘子想。
邵清砚必定很是欢喜吧。
5
邵清砚是否欢喜，暂且按下不提。
邵家的厨娘却十分不欢喜。
「郎君！夫人何时才回来？
「夫人昨日离开时，将厨房里的物事带走了，今日厨下都没法开火。」
书房里，邵清砚手执一卷案宗。
闻言头也未抬。
「少了何物便添置新的，不必来禀我。」
厨娘沉默半晌。
「从时鲜肉蔬到锅碗瓢盆，荷香全给夫人带上，一根筷子一粒盐也没落下，连歪脖子树底下埋的两坛老酱菜都挖走了，说是夫人的陪嫁。」
邵清砚：「……」
他揉了揉眉心，只得放下卷宗。
「罢了，去外边买些饭食就是。」
厨娘小心翼翼地看着邵清砚的神色。
「郎君和夫人拌嘴了？不如哄哄夫人，她便回来了。」
邵清砚不悦蹙眉。
「怎能任她想走便走、想回便回，平白惯坏了她的脾气。
「她既想与我和离，你们也不要再称她『夫人』！」
这回，厨娘总算不再纠缠，怏怏地走了。
邵清砚终于能重新拿起卷宗。
可不知怎的，总也无法清心静气。
满纸墨色字迹在眼前蹦来跳去，好似变成了肴娘的面容。
一会儿笑着问他想吃什么菜，一会儿哭着骂他抛弃妻子。
他怫然掷下卷宗。
索性在书房里踱步。
偏偏随从又不识相地推门进来，双手递来一块洗净的手帕。
「郎君的帕子落在正院，我给您洗好了。」
邵清砚随意一瞥。
上头绣着两只鸳鸯，宛如呆头呆脑的笨水鸭。
——什么他的帕子，一望便知是肴娘绣的。
真不知她是怎么长的。
谁家的小娘子如她一般，用起菜刀如臂使指，拿根针线就粗手笨脚。
让她读书就瞌睡，背起菜谱却连篇累牍。
不说要她如陆潆那般玲珑聪颖、才学过人。
总该有些官家娘子的样子。
就说眼前这块帕子。
他冷眼瞧着肴娘绣了半天，早知是要送予他的。
可绣工丑成这样，叫他如何能带出门。
倘若被同僚上司瞧见，非得笑掉大牙不可。
邵清砚烦闷地摆手：「乱捡东西做什么，不是我的！」
随从迷茫地挠了挠头。
应声便要捧着帕子走：「哦，那我去丢了。」
「……等会。」
邵清砚突然叫住他。
踟蹰片刻，又从随从手里抽走了手帕。
虽说自己不想要，但总归是肴娘亲手制的东西，还花了不少功夫。
女子的手帕丢到外头。
若是被旁的不怀好意的男子捡去，岂不麻烦。
也只有肴娘那粗咧咧的性子，会将这等亲密的物件随意乱扔。
邵清砚这般想着。
手中不知不觉已将手帕叠齐整，放进螺钿匣中。
还是自己为她收着吧。
肴娘没有家，也没有亲人。
便是与他赌气闹和离，又能去哪。
唯有此处是她的归处。
她总要回到邵府。
待她归家，他再将这方帕子还给她。
6
「小姐，咱们这个月又亏钱了。」
荷香愁眉苦脸地来厨下寻我。
扳着手指与我细细数。
「柴火只够用到月底，米油也该买了，每日的鲜菜又不能断，咱们还得再寻个帮佣。」
我取布巾擦擦手，沉吟片刻。
「柴草去城外买更便宜，米油可以和店家商议先赊账，往后每天的鲜菜减半，客人少，用不上，至于帮佣……」
我思来想去，无奈地拍拍荷香肩头。
「只能先辛苦你了？」
荷香一脸天崩地裂。
「小姐！我的活已经很多了！」
我正困窘间。
后厨的布帘子忽然被人撩起。
「咳，孟娘子，你看……我能做帮佣吗？包吃包住就行。」
我与荷香一齐看去。
锦袍小公子朝厨房探进半个头，腼腆地红了脸。
从食肆开张那日起，他便常来，出手颇为大方。
怎么瞧也不像是会做食肆帮佣的穷人。
我狐疑地打量他的穿戴：
「小郎君想必家境丰裕，为何要做苦力？」
小公子被我问得愣怔。
下一瞬，忽然以袖掩面。
「呜呜实不相瞒，我家突然遭难，宅子也被抵债，我无处可去这才……」
他抽抽噎噎，哭得眼角通红。
我见他哭得可怜，禁不住给他递了块手帕。
「好吧，只是帮佣要随我在厨灶干活，又脏又累，可能很辛苦？」
小公子应声抬头，顿时不哭了。
「无妨无妨！只要孟娘子愿意收留我，我什么都能做。」
见我点了头。
小公子喜笑颜开，当场从怀里掏出根银索襻膊，利落地绑起袖子。
走进厨间，凝眸望向我。
「孟娘子，我叫舒煜……」
他说完却不走，眼巴巴地望着我。
乌黑湿润的眼眸像被抛弃的小狗。
我迷惑不解：「怎么了？」
舒煜小声嘟哝了一句，放弃般叹气。
「算了，没什么。」
7
舒煜果然如他所言。
手脚勤快，听话肯干。
我要煎鱼，他帮我刮鳞。
我要炖肉，他守在灶前烧柴。
听说他也读过书，我本以为他会如邵清砚一般，不愿进厨房。
没想到，他却主动包揽了帮我打杂的活。
把不用再干苦工的荷香喜得眉开眼笑。
一个劲儿地跟我夸：
「舒小郎君这样的才是真君子，和前姑爷那样假模假式的没法比！」
只是，食肆的生意却依旧萧条。
愁得我连平日一顿能吃三个的酱猪蹄都只能吃得下半个。
仰天长叹。
「再这么亏下去，只能关门了，舒小郎君不如早些寻别处做活吧？」
舒煜一听便急了，脱口而出。
「我不走！孟娘子去哪我就去哪！」
我一怔。
他又赶忙红着脸描补。
「我、我的意思是……是孟娘子做的饭太好吃，我舍不得走。」
我摇首：「可没有客人，我做得再好吃也无用。」
舒煜垂头想了想，认真对我道。
「不是菜不好吃，或许，只是缺了些特色——
「众人皆无，唯孟娘子独有的东西。」
众人皆无我独有？
我沉思片刻。
再抬头时。
零零落落的弹幕正从我眼前一行行飘过。
【看不到男二好无聊……】
【看到了也没意思，甜宠文翻来覆去都是那些剧情，我都看腻了。】
【谁知道后面还有没有新鲜的剧情？不然我要弃了。】
我笑了起来，朝着字迹挥挥手。
「有啊。」
我语气诱惑：「你们想不想试试，从旁观者变成故事的一份子？」
8
月余后。
一种叫「螺蛳粉」的奇异美食如旋风般席卷京城。
闻着臭飘十里，吃起来却香掉舌头。
再深的巷子也无法阻挡螺蛳粉独特的味道。
有人好奇寻觅，拉着三五好友来尝鲜，从此深陷。
有人嗤之以鼻，被吃过的人按头安利，反而沉溺。
食肆日日爆满。
收账的荷香每天笑得嘴合不拢，打算盘打到手酸也顾不上抱怨。
跑腿的舒煜也喜笑颜开，庆幸自己不用走了。
我感激地向弹幕道谢。
「没有你们帮忙，我的店怕是真要关门。」
弹幕也很开心。
个个都对能参与剧情十分新鲜，充满成就感。
【客气啥，我们就是动动手指复制粘贴菜谱而已。】
【我哪怕对着视频一步步来，也做不出一样的菜，我缺的是菜谱吗，我缺的是手啊！肴肴把手寄给我吧！】
【我就不一样了，我看完直接喊：「妈！」就能获得一样的菜。】
【妈！俺想看你做奶茶火锅钵钵鸡（菜谱）（菜谱）！】
【妈明天咱吃啥，上次那个酥炸春乳鸽再来țú⁻点呗？】
自从我和弹幕开始聊天。
原本在我离开邵家后变得稀少的弹幕越来越多。
似乎，在我看不到的地方，有越来越多的人赶来看我做菜。
明明吃不到，却乐此不疲。
他们说，我把「言情文爆改美食文」。
把「甜宠」变成了「吃播」。
听不懂，我只一味抄菜谱。
抄完就炒，炒完再抄。
当初选择最先做螺蛳粉，是因为食肆默默无闻。
急需一样与众不同的东西引起更多人的注意。
如今，最初的目的已经达到。
而我也该继续推出新菜，增加食肆墙壁上挂着的菜牌。
弹幕乐得看我尝试新菜品。
每日热衷于给我提供各式各样的菜谱。
并为诸如「加不加香菜葱花」和「豆腐脑放糖还是放盐」等小事吵得不可开交。
每到此时，我便双手一叉腰：
「吵什么吵，多大点事，等着！」
抄起锅铲就做了数碗不同口味的豆腐脑。
一碗甜，一碗咸。
一碗加葱花不加香菜，一碗加香菜不加葱花。
随后在弹幕的一片妈声里全部吃光。
本以为日子会如此一天天平静地过去。
直到一日，食肆开门后。
进来一位从前不曾出现在此、我却万分熟稔的客人。
9
陆潆走进食肆，安静落座。
我和舒煜、荷香凑在一起。
躲在后厨鬼鬼祟祟地往外看。
舒煜最迷茫：「咱们在看什么？」
我最松弛：「看我前夫的心上人。」
荷香最警惕：「她一个丞相夫人，怎会到咱们这种小店吃饭，肯定是来找茬的！」
她二话不说把我往身后一推。
接着以迅雷不及掩耳之势，揪起舒煜丢了出去。
「小姐你别出面，让别人去招待她！」
舒煜猝不及防被甩出后厨，差点摔了个屁股墩。
只好乖乖照吩咐办，上前与陆潆说了几句话，又走回来。
荷香如临大敌，当即对他喋喋逼问。
「怎么样，她是要吵架、炫耀还是砸店？」
舒煜两眼茫然。
「呃，她要……要一碗螺蛳粉，加辣加葱不要香菜。」
荷香：「……」
螺蛳粉端出去之前。
我不小心撞见荷香咬牙切齿地使劲儿往碗里加辣子。
「辣死你！辣死你个狐狸精！」
我：「……」
我连忙拦住她，让舒煜把粉端走。
但我似乎阻止得太晚。
陆潆只尝了一口螺蛳粉，便放下筷子，眼圈通红地捂住了嘴。
其他客人也被她的哭声惊住，纷纷停箸。
我以为她被辣哭了，唬得赶紧掀帘子从后厨走出。
舀了碗面汤递给陆潆。
「这位夫人，你不要紧吧？螺蛳粉味道独特，不是所有人都能接受，我们店里也有其他……」
话未说完，陆潆却神色激动地扑上来。
紧紧握住我的手。
「这是你做的？你、你是不是也……」
我正迷惘间。
眼前的弹幕忽然变得密集。
【对哦，陆潆算起来也是咱们的老乡，她是车祸穿越的。】
【怪不得她特地跑来吃螺蛳粉，以为遇到老乡了？】
【唉，吃到熟悉的味道所以哭了吧，怪可怜的……】
【我离家几百公里在外工作都会想念父母，她比我还小，肯定更难受。】
我一条条看完，有些沉默。
照弹幕所言。
陆潆与他们来自同一个地方，只是再也无法回去。
她大概，是想家了。
我有些不忍，最终还是在陆潆期盼的目光中将手抽回。
「是我做的，但并非我独创，有位好心的朋友见我生计艰难，给了我这份菜谱。」
陆潆仍不舍，神色中含着仅存的希冀。
「那你的这位朋友……」
我摇摇头：「不在了。」
陆潆眼中的光彩终于彻底消散。
她愣怔几息，呆呆坐回板凳。
忽然趴在桌上大声恸哭。
周围的食客们唬了一跳。
饭也不吃了，惊疑不定地打量着陆潆，小声交头接耳。
再被她这么哭下去，我的生意都没法做了。
进来前分明是位清雅绝伦的气质美人，进来后怎么变成哭包小姑娘？
我只会烧菜，不会哄人啊！
我急得只差抓耳挠腮，憋了半晌才憋出来一句。
「要不要吃个炸鸡蛋？刚出锅，香着呢。」
对面的哭声忽然变小了。
我说到自己擅长的部分，话也立刻顺畅了起来。
「老大一个了！又酥又脆，特别蓬松，趁热泡进螺蛳粉里，吸饱香浓的汤汁，一口咬下去满嘴爆汁水……」
不知何时，哭声渐息。
陆潆一边低头擦着未干的眼泪，一边不忘伸出芊芊玉指。
「我要俩。」
能吃就没事。
我顿时松了口气。
「还有鸡爪鸭掌响铃卷，要吗？」
「都要！」
哭了半天，陆潆桌上的螺蛳粉已经冷了。
我拿走她的碗，重新给她上了一份。
店里的所有配菜都加上，满满当当地盖住米粉。
听弹幕说，这个在陆潆老家叫「超级无敌豪华至尊臻享版」。
是奖励或安慰时的吃食。
我把大大的一碗「超级无敌豪华至尊臻享版」螺蛳粉放在哭包小姑娘面前。
「吃吧，吃完就开心了，没事的。」
回不了家也没事。
我爹娘去世时，我以为我没有家了。
外祖母病重时，我以为我没有家了。
发现邵清砚心有所属时，我以为我没有家了。
但最终，这些曾经叫我痛心伤臆的事都如雪泥鸿爪，渐渐消弭。
而我也将小食肆支撑了下去，有了新的家和家人。
只要活着吃饭。
总有一天，会没事的。
10
陆潆成了食肆的常客。
我本以为，这位名满京城的才女会如诗句所写那般。
吃花瓣、喝露水。
然而现实是，她几乎每日都来我的店里。
顶着那张清雅的脸暴风吸入一大碗加辣加量的臭螺蛳粉。
不仅对我的手艺大加赞扬。
还和我一同研究了许多新食谱。
陆Ţū₈潆不愧是弹幕的同乡，有些食谱中用到的厨具和食材我闻所未闻，她却一望便知。
还帮我试菜，告诉我口感是否正确。
连一开始横眉冷目的荷香都慢慢对她和善起来。
「她夸我烧火火候好，卤出来的鸡爪好吃。」
荷香私下里得意洋洋对我道，「有品！」
陆潆的到来似乎渐渐成为了一件好事。
只是好景不长。
这天，食肆里忽然有位面生的客人大呼小叫起来。
「臭死了！这怎么吃啊！」
身穿粉色宫装的少女蛮横地把一口未尝的碗砸到地上。
她气汹汹地招呼身后的随从。
「竟敢给本公主吃烂了臭了的东西，来啊，把店砸了！」
几个凶神恶煞的侍从应声上前。
顿时，弹幕如水入沸油般炸起。
【最讨厌这个恶毒小公主了！】
【她喜欢男主，天天跟陆潆作对，听说陆潆爱吃这家店，特意来找茬。】
【就知道雌竞抢男人，又蠢又坏！】
是吗？
我打量了一圈弹幕所说的恶毒小公主，的确跋扈。
可是，我也注意到。
她砸碗时，避开了有人的地方。
舒熠一见有人要砸店，气红了眼睛。
撸起袖子就要上去跟那些侍从干架。
我赶忙拦下他。
走到小公主面前行礼。
「小殿下，螺蛳粉气味难闻，配不上您的身份。
「但我们店里还有一样未面世的新品，想请公主第一个品尝。」
小公主嗤笑，神色鄙夷地环顾食肆。
「就你这破店，全卖了，也不值本公主吃的一道菜！」
若论食材珍贵，我当然比不上宫中膳房。
但这些天里，我和陆潆研究出了另一种风靡她家乡的美食。
最适合小公主这般年纪的女孩子。
在侍从们虎视眈眈的目光里。
我微微一笑，端出几个杯子。
「倘若您不满意，再砸了我的店也不迟。」
11
数天后。
后院的紫藤开得如火如荼。
花下一方石桌，坐了三个人。
陆潆嗦粉。
我啃猪肘。
而恶毒小公主正在用力嘬吸管：
「你说（嚼嚼嚼）这个珍珠奶茶（嚼嚼嚼）怎么就（嚼嚼嚼）这么好喝呢！」
我忍不住伸手。
捏了一下小公主鼓鼓囊囊的脸颊——哎呀，是满的！
原来不是气鼓鼓的河豚。
是吃鼓鼓的花栗鼠。
花栗鼠小公主凶巴巴地瞪我。
「干森么（嚼嚼嚼）！」
我赶紧把手背到身后，不太诚心地道歉。
「抱歉抱歉，我的手不知道为什么自己就动起来了。」
说着趁机转移话题。
「我今天试了一下新食谱，公主要尝尝吗？」
小公主一边瞪我，一边小鸡啄米点头。
「要！」
【在生气和吃之间选择了生气地吃。】
【笑死，为什么突然觉得小公主也没那么恶毒了？】
【谁懂啊，她刚开始凶凶的，喝了一口奶茶，眼神都清澈了哈哈哈。】
这些天来，小公主日日不落地来喝奶茶。
虽然从未在嘴上夸过我。
赏钱却给得一日多过一日。
她别别扭扭地看我一眼。
「你做的这个奶茶……勉勉强强吧，要不要进宫当御厨，只要给我一个人做饭。」
这是在体贴我开店辛苦吗？
我愣怔一瞬，笑着摇了摇头。
「多谢公主，不用了。」
小公主气汹汹一叉腰。
「怎么，你不信我？只要我和父皇说一声，包你在宫里横着走！」
「不是这个原因，只是……」
我停顿片刻：「只是我从前，也曾经只为一个人做菜。」
成婚后，我只为邵清砚下厨。
不为几两碎银烦恼。
也不必整日劳作。
可我的喜怒哀乐也皆牵挂在邵清砚一人身上。
他多吃一口，我便喜上眉梢。
他略皱一皱眉，我便暗自神伤。
而如今，我开店迎客。
螺蛳粉再臭，也有人爱吃。
奶茶再甜，也有人爱饮。
世间百味，我不必再拘泥区区一种。
我的价值也不再由一个人决定。
小公主听完我的解释，鼓起嘴。
「那你的夫君很坏了！离得好！」
嗦粉的陆潆也停下来安慰我。
「真没想到，他为人如此不堪。」
路过的荷香一听，乐得直蹦，如遇知音：「就是就是！」
她三步并两步，坐到剩下的唯一一个石凳上。
四个女人围成一桌。
「我跟你们说，我们那个前姑爷啊……」
12
邵清砚近来发觉。
自己似乎流年不利。
先是丞相派系的御史寻由头参了他一本。
本是不足一提的小事，陛下竟未驳回那找事的御史，反而令邵清砚停职察看。
他花了许多功夫，百般打探。
才得知，陛下最宠爱的小公主在御前对他恶语相加。
这位小殿下向来骄横恣意，无人敢惹。
真是飞来横祸。
邵清砚绞尽脑汁，也想不出在哪得罪过她。
几经辗转托人送去的礼物也被丢在公主府邸门前。
只好百无聊赖地待在家中。
可家里也总是不尽如他意。
早膳时的粥里有姜丝。
午后的清炒时蔬差了些火候。
晚间的茶水不是太冷便是太烫。
邵清砚第五次掷了筷子，呵斥厨娘时。
脱口而出：「如此不经心！若是夫人在……」
他忽然顿住，怔忪。
若是肴娘在？
肴娘一定会替他将粥里的姜丝挑去。
会为他细细择选最新鲜的时蔬。
会按照他最喜欢的方式泡茶。
若是肴娘在……
邵清砚忽然失了训斥厨娘的心思，草草打发了她。
明明只是走了一个人。
这宅子里却好似忽然处处都不合他心意。
为何从前，他从未注意，肴娘为他做了如此多的事？
他神思恍惚了半日。
夜晚也辗转，无法入眠。
终于点起孤灯，独自从榻上起身。
从螺钿匣中取出那方叠好的手帕。
夜阑更深，烛影摇红。
昏黄火光下，那对呆头呆脑的鸳鸯不知为何也顺眼了许多。
邵清砚低头摩挲着密密针脚。
肴娘不善刺绣。
也不知她绣了多久，手上扎了多少血窟窿，才绣得这方帕子送他。
他想了又想。
待到天光微亮、晨星寥落，终于将手帕塞入怀中。
差人去打听肴娘的消息。
13
季春之末，眼见得日头越来越长。
我送走最后一波食肆的客人时。
暮色正渐起。
有人踏着夕阳余晖走至店前，长长的影子落在门槛上。
我正忙着搬门板关店，头也没抬。
「今日的饭食都卖完了，客人明日赶早来。」
那道清癯的人影却并未离去。
反而走近了些。
温声唤我：「肴娘。」
我终于抬头。
眼前的却并非客人，而是故人。
数月不见，邵清砚似乎清减了不少。
眉宇轻拢，并不是我当初想象的欢喜模样。
也许，他和心上人感情不顺？
这些日子，荷香可是和陆潆说了不少悄悄话，有时还把小公主拉上。
也不知三个人成天叽里咕噜说些什么。
我想了想，问邵清砚：
「你来找陆夫人吗，她已经走了。」
对面的人却摇了摇头。
「我来寻你。」
他的目光落在我脸上，似有怜意。
半晌，缓缓伸手，似乎想替我擦拭额角的汗珠。
「……肴娘，你何必如此倔强？」
我赶忙拍开他的手，蹙眉。
「你做什么！」
邵清砚抿了抿唇，却没有放弃。
他从怀里掏出被我扔掉的手帕，仔仔细细展开。
「你看，你给我绣的帕子，我已经洗好了，以后也会随身带着。
「不要赌气在这日日劳作了，随我回家吧。」
这回，我总算听懂了他的来意。
他竟以为，这些天来我所做的一切只是因为赌气。
或许在他心里，我永远是从前那个只会围着他转的小娘子吧。
倘若是从前。
能得他一句话，我不知能有多欢喜。
只是，人都是会变的。
热锅终究烧不透冷灶，总有一日也会凉下来。
我不由失笑。
「我开店是因为我喜欢，我不觉得辛苦。
「邵清砚，你是不是忘了，你我已经和离，邵府不是我家。」
邵清砚大约没料到我的反应。
他愣怔片刻，连忙向我解释。
「签下和离书只是一时生气，我并未送去官府备案。
「只要你回来，你仍是我的妻，是邵家的女主人。」
我正要回应。
有人却比我更急切，冲上来挡住我的视线。
「不要跟他走！」
舒熠挤到我面前。
像只争宠的大狗子，急巴巴地朝我摇尾巴。
「肴肴别选他，他都三十了，老了不中用。
「你嫁给我试试，我才十八，一宿顶他半月！」
话音一落，弹幕瞬时爆炸。
【oh youth~】
【据说男性过了三十，能力断崖式下降。】
【年下好啊，弟弟又乖又甜，这不比老男人香多了？】
【弟弟有点劲儿是真给你使，老男人只会跟你谈人生理想等药效。】
【怎么你们都谈过弟弟？让我演两集！】
突然暴增的字迹几乎遮盖了我的视野。
我眼花缭乱，差点看瞎了眼。
半晌弹幕才慢慢淡去。
这下，我可不再敢放舒煜乱说话了。
赶忙一把捂住他的嘴，拽进店里。
只来得及对邵清砚说句：「你走吧！」
便匆匆关上了门。
14
舒熠亦步亦趋地跟着我到后院。
他脸涨得通红。
却仍一直目不转睛，用小狗般期盼的眼神望着我。
看得我不由叹气，招招手：「过来。」
舒小狗的眼睛立即亮了。
颠颠地跑上来，想拉我的手：
「肴肴！你赶走了邵清砚，是不是愿意和我……」
我抽开手，示意他停下。
「不是，我没有想过要再嫁。」
「不用你嫁，我嫁！我嫁给你！」
舒熠急得只差抓耳挠腮，拼命向我解释。
「我是家里的小儿子，祖业有长兄继承，我可以带着嫁妆入赘到你家。
「你什么都不用做，只要能给我一个爱慕你的机会就好。
「你不知道，我都喜欢你好久了……」
他越说越伤心，泫然欲泣地看我。
「小时在你外祖母家里，我们便见过。
「可再见面时，你已经不认识我了。」
有这回事？
舒熠比我还小三岁，倘若在外祖母家见过，他那时在我眼里大约还是个孩子。
我迷茫地回想良久。
脑海里却只有些许模糊的印象。
好像确有过一个腼腆的小少年，总是红着脸默默跟在我身后。
我把做来练手的菜塞给他。
他也不拒绝，每次都乖乖地吃得干干净净。
侍女姐姐们爱打趣他。
说他整日围着我转，像是嫁给我的小娘子。
他也不反驳，压得低低的头掩不住通红的耳根。
偶尔悄悄抬起头来，瞄一眼我。
六载时光如白驹过隙。
旧时只与我肩膀齐平的少年，已然长成身量颀长的郎君。
即使眉目如画，也一望便知是成年男子。
我仔细打量着眼前的舒熠，有些恍惚。
最终还是在他失落的目光里摆了摆手。
「我想想，你不用说了。」
第二天。
我将昨日的事告诉了荷香。
她当场放下瓜子，蹦起来去喊陆潆。
陆潆也不嗦粉了，顺手拎来了小公主。
正抱着奶茶吨吨的小公主很不满：
「什么事（嚼嚼嚼）不能等我（嚼嚼嚼）喝完奶茶再说吗（嚼嚼嚼）！」
我：「昨天舒小郎君说他心悦我。」
下一瞬，小公主扬手就把奶茶扔出二里地。
满脸听见八卦的兴奋：
「你早说啊！！」
三个人捶胸顿足、扼腕叹息了一顿，纷纷恨自己昨天不在场。
又抓着我细细逼问了一遍前因后果。
恨不得把舒熠当时长了几根睫毛都问清楚。
荷香最开心。
「婚礼一定要大办！气死邵清砚那个王八蛋！」
陆潆最细致。
「还是仔细些，我先帮你去打听他的家世人品。」
小公主最嚣张。
「怕什么！孟姐姐随便玩，他敢不听话，我叫府里的侍卫把他揍成猪头！」
眼看再晚一步，三个人就要开始商量吃喜酒的时候坐哪桌。
我赶忙叫停。
「其实……我还未决定如何回应。」
我离开邵清砚时，寒梅尚在枝头含苞。
如今青梅已硕果累累。
我也终于不再流着泪从夤夜噩梦中醒来。
花落了会再开。
可是，爱错了人，也可以重来吗？
我有些迷茫。
甚至隐约生出几分难得的胆怯。
陆潆见我犹豫，在我身旁坐下，用力握住我的手。
掌心温暖，驱散了我心里的踌躇。
「从前不重要，」她认真地凝望着我，「重要的是，你如今怎么想，别的事有我们帮你。」
「你喜欢舒熠吗？」
怎会不喜欢。
那样纯澈而诚挚的感情。
仿佛我在天寒地冻里的腊月，被送上一碗热腾腾的酒酿圆子。
喝一口便暖入筋骨、甜到心尖。
小公主盯着我，惊奇道：「孟姐姐，你脸红了？」
我下意识伸手摸了摸。
脑海里却不禁浮现出舒熠红着脸望向我的模样。
心跳得更快了。
「或许……我可以再试一次。」
15
又是一年上元节。
舒熠早早便缠着我，要我答应与他一同逛灯会。
我歇了店，换上陆潆送来的新裙子、小公主送来的新发簪。
荷香为我妆点脂粉，连连夸我好看。
长街人来人往，灯火通明。
我与舒熠手挽着手，悠悠闲逛。
街边有许多人围在一盏花灯下，啧啧赞叹。
店老板正自豪地介绍，这是他们家的镇店之宝。
我也走过去凑热闹。
玲珑小巧的灯盏上，刻着时新的话本插图。
最妙的是，只要轻轻拨动灯盏，外层便可旋转起来，画中的人物便会如同活了一般随之跃动起舞。
光影流转，栩栩如生。
引得许多小娘子们纷纷驻足，流连不去。
舒熠也问我：「喜欢吗？」
我笑了笑，刚想摇头。
身后却有侍从模样的人叫住店家，砸出高价买下了灯。
舒煜很是懊恼。
「早知道我就早些开价了。」
我宽慰了他几句，才让他停下自责。
只是没走几步。
有人却提着那盏花灯拦住了我。
「肴娘。」
邵清砚穿着我曾经最喜欢的那件竹青襕袍，风姿详雅。
煌煌灯火下，君子如玉。
「送给你。」
他朝我递来花灯，温文一笑。
「我记得你从前便喜欢这样的东西，去年时，我便给你买了一盏，你还记得吗？」
我愣了愣，半晌，轻轻颔首。
「记得。」
去年上元，邵清砚确实为我买了一盏灯。
那时，我见许多郎君为身边的小娘子买花灯，好生羡慕。
便赖在街边不肯走，求了他许久。
好话说尽，才换来他冷着脸为我买了一盏灯。
我记得。
那是小摊上ƭű̂⁹很普通的一盏兔子灯。
几根竹骨，糊上数张草纸，里面点着短短的一节蜡烛。
烧不过一夜，便会燃尽。
但我已然很满足。
欢欢喜喜地双手去接邵清砚手里的兔子灯。
可就在递来的那一瞬。
他却不知怎的，失手摔落了花灯。
人也失魂落魄，不顾我的呼喊，转身便追着谁没入人群中。
兔子灯跌在地下，一忽儿便被熙熙攘攘的路人踩烂。
滚烫的蜡油溅在我手背上。
留下一个难看的疤痕。
是舒熠看见后，为我寻来了祛疤的药膏。
一日三遍地叮嘱我擦药，擦了大半年才见好。
后来我才知晓，邵清砚那时看见了陆潆。
这才着急忙慌地追了上去。
将我忘在了路边。
而如今，我面前又递来了一盏花灯。
比当初的兔子灯不知精致多少倍，也贵上不知多少倍。
是我从前的梦寐以求。
我慢慢伸出手。
灯盏把柄雕刻着繁复花纹，触手温凉细腻。
我轻轻将它推了回去。
「多谢你，但我已经不喜欢了。」
邵清砚眼中的希冀一瞬间黯淡下来。
他神色苦涩：「肴娘……你当真连一次机会都不愿再给我了吗？」
说着，他想起什么，有些急促地辩解。
「如果是因为陆潆，我和她早已没有关系了，你尽可安心。」
我摇了摇头：「不是为这个。」
邵清砚怔怔地握着灯，目露迷惘。
「那是为何？」
是啊，我到底为什么呢。
难道是为了那盏脱手的花灯、那张丢弃的手帕？
抑或是为了那些在等待中冷了又热、热了又冷的菜肴？
我想了许久。
认真对邵清砚开口。
「因为，我想每顿都欢欢喜喜地吃饭。」
从前我爱慕邵清砚时，总是为他的一颦一笑挂心。
整日思来想去，忧心忡忡。
三月的香椿忘了摘，四月的莼菜忘了买。
五月的樱桃忘了吃，六月的菱角忘了煮。
一旬又一旬，一季又一季。
难过的事可以待会儿再想。
错过的鲜菜却只能下一春再相逢。
我不想再等下去。
不想再错过生命中美好的事。
我不想，再爱慕邵清砚了。
16
肴娘和舒熠已经走远。
邵清砚仍伫立在原处。
他独自提着花灯，怔怔凝望着两人的背影。
舒熠似乎说了句什么，引得肴娘笑着侧身去拧他，一路笑语嫣然。
长街中喧闹熙攘。
那对相携相依的背影不多时便湮没在摩肩接踵的人群中。
邵清砚寂然不动地站在路中央，任来来往往的路人诧异地打量着他。
仿佛一块被衮衮流水侵刷的孤石。
此情此景，如此熟稔。
邵清砚恍惚半晌，不禁忆起去岁此时。
亦是这条路。
亦是提着灯。
他于人群中痴痴凝望着丞相伉俪远去的背影。
而后拔足跟去。
只为多看一眼年少爱慕之人的笑颜。
他想起来了。
他曾将肴娘抛在街上，发了疯似的去追旁人。
造化弄人，世事无常。
而如今，他又要在同一处，无可奈何地望着肴娘与旁人相伴远去。
他的所求所想, 终究没有一样如愿。
难道这便是报应吗？
邵清砚心绪恍惚，浑浑沌沌。
抬脚想要追着两人而去。
忽然身后挤过一群人, 挨挤奔走间，不知谁撞了他一下。
手里的花灯「砰」的一声掉在地上。
瞬息间, 价值千金的香木与细纸腾腾燃烧起来。
玲珑花灯转眼便烧得一干二净。
一颗溅起的火星落在邵清砚手上。
被挤散的随从急急来看。
「郎君！你没事吧？」
邵清砚闻声, 恍惚低头，看向自己的手。
手背上烫起数个红肿水疱。
连旁人看了都不免觉得灼痛难当，怪不得随从对他面露关切。
可是，他却好似感知不到痛楚。
他不知道自己怎样走回了邵府。
浑浑噩噩，躺在榻上沉沉睡去。
不知过了多久。
迷离间，仿佛听见脚步声。
有人「吱呀」一声推开门，端着食盒走进来。
他恍惚睁开眼, 撩起床帐, 如醉如醒。
却见肴娘如从前无数次那般，端着新烧好的菜放在桌上。
笑盈盈地侧头看他。
「瞧什么呢，过来啊？」
「肴娘……？」
邵清砚浑身一震, 想要翻身下床去抱住她。
刚要伸手触碰, 梦境却霎时碎裂。
笑语与倩影一同弥散。
邵清砚仿若骤然踩空、跌落悬崖，忽地从满头大汗中醒来。
只见一室寥寥，烛火摇摇。
手背伤处似如火烧。
唯有他一人独自躺在帐中双枕上，孑然孤影。
他终于明白。
肴娘ťüₙ，不会再回来。
舒熠番外
十二岁那年，我吃到了此生最好吃的菜。
彼时, 我去长辈的故交家里小住。
半夜饿得睡不着, 又羞于叫醒别人家的侍婢。
只好偷偷摸去厨房找食。
本以为黑灯冷灶，只能寻些干噎点心。
谁知却见有个小娘子更夜正在烧菜。
襻膊绑起袖子, 菜刀利落切下。
锅里飘荡起Ŧûₑ香气，直往我鼻子里钻。
我不知不觉看怔了。
小娘子听见动静, 一转头看见呆呆躲在门后的我, 扑哧笑了。
笑语盈盈地问我：「你是不是饿了？」
她笑起来真好看啊。
也不知是那香味, 还是那笑颜。
我迷迷糊糊就把她递来的菜吃进了嘴里。
过了好久, 才意识到舌尖尝到的味道——
苦的！
……菜烧糊了。
但我还是咽了下去，红着脸含含糊糊地向她道谢。
小娘子一脸惊奇。
「咦, 你真吃啦？别的丫鬟厨娘都不肯吃, 一见我就跑。」
她笑眯眯地摸摸我的头。
「好乖好乖！」
似乎是得到了肯定，小娘子做起菜来愈发干劲十足，每日都勤勉练习。
我就跟在身后吃。
她做一遍，我吃一碗。
她烧什么菜，我就吃什么菜。
后来她的厨艺愈来愈好。
烧出的菜也不再有焦糊的苦味。
可是, 真奇怪啊。
无论她做什么, 我吃到嘴里都觉得甜滋滋的。
照我娘的话说——能吃到一个锅里的人, 生来就该做夫妻。
可我和孟熙肴却生来不是夫妻。
我初见她时，她只将我当作没长大的孩童。
没过多久，她便有了婚约。
从此往后满心满眼都是她的清砚哥哥, 哪里看得见跟在她身后的我。
不过，没关系。
我年轻，有的是时间等。
皇天不负有心人, 机会总是留给有准备的人。
得知她搬出邵家的那天。
我喜得牵着大黄狗在后院里跑了三圈，把狗累得直吐舌头。
这么好的娘子，邵清砚那个混蛋不珍惜。
合该是我的了！